REE 20(3) Riobamba sep. - dic. 2026
cc
BY NC ND
76
ISSN-impreso 1390-7581
ISSN-digital 2661-6742
Variación del estado nutricional en adultos mayores hospitalizados
Variation of nutritional status in hospitalized older adults
https://doi.org/10.37135/ee.04.27.05
Autores:
Ángela Rosario Anaya Berna - https://orcid.org/0009-0005-1528-5437
Mely Ruiz Aquino - https://orcid.org/0000-0002-8340-7898
Nelly Adela Hilario Porras - https://orcid.org/0000-0002-2825-7815
Afiliación:
Universidad de Huánuco, Huánuco, Perú
Universidad Nacional Hermilio Váldizan, Huánuco, Perú.
Autor de correspondencia: Ruiz Aquino, Mely . Universidad de Huánuco, Huánuco, Perú. Dirección
postal: 10001. Email: melyruizaquino@udh.edu.pe. Telefóno: +51 976464367
Recibido: 29 de marzo de 2026 Aceptado: 6 de junio de 2026
RESUMEN
La desnutrición en los adultos mayores representa un problema de salud pública por su impacto en la
funcionalidad, la salud y la supervivencia. Este estudio evaluó los cambios del estado nutricional de pacientes
hospitalizados en el servicio de Medicina del Hospital Regional Hermilio Valdizán Medrano de Huánuco. Se
desarrolló una investigación cuantitativa, descriptiva, prospectivo y longitudinal. La población estuvo
constituida por 210 adultos mayores hospitalizados, de los cuales se seleccionó una muestra de 136 participantes.
Para la valoración del estado nutricional se aplicó la Mini Evaluación Nutricional (Mini Nutritional Assessment,
MNA) tanto al ingreso como al alta hospitalaria. El análisis inferencial se realizó mediante la prueba de
McNemar-Bowker, considerando un nivel de significancia estadística de p < 0,05.
Los resultados mostraron que la desnutrición aumentó del 36 % al ingreso al 72,1 % al alta hospitalaria,
mientras que el riesgo de desnutrición fue del 47,8 % al ingreso. Además, se registró una disminución
significativa del peso, IMC, circunferencia braquial y de la pantorrilla (p < 0,001), evidenciando un
deterioro nutricional durante la hospitalización. En conclusión, la hospitalización se asoció con un
deterioro del estado nutricional en los adultos mayores, reflejado por un aumento de la desnutrición y
una disminución de los indicadores antropométricos. Estos resultados evidencian la necesidad de fortalecer
la evaluación y el manejo nutricional durante la estancia hospitalaria.
Palabras clave: estado nutricional, anciano, desnutrición, índice de masa corporal, hospitalización.
ABSTRACT
Malnutrition among older adults represents a public health problem due to its impact on functional ability,
health, and survival. This study evaluated changes in the nutritional status of patients hospitalized in the
Internal Medicine Department at the Hermilio Valdizán Medrano Regional Hospital in Huánuco. A quantitative,
descriptive, prospective, and longitudinal study was conducted. The study population consisted of 210
hospitalized older adults, from whom a sample of 136 participants was selected. To assess nutritional status,
the Mini Nutritional Assessment (MNA) was administered both upon admission and at hospital discharge.
Inferential analysis was performed using the McNemar-Bowker test, with a statistical significance level of
p < 0.05.
The results showed that malnutrition increased from 36 % at admission to 72.1 % at hospital discharge, while
the risk of malnutrition was 47.8 % at admission. In addition, significant decreases were observed in weight,
BMI, upper arm circumference, and calf circumference (p < 0.001), indicating nutritional deterioration
during hospitalization. In conclusion, hospitalization was associated with deterioration in nutritional status
among older adults, as reflected by increased malnutrition and decreased anthropometric indicators. These
results highlight the need to strengthen nutritional assessment and management during hospitalization.
Keywords: Nutritional Status, Older Adults, Malnutrition, Body Mass Index, Hospitalization.
INTRODUCCIÓN
El envejecimiento es una etapa de alta vulnerabilidad que conlleva a cambios fisiológicos, metabólicos,
morfológicos, sociales, clínicos y mentales,
(1)
en este contexto la población adulta mayor es considerada
como susceptible a trastornos nutricionales, con repercusiones sobre el estado de salud, la capacidad funcional,
la respuesta inmunológica y la calidad de vida, incrementando además el riesgo de complicaciones y
dependencia; este problema se caracteriza por un doble problema: desnutrición/riesgo nutricional y exceso
de peso, ambos vinculados con peor función, fragilidad y mayor carga de enfermedad, por lo que su
identificación y abordaje debe ser una prioridad en la atención geriátrica hospitalaria. Esta condición
incrementa el riesgo de enfermedades crónicas, infecciones, entre otros.
(2)
La pérdida de peso, la reducción del IMC y la disminución de medidas antropométricas como la circunferencia
braquial y de pantorrilla reflejan no sólo una disminución de la masa corporal, sino también un posible
compromiso de la masa muscular, condición especialmente preocupante en esta población debido a su
relación con el riesgo de sarcopenia, relacionada estrechamente con malnutrición y pérdida de masa
muscular, y su detección temprana ayuda a prevenir discapacidad. Asimismo, en los adultos mayores
hospitalizados se generan hospitalizaciones prolongadas, entre otras complicaciones.
(3,4)
Entre los factores que contribuyen a la malnutrición por déficit o por exceso en adultos mayores destacan la
inmovilización, la pérdida de piezas dentales, la disminución del apetito y el bajo aporte de nutrientes
esenciales.
(5)
Esta problemática se agrava durante la hospitalización, donde los procedimientos diagnósticos,
terapéuticos y la propia condición clínica del paciente afectan negativamente su estado nutricional.
(6,7)
Al
respecto, Mutlu et al.
(1)
en Turquía informaron que el 20,4 % de los pacientes mayores de 65 años presentaban
retraso nutricional al ingreso hospitalario. En Ecuador, Encalada
(8)
reportó que el 83 % de los adultos mayores
estaban en riesgo nutricional debido al sobrepeso, la obesidad y hábitos alimentarios inadecuados. En
España, Claramonte et al.
(9)
identificaron un 38,5 % de riesgo de desnutrición en adultos mayores hospitalizados,
mientras que Mozo et al.,
(10)
encontraron una prevalencia de sobrepeso u obesidad en un 82 % en personas
mayores de 65 años, evidenciándose un patrón nutricional desfavorable, incluso fuera del contexto hospitalario.
Asimismo, Codas et al.,
(11)
señalan que la prevalencia puede alcanzar hasta el 80 % en adultos mayores
hospitalizados. En el contexto peruano, Ramos y Soto
(12)
identificaron una prevalencia de 68,2 % en adultos
mayores hospitalizados en 2020, evidenciándose el riesgo de complicaciones y prolongación de la estancia
hospitalaria. En Lima, Zeña et al.,
(13)
hallaron que el 16 % de adultos mayores empeoraron su estado nutricional
durante la hospitalización, asociándose con la presencia de comorbilidades. En la región Huánuco, Jesús y
Ventura
(14)
reportaron que el 72,6 % de adultos mayores hospitalizados en el servicio de medicina presentaban
malnutrición, lo cual se relaciona con estancias prolongadas y un deterioro físico y emocional importante. Sin
embargo, a nivel local, aún no se cuenta con estadísticas oficiales que permitan dimensionar adecuadamente
esta problemática.
(15)
El estudio se justifica porque busca evaluar la variación del estado nutricional durante la hospitalización
mediante criterios estandarizados en esta población adulta mayor, considerada como población vulnerable,
su identificación oportuna contribuye a fortalecer las intervenciones de salud, como el soporte nutricional
evitando complicaciones en el estado de salud y mejorar la calidad de vida de esta población.
Ante esta problemática, es necesario analizar la variación del estado nutricional de los adultos mayores que
están hospitalizados en el área de Medicina del Hospital Regional Hermilio Valdizán Medrano de la Región
de Huánuco, Perú.
MATERIAL Y MÉTODOS
El estudio fue con enfoque cuantitativo, de tipo descriptivo, prospectivo, longitudinal y no experimental. La
investigación se ejecutó en el servicio de Medicina del Hospital Regional Hermilio Valdizán Medrano de
Huánuco, del departamento de Huánuco, Perú durante el 2022.
La población estuvo conformada por 210 personas adultas mayores hospitalizadas, según el registro diario
del servicio en estudio. La muestra fue seleccionada aleatoriamente simple sin reemplazo, fueron seleccionados
136 participantes, con una proporción al 95 % de confianza, p = 0,50 (máxima varianza) y precisión de = 0,05.
Fueron incluidos adultos mayores con 7 días a más de hospitalización, lúcidos y orientados en tiempo,
espacio y persona; además y firmaron el consentimiento informado. Se excluyeron a adultos mayores con
diagnósticos de enfermedades terminales, con nutrición parenteral, y con limitaciones físicas que imposibilitan
su evaluación nutricional.
La variable, variación del estado nutricional, fue medida con el Mini Valoración Nutricional (MNA) en su
riesgo 17–23,5 y desnutrición < 17. La MNA cuenta con sólida evidencia psicométrica, como medidas
antropométricas se registraron peso, talla, circunferencia braquial y circunferencia de pantorrilla, indicadores
con validez clínica para estimar masa muscular y reserva nutricional; la circunferencia de pantorrilla, en
particular, es un predictor reconocido de baja masa muscular en geriatría y forma parte de criterios diagnósticos
internacionales.
(16)
También se recogieron datos sobre las características generales de la muestra en estudio distribuidas en
dimensiones demográficas, sociales, de salud y de hospitalización. La recolección de datos se realizó previa
autorización institucional y coordinación con el servicio de Medicina del hospital en estudio.
El análisis descriptivo se efectuó mediante frecuencias y porcentajes (aplicando las medidas de tendencia
central como la media, mediana y moda). Para el análisis inferencial se empleó la prueba de McNemar-Bowker,
adecuada para comparar variables categóricas y politómicas en dos mediciones relacionadas. Esta prueba
permitió evaluar si existieron cambios significativos en la distribución de las categorías del estado nutricional
y de otros indicadores categóricos entre el ingreso y el alta hospitalaria. El análisis de datos fue el programa
Excel estadístico SPSS versión 20.0.
El estudio se realizó conforme a los principios bioéticos de la investigación en salud, fue revisado y aprobado
por el comité de ética de la Universidad de Huánuco, (Informe de evaluación ética de proyectos de investigación
N°027). Se obtuvo el consentimiento informado, firmado por escrito o mediante huella digital de cada adulto
mayor, con la autorización del familiar responsable cuando fue necesario. Se garantizó la no maleficencia,
respetando la privacidad, dignidad y bienestar emocional de los participantes durante la evaluación nutricional.
Asimismo, se aseguró la integridad científica y las conductas responsables de la investigación durante todo
el proceso de la investigación.
RESULTADOS
Respecto a las características generales de las personas adultas mayores, la mayoría tenía entre 71 y 80 años
(47,8 %). Predominó el sexo femenino (54,4 %). En cuanto al lugar de procedencia, más de la mitad eran de
zonas urbanas (53,7 %). Respecto al grado de escolaridad, el (54,4 %) son de nivel secundaria. En relación
con el estado civil, predominó la condición de conviviente (52,2 %), Asimismo, una alta proporción de
pacientes (91,2 %) tuvieron el seguro integral de salud, respecto al diagnóstico médico de ingreso a la
hospitalización, en gran proporción (23,5 %) fue por neumonía y diabetes mellitus (20,6 %). Al observar el
estado de la dentadura, el 61,0 % presentó dentadura incompleta y el 51,5 % de los mismos usaban prótesis
dental. También 71,5 % una proporción importante tenía indicado sonda nasogástrica. Respecto a la duración
de la estancia hospitalaria una importante proporción estuvo hospitalizada entre 12 y 15 días (48,5 %) y cerca
del 52,2 % experimentó complicaciones de salud. (Ver tabla 1)
Tabla 1. Características generales de las personas adultas mayores hospitalizados
En cuanto al estado nutricional de las personas adultas mayores evaluados al ingreso del servicio de Medicina
se identificó que el 47,8 % estuvo en riesgo de desnutrición; y el 36 % de ellos estuvieron desnutridos y la
proporción restante mostraron un estado nutricional normal al inicio del periodo de hospitalización. Sin
embargo, al momento del alta hospitalaria, ningún paciente mantenía un estado nutricional normal, el 72,1 %,
presentó desnutrición y un 27,9 % continuaba en riesgo de desnutrición. (Ver tabla 2)
Tabla 2. Estado nutricional de las personas adultas mayores en ingreso y alta medica
De acuerdo a las medidas antropométricas se observó que, durante la hospitalización, se evidenció una
disminución en todas las medidas antropométricas de los adultos mayores. El peso promedio descendió de
55,0 kg a 52,9 kg, y el IMC de 21,23 a 19,8 kg/m², indicando pérdida de masa corporal. De la misma manera,
la circunferencia braquial se redujo de 22,7 cm a 21,7 cm y la circunferencia de pantorrilla de 31,8 cm a 31,2
cm, lo que refuerza el deterioro nutricional progresivo observado entre el ingreso y el alta hospitalaria. (Ver
tabla 3)
Tabla 3. Medidas antropométricas de las personas adultas mayores al ingreso y alta medica
Medidas antropométricas
La Tabla 4 evidencia una variabilidad significativa en el estado nutricional de las personas adultas mayores
entre el ingreso y el alta hospitalaria. Al ingreso, el 16,2 % presentaba un estado nutricional normal, porcentaje
que se redujo a 0 % al alta, reflejando una pérdida total de esta condición. Asimismo, el 47,8 % se encontraba
en riesgo de desnutrición al ingreso, disminuyendo a 27,9 % al egreso; sin embargo, esta reducción se vio
acompañada por un incremento notable en los casos de desnutrición, que pasaron del 36 % al 72,1 %. El
análisis inferencial muestra una diferencia significativa en las medias del estado nutricional antes y después
de la hospitalización, con un valor de t = 10,298 y un p = 0,000, indicando que el deterioro nutricional
observado es estadísticamente significativo. (Ver tabla 4)
Tabla 4. Variación del estado nutricional de las personas adultas mayores pre y post hospitalización
*McNemar-Bowker
Se evidenció variación estadísticamente significativa en los indicadores antropométricos de los adultos
mayores en estudio antes y después de la hospitalización; se halló una disminución promedio de 2,055 kg en
el peso corporal (t = 35,169; p = 0,000). Asimismo, el Índice de Masa Corporal (IMC) se redujo en 1,24
kg/m² (t = 28,215; p = 0,000), indicando un deterioro del estado nutricional general. En cuanto a las medidas
periféricas, la circunferencia braquial mostró una reducción promedio de 0,91 cm (t = 21,784; p = 0,000) y
la circunferencia de pantorrilla, de 0,66 cm (t = 36,543; p = 0,000), reflejando una pérdida de masa muscular.
Todas las diferencias fueron estadísticamente significativas (p < 0,001), lo que confirma un deterioro nutri-
cional. (Ver tabla 5)
Tabla 5. Variación del peso, IMC, Circunferencia braquial y pantorrilla de las personas adultas mayores pre
y post hospitalización
DISCUSIÓN
El estudio permitió identificar la variación en el estado nutricional de las personas adultas mayores hospitalizadas.
Los resultados revelan el deterioro del estado nutricional en dichas personas. Existen estudios que señalan que el
proceso de la hospitalización es un factor crítico en el deterioro del estado nutricional del adulto mayor, no solo
por la enfermedad motivo del ingreso a la hospitalización, sino también por factores institucionales que ameritan
ser estudiadas a mayor profundidad.
Los hallazgos evidenciaron que ningún paciente fue dado de alta con un estado nutricional normal y que más
de la mitad presentó desnutrición al egreso hospitalario, evidencia un deterioro progresivo del estado
nutricional durante la estancia hospitalaria. Estos resultados sugieren que la hospitalización puede constituir
un factor de riesgo para el agravamiento del estado nutricional en las personas adultas mayores, especialmente
en aquellas con vulnerabilidad previa. Asimismo, la disminución de las medidas antropométricas periféricas
refleja una pérdida de masa muscular que trasciende el simple descenso de peso corporal, situación que
puede comprometer la recuperación funcional y el pronóstico del paciente. En conjunto, estos resultados
ponen de manifiesto la importancia de implementar intervenciones nutricionales tempranas e individualizadas,
complementadas con estrategias orientadas a preservar la masa muscular y la capacidad funcional, con el fin
de favorecer una mejor recuperación clínica, reducir el riesgo de complicaciones y reingresos, y contribuir a
una mejor calidad de vida después del alta hospitalaria.
Todos estos descubrimientos cumplen con los postulados de Virginia Henderson en su teoría de las 14 necesidades,
y Vallejo et al.,
(17)
identifican la nutrición como una de las necesidades primarias que deben satisfacerse en el
ámbito hospitalario para que los pacientes tengan un buen estado nutricional. De manera similar, Méndez et
al.
(18)
demostraron que la desnutrición es una condición clínica común en la población adulta mayor. La
desnutrición en los adultos mayores suele exacerbarse durante la estancia hospitalaria, como consecuencia
del aumento de las demandas nutricionales derivadas del proceso patológico subyacente y de factores asociados
a la hospitalización. Este fenómeno favorece un balance energético y proteico negativo, lo que incrementa la
frecuencia de desnutrición y agrava el deterioro de los indicadores nutricionales en esta población vulnerable.
Asimismo, los resultados obtenidos son concordantes con los reportados por Cali et al.
(19)
quienes identificaron
una elevada prevalencia de riesgo nutricional en personas adultas mayores hospitalizadas. Los autores
señalaron que la prolongación de la estancia hospitalaria se asocia con un deterioro progresivo del estado
nutricional, condición que incrementa la susceptibilidad a complicaciones clínicas, prolonga los tiempos de
recuperación y afecta negativamente el pronóstico de los pacientes.
De igual manera, Ruiz et al.,
(20)
encontraron que aproximadamente la mitad de los pacientes mayores de
70 años presentó riesgo de malnutrición al momento del ingreso hospitalario. Este riesgo se relacionó
significativamente con el deterioro funcional, una mayor carga de comorbilidades y un incremento en el
consumo de medicamentos, factores que contribuyen al agravamiento del estado de salud y a una mayor
vulnerabilidad nutricional en esta población.
Estos hallazgos respaldan la evidencia de que la malnutrición constituye un problema frecuente en los adultos
mayores hospitalizados y que su presencia se encuentra estrechamente vinculada con condiciones clínicas
adversas, lo que pone de manifiesto la importancia de implementar estrategias de detección temprana,
seguimiento nutricional continuo e intervenciones oportunas para prevenir el deterioro nutricional y mejorar
los resultados clínicos durante la hospitalización.
Rosero et al
(21)
y Chavarro et al.,
(22)
están de acuerdo en que las personas mayores tienen un mayor riesgo de
desnutrición. Esto se debe a que, en esta etapa de sus vidas, enfrentan ciertas condiciones que aumentan la
posibilidad de tener problemas nutricionales, como tener dientes perdidos, debilidad muscular y enfermedades.
Ayala
(23)
también halló que un gran número de adultos mayores mostraron una inclinación a experimentar
problemas relacionados con el riesgo de desnutrición y desnutrición durante su tiempo de hospitalización.
Similares resultados son los mostrados por Lozano y Meléndez
(24)
quienes encontraron que hubo un cambio
importante en la alimentación de las personas mayores después de ser internadas en el hospital. Asimismo,
estos resultados son consistentes con los hallazgos reportados por otros autores, quienes observaron que
ninguno de los adultos mayores que ingresó al hospital con un estado nutricional adecuado logró mantener
dicha condición al momento del alta, situación que coincide con los resultados obtenidos en el presente estudio.
Este hallazgo refuerza la evidencia de que la hospitalización puede favorecer el deterioro progresivo del
estado nutricional en las personas mayores, especialmente en aquellas con factores de vulnerabilidad
preexistentes.
Por otra parte, Calvo et al.,
(7)
destacan la relevancia del rol del profesional de enfermería en la provisión de
cuidados nutricionales integrales y oportunos. Sus resultados evidenciaron que una atención de enfermería
adecuada se asocia con mejores prácticas alimentarias en los adultos mayores hospitalizados, así como con
una mayor satisfacción de los pacientes respecto a los cuidados recibidos. En este sentido, la participación
del personal de enfermería en la evaluación, seguimiento y apoyo nutricional constituye un elemento
fundamental para prevenir el deterioro del estado nutricional y promover una atención integral centrada en
las necesidades de la persona adulta mayor.
Los informes presentados evidencian una situación alarmante, ya que se ha observado que un número
significativo de adultos mayores que fueron hospitalizados experimentaron cambios en su estado nutricional
tras su periodo de internación. Se ha notado que la mayoría de estos pacientes mostraron problemas de
desnutrición y un riesgo elevado de desnutrición durante su hospitalización, lo que pone de manifiesto que
las actividades de cuidado relacionadas con la alimentación y el soporte nutricional no se están llevando a
cabo de manera adecuada en el área de estudio. Estos resultados ponen de manifiesto la necesidad de
implementar estrategias institucionales orientadas a la prevención, detección temprana, monitoreo continuo
y recuperación del estado nutricional de las personas adultas mayores durante su estancia hospitalaria. El
abordaje nutricional debe constituir un componente prioritario de la atención integral, dado su impacto sobre
la evolución clínica, la funcionalidad y la calidad de vida de los pacientes.
En concordancia con estos hallazgos, Denth et al.,
(25)
señalan que una proporción considerable de adultos
mayores ingresa al hospital en condiciones de malnutrición y que un porcentaje relevante experimenta un
deterioro adicional de su estado nutricional durante la hospitalización. Esta situación evidencia la vulnerabilidad
de esta población y refuerza la necesidad de fortalecer las intervenciones nutricionales oportunas para
minimizar el riesgo de complicaciones y mejorar los resultados clínicos al alta.
Una de las fortalezas de este estudio es que se evaluó a una importante proporción de adultos mayores
hospitalizados en el servicio. La innovación del presente estudio radica en que no se limita a describir la
prevalencia de desnutrición en adultos mayores hospitalizados, aspecto ampliamente reportado en la literatura,
sino que analiza de manera longitudinal y comparativa la variabilidad intraindividual del estado nutricional
entre el ingreso y el alta hospitalaria, utilizando tanto una herramienta validada como la Mini Nutritional
Assessment (MNA) como indicadores antropométricos específicos. El enfoque abordado en el estudio
permite cuantificar el deterioro del estado nutricional durante el proceso de la hospitalización, visibilizando
las brechas en el manejo nutricional intrahospitalario, aportando también una perspectiva dinámica y
contextualizada de dicha problemática.
Entre las principales limitaciones del estudio se encuentra la naturaleza longitudinal del diseño de investigación,
que requirió el seguimiento continuo de los adultos mayores desde su ingreso hasta el alta hospitalaria.
Durante este proceso se registraron altas voluntarias, lo que ocasionó pérdidas de seguimiento y demandó un
mayor tiempo para la incorporación de nuevos participantes y el cumplimiento del tamaño muestral establecido.
Asimismo, fue necesario incluir otras variables clínicas, funcionales o psicosociales que pudieran influir en
el estado nutricional, como el nivel de dependencia, comorbilidades entre otras. También se identificó que
algunos adultos mayores mostraron reticencia a participar plenamente en las evaluaciones, limitando la
calidad de algunos datos recogidos. A pesar de estas limitaciones, el estudio aporta evidencia relevante sobre
el deterioro nutricional en adultos mayores hospitalizados y refuerza la necesidad de establecer intervenciones
sistemáticas para su evaluación y abordaje oportuno.
CONCLUSIONES
La hospitalización tuvo un impacto negativo significativo en el estado nutricional de los adultos mayores,
evidenciado por el aumento de casos de desnutrición y la disminución de indicadores antropométricos como
peso, IMC, circunferencia braquial y de pantorrilla. Estos hallazgos evidencian la necesidad urgente de
implementar estrategias nutricionales preventivas y terapéuticas durante la hospitalización de adultos mayores,
incluyendo un tamizaje nutricional temprano, monitoreo constante y soporte nutricional individualizado, con
el fin de minimizar el deterioro nutricional asociado a la estancia hospitalaria.
Financiamiento: el estudio fue autofinanciado.
Conflictos de intereses: las autoras señalan que no existe conflicto de interés por parte de los investigadores
Declaración de contribución:
ABAR: Planificación, Metodología, Investigación, Curación de datos
MRA: Curación de datos, Análisis formal, Escritura – borrador original, Redacción, revisión y edición.
NAHP: Análisis formal, Validación, Redacción, revisión y edición., Redacción, revisión y edición.
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Variación del estado nutricional en adultos mayores hospitalizados
Variation of nutritional status in hospitalized older adults
https://doi.org/10.37135/ee.04.27.05
Autores:
Ángela Rosario Anaya Berna - https://orcid.org/0009-0005-1528-5437
Mely Ruiz Aquino - https://orcid.org/0000-0002-8340-7898
Nelly Adela Hilario Porras - https://orcid.org/0000-0002-2825-7815
Afiliación:
Universidad de Huánuco, Huánuco, Perú
Universidad Nacional Hermilio Váldizan, Huánuco, Perú.
Autor de correspondencia: Ruiz Aquino, Mely . Universidad de Huánuco, Huánuco, Perú. Dirección
postal: 10001. Email: melyruizaquino@udh.edu.pe. Telefóno: +51 976464367
Recibido: 29 de marzo de 2026 Aceptado: 6 de junio de 2026
RESUMEN
La desnutrición en los adultos mayores representa un problema de salud pública por su impacto en la
funcionalidad, la salud y la supervivencia. Este estudio evaluó los cambios del estado nutricional de pacientes
hospitalizados en el servicio de Medicina del Hospital Regional Hermilio Valdizán Medrano de Huánuco. Se
desarrolló una investigación cuantitativa, descriptiva, prospectivo y longitudinal. La población estuvo
constituida por 210 adultos mayores hospitalizados, de los cuales se seleccionó una muestra de 136 participantes.
Para la valoración del estado nutricional se aplicó la Mini Evaluación Nutricional (Mini Nutritional Assessment,
MNA) tanto al ingreso como al alta hospitalaria. El análisis inferencial se realizó mediante la prueba de
McNemar-Bowker, considerando un nivel de significancia estadística de p < 0,05.
Los resultados mostraron que la desnutrición aumentó del 36 % al ingreso al 72,1 % al alta hospitalaria,
mientras que el riesgo de desnutrición fue del 47,8 % al ingreso. Además, se registró una disminución
significativa del peso, IMC, circunferencia braquial y de la pantorrilla (p < 0,001), evidenciando un
deterioro nutricional durante la hospitalización. En conclusión, la hospitalización se asoció con un
deterioro del estado nutricional en los adultos mayores, reflejado por un aumento de la desnutrición y
una disminución de los indicadores antropométricos. Estos resultados evidencian la necesidad de fortalecer
la evaluación y el manejo nutricional durante la estancia hospitalaria.
REE 20(3) Riobamba sep. - dic. 2026
cc
BY NC ND
77
ISSN-impreso 1390-7581
ISSN-digital 2661-6742
Palabras clave: estado nutricional, anciano, desnutrición, índice de masa corporal, hospitalización.
ABSTRACT
Malnutrition among older adults represents a public health problem due to its impact on functional ability,
health, and survival. This study evaluated changes in the nutritional status of patients hospitalized in the
Internal Medicine Department at the Hermilio Valdizán Medrano Regional Hospital in Huánuco. A quantitative,
descriptive, prospective, and longitudinal study was conducted. The study population consisted of 210
hospitalized older adults, from whom a sample of 136 participants was selected. To assess nutritional status,
the Mini Nutritional Assessment (MNA) was administered both upon admission and at hospital discharge.
Inferential analysis was performed using the McNemar-Bowker test, with a statistical significance level of
p < 0.05.
The results showed that malnutrition increased from 36 % at admission to 72.1 % at hospital discharge, while
the risk of malnutrition was 47.8 % at admission. In addition, significant decreases were observed in weight,
BMI, upper arm circumference, and calf circumference (p < 0.001), indicating nutritional deterioration
during hospitalization. In conclusion, hospitalization was associated with deterioration in nutritional status
among older adults, as reflected by increased malnutrition and decreased anthropometric indicators. These
results highlight the need to strengthen nutritional assessment and management during hospitalization.
Keywords: Nutritional Status, Older Adults, Malnutrition, Body Mass Index, Hospitalization.
INTRODUCCIÓN
El envejecimiento es una etapa de alta vulnerabilidad que conlleva a cambios fisiológicos, metabólicos,
morfológicos, sociales, clínicos y mentales,
(1)
en este contexto la población adulta mayor es considerada
como susceptible a trastornos nutricionales, con repercusiones sobre el estado de salud, la capacidad funcional,
la respuesta inmunológica y la calidad de vida, incrementando además el riesgo de complicaciones y
dependencia; este problema se caracteriza por un doble problema: desnutrición/riesgo nutricional y exceso
de peso, ambos vinculados con peor función, fragilidad y mayor carga de enfermedad, por lo que su
identificación y abordaje debe ser una prioridad en la atención geriátrica hospitalaria. Esta condición
incrementa el riesgo de enfermedades crónicas, infecciones, entre otros.
(2)
La pérdida de peso, la reducción del IMC y la disminución de medidas antropométricas como la circunferencia
braquial y de pantorrilla reflejan no sólo una disminución de la masa corporal, sino también un posible
compromiso de la masa muscular, condición especialmente preocupante en esta población debido a su
relación con el riesgo de sarcopenia, relacionada estrechamente con malnutrición y pérdida de masa
muscular, y su detección temprana ayuda a prevenir discapacidad. Asimismo, en los adultos mayores
hospitalizados se generan hospitalizaciones prolongadas, entre otras complicaciones.
(3,4)
Entre los factores que contribuyen a la malnutrición por déficit o por exceso en adultos mayores destacan la
inmovilización, la pérdida de piezas dentales, la disminución del apetito y el bajo aporte de nutrientes
esenciales.
(5)
Esta problemática se agrava durante la hospitalización, donde los procedimientos diagnósticos,
terapéuticos y la propia condición clínica del paciente afectan negativamente su estado nutricional.
(6,7)
Al
respecto, Mutlu et al.
(1)
en Turquía informaron que el 20,4 % de los pacientes mayores de 65 años presentaban
retraso nutricional al ingreso hospitalario. En Ecuador, Encalada
(8)
reportó que el 83 % de los adultos mayores
estaban en riesgo nutricional debido al sobrepeso, la obesidad y hábitos alimentarios inadecuados. En
España, Claramonte et al.
(9)
identificaron un 38,5 % de riesgo de desnutrición en adultos mayores hospitalizados,
mientras que Mozo et al.,
(10)
encontraron una prevalencia de sobrepeso u obesidad en un 82 % en personas
mayores de 65 años, evidenciándose un patrón nutricional desfavorable, incluso fuera del contexto hospitalario.
Asimismo, Codas et al.,
(11)
señalan que la prevalencia puede alcanzar hasta el 80 % en adultos mayores
hospitalizados. En el contexto peruano, Ramos y Soto
(12)
identificaron una prevalencia de 68,2 % en adultos
mayores hospitalizados en 2020, evidenciándose el riesgo de complicaciones y prolongación de la estancia
hospitalaria. En Lima, Zeña et al.,
(13)
hallaron que el 16 % de adultos mayores empeoraron su estado nutricional
durante la hospitalización, asociándose con la presencia de comorbilidades. En la región Huánuco, Jesús y
Ventura
(14)
reportaron que el 72,6 % de adultos mayores hospitalizados en el servicio de medicina presentaban
malnutrición, lo cual se relaciona con estancias prolongadas y un deterioro físico y emocional importante. Sin
embargo, a nivel local, aún no se cuenta con estadísticas oficiales que permitan dimensionar adecuadamente
esta problemática.
(15)
El estudio se justifica porque busca evaluar la variación del estado nutricional durante la hospitalización
mediante criterios estandarizados en esta población adulta mayor, considerada como población vulnerable,
su identificación oportuna contribuye a fortalecer las intervenciones de salud, como el soporte nutricional
evitando complicaciones en el estado de salud y mejorar la calidad de vida de esta población.
Ante esta problemática, es necesario analizar la variación del estado nutricional de los adultos mayores que
están hospitalizados en el área de Medicina del Hospital Regional Hermilio Valdizán Medrano de la Región
de Huánuco, Perú.
MATERIAL Y MÉTODOS
El estudio fue con enfoque cuantitativo, de tipo descriptivo, prospectivo, longitudinal y no experimental. La
investigación se ejecutó en el servicio de Medicina del Hospital Regional Hermilio Valdizán Medrano de
Huánuco, del departamento de Huánuco, Perú durante el 2022.
La población estuvo conformada por 210 personas adultas mayores hospitalizadas, según el registro diario
del servicio en estudio. La muestra fue seleccionada aleatoriamente simple sin reemplazo, fueron seleccionados
136 participantes, con una proporción al 95 % de confianza, p = 0,50 (máxima varianza) y precisión de = 0,05.
Fueron incluidos adultos mayores con 7 días a más de hospitalización, lúcidos y orientados en tiempo,
espacio y persona; además y firmaron el consentimiento informado. Se excluyeron a adultos mayores con
diagnósticos de enfermedades terminales, con nutrición parenteral, y con limitaciones físicas que imposibilitan
su evaluación nutricional.
La variable, variación del estado nutricional, fue medida con el Mini Valoración Nutricional (MNA) en su
riesgo 17–23,5 y desnutrición < 17. La MNA cuenta con sólida evidencia psicométrica, como medidas
antropométricas se registraron peso, talla, circunferencia braquial y circunferencia de pantorrilla, indicadores
con validez clínica para estimar masa muscular y reserva nutricional; la circunferencia de pantorrilla, en
particular, es un predictor reconocido de baja masa muscular en geriatría y forma parte de criterios diagnósticos
internacionales.
(16)
También se recogieron datos sobre las características generales de la muestra en estudio distribuidas en
dimensiones demográficas, sociales, de salud y de hospitalización. La recolección de datos se realizó previa
autorización institucional y coordinación con el servicio de Medicina del hospital en estudio.
El análisis descriptivo se efectuó mediante frecuencias y porcentajes (aplicando las medidas de tendencia
central como la media, mediana y moda). Para el análisis inferencial se empleó la prueba de McNemar-Bowker,
adecuada para comparar variables categóricas y politómicas en dos mediciones relacionadas. Esta prueba
permitió evaluar si existieron cambios significativos en la distribución de las categorías del estado nutricional
y de otros indicadores categóricos entre el ingreso y el alta hospitalaria. El análisis de datos fue el programa
Excel estadístico SPSS versión 20.0.
El estudio se realizó conforme a los principios bioéticos de la investigación en salud, fue revisado y aprobado
por el comité de ética de la Universidad de Huánuco, (Informe de evaluación ética de proyectos de investigación
N°027). Se obtuvo el consentimiento informado, firmado por escrito o mediante huella digital de cada adulto
mayor, con la autorización del familiar responsable cuando fue necesario. Se garantizó la no maleficencia,
respetando la privacidad, dignidad y bienestar emocional de los participantes durante la evaluación nutricional.
Asimismo, se aseguró la integridad científica y las conductas responsables de la investigación durante todo
el proceso de la investigación.
RESULTADOS
Respecto a las características generales de las personas adultas mayores, la mayoría tenía entre 71 y 80 años
(47,8 %). Predominó el sexo femenino (54,4 %). En cuanto al lugar de procedencia, más de la mitad eran de
zonas urbanas (53,7 %). Respecto al grado de escolaridad, el (54,4 %) son de nivel secundaria. En relación
con el estado civil, predominó la condición de conviviente (52,2 %), Asimismo, una alta proporción de
pacientes (91,2 %) tuvieron el seguro integral de salud, respecto al diagnóstico médico de ingreso a la
hospitalización, en gran proporción (23,5 %) fue por neumonía y diabetes mellitus (20,6 %). Al observar el
estado de la dentadura, el 61,0 % presentó dentadura incompleta y el 51,5 % de los mismos usaban prótesis
dental. También 71,5 % una proporción importante tenía indicado sonda nasogástrica. Respecto a la duración
de la estancia hospitalaria una importante proporción estuvo hospitalizada entre 12 y 15 días (48,5 %) y cerca
del 52,2 % experimentó complicaciones de salud. (Ver tabla 1)
Tabla 1. Características generales de las personas adultas mayores hospitalizados
En cuanto al estado nutricional de las personas adultas mayores evaluados al ingreso del servicio de Medicina
se identificó que el 47,8 % estuvo en riesgo de desnutrición; y el 36 % de ellos estuvieron desnutridos y la
proporción restante mostraron un estado nutricional normal al inicio del periodo de hospitalización. Sin
embargo, al momento del alta hospitalaria, ningún paciente mantenía un estado nutricional normal, el 72,1 %,
presentó desnutrición y un 27,9 % continuaba en riesgo de desnutrición. (Ver tabla 2)
Tabla 2. Estado nutricional de las personas adultas mayores en ingreso y alta medica
De acuerdo a las medidas antropométricas se observó que, durante la hospitalización, se evidenció una
disminución en todas las medidas antropométricas de los adultos mayores. El peso promedio descendió de
55,0 kg a 52,9 kg, y el IMC de 21,23 a 19,8 kg/m², indicando pérdida de masa corporal. De la misma manera,
la circunferencia braquial se redujo de 22,7 cm a 21,7 cm y la circunferencia de pantorrilla de 31,8 cm a 31,2
cm, lo que refuerza el deterioro nutricional progresivo observado entre el ingreso y el alta hospitalaria. (Ver
tabla 3)
Tabla 3. Medidas antropométricas de las personas adultas mayores al ingreso y alta medica
Medidas antropométricas
La Tabla 4 evidencia una variabilidad significativa en el estado nutricional de las personas adultas mayores
entre el ingreso y el alta hospitalaria. Al ingreso, el 16,2 % presentaba un estado nutricional normal, porcentaje
que se redujo a 0 % al alta, reflejando una pérdida total de esta condición. Asimismo, el 47,8 % se encontraba
en riesgo de desnutrición al ingreso, disminuyendo a 27,9 % al egreso; sin embargo, esta reducción se vio
acompañada por un incremento notable en los casos de desnutrición, que pasaron del 36 % al 72,1 %. El
análisis inferencial muestra una diferencia significativa en las medias del estado nutricional antes y después
de la hospitalización, con un valor de t = 10,298 y un p = 0,000, indicando que el deterioro nutricional
observado es estadísticamente significativo. (Ver tabla 4)
Tabla 4. Variación del estado nutricional de las personas adultas mayores pre y post hospitalización
*McNemar-Bowker
Se evidenció variación estadísticamente significativa en los indicadores antropométricos de los adultos
mayores en estudio antes y después de la hospitalización; se halló una disminución promedio de 2,055 kg en
el peso corporal (t = 35,169; p = 0,000). Asimismo, el Índice de Masa Corporal (IMC) se redujo en 1,24
kg/m² (t = 28,215; p = 0,000), indicando un deterioro del estado nutricional general. En cuanto a las medidas
periféricas, la circunferencia braquial mostró una reducción promedio de 0,91 cm (t = 21,784; p = 0,000) y
la circunferencia de pantorrilla, de 0,66 cm (t = 36,543; p = 0,000), reflejando una pérdida de masa muscular.
Todas las diferencias fueron estadísticamente significativas (p < 0,001), lo que confirma un deterioro nutri-
cional. (Ver tabla 5)
Tabla 5. Variación del peso, IMC, Circunferencia braquial y pantorrilla de las personas adultas mayores pre
y post hospitalización
DISCUSIÓN
El estudio permitió identificar la variación en el estado nutricional de las personas adultas mayores hospitalizadas.
Los resultados revelan el deterioro del estado nutricional en dichas personas. Existen estudios que señalan que el
proceso de la hospitalización es un factor crítico en el deterioro del estado nutricional del adulto mayor, no solo
por la enfermedad motivo del ingreso a la hospitalización, sino también por factores institucionales que ameritan
ser estudiadas a mayor profundidad.
Los hallazgos evidenciaron que ningún paciente fue dado de alta con un estado nutricional normal y que más
de la mitad presentó desnutrición al egreso hospitalario, evidencia un deterioro progresivo del estado
nutricional durante la estancia hospitalaria. Estos resultados sugieren que la hospitalización puede constituir
un factor de riesgo para el agravamiento del estado nutricional en las personas adultas mayores, especialmente
en aquellas con vulnerabilidad previa. Asimismo, la disminución de las medidas antropométricas periféricas
refleja una pérdida de masa muscular que trasciende el simple descenso de peso corporal, situación que
puede comprometer la recuperación funcional y el pronóstico del paciente. En conjunto, estos resultados
ponen de manifiesto la importancia de implementar intervenciones nutricionales tempranas e individualizadas,
complementadas con estrategias orientadas a preservar la masa muscular y la capacidad funcional, con el fin
de favorecer una mejor recuperación clínica, reducir el riesgo de complicaciones y reingresos, y contribuir a
una mejor calidad de vida después del alta hospitalaria.
Todos estos descubrimientos cumplen con los postulados de Virginia Henderson en su teoría de las 14 necesidades,
y Vallejo et al.,
(17)
identifican la nutrición como una de las necesidades primarias que deben satisfacerse en el
ámbito hospitalario para que los pacientes tengan un buen estado nutricional. De manera similar, Méndez et
al.
(18)
demostraron que la desnutrición es una condición clínica común en la población adulta mayor. La
desnutrición en los adultos mayores suele exacerbarse durante la estancia hospitalaria, como consecuencia
del aumento de las demandas nutricionales derivadas del proceso patológico subyacente y de factores asociados
a la hospitalización. Este fenómeno favorece un balance energético y proteico negativo, lo que incrementa la
frecuencia de desnutrición y agrava el deterioro de los indicadores nutricionales en esta población vulnerable.
Asimismo, los resultados obtenidos son concordantes con los reportados por Cali et al.
(19)
quienes identificaron
una elevada prevalencia de riesgo nutricional en personas adultas mayores hospitalizadas. Los autores
señalaron que la prolongación de la estancia hospitalaria se asocia con un deterioro progresivo del estado
nutricional, condición que incrementa la susceptibilidad a complicaciones clínicas, prolonga los tiempos de
recuperación y afecta negativamente el pronóstico de los pacientes.
De igual manera, Ruiz et al.,
(20)
encontraron que aproximadamente la mitad de los pacientes mayores de
70 años presentó riesgo de malnutrición al momento del ingreso hospitalario. Este riesgo se relacionó
significativamente con el deterioro funcional, una mayor carga de comorbilidades y un incremento en el
consumo de medicamentos, factores que contribuyen al agravamiento del estado de salud y a una mayor
vulnerabilidad nutricional en esta población.
Estos hallazgos respaldan la evidencia de que la malnutrición constituye un problema frecuente en los adultos
mayores hospitalizados y que su presencia se encuentra estrechamente vinculada con condiciones clínicas
adversas, lo que pone de manifiesto la importancia de implementar estrategias de detección temprana,
seguimiento nutricional continuo e intervenciones oportunas para prevenir el deterioro nutricional y mejorar
los resultados clínicos durante la hospitalización.
Rosero et al
(21)
y Chavarro et al.,
(22)
están de acuerdo en que las personas mayores tienen un mayor riesgo de
desnutrición. Esto se debe a que, en esta etapa de sus vidas, enfrentan ciertas condiciones que aumentan la
posibilidad de tener problemas nutricionales, como tener dientes perdidos, debilidad muscular y enfermedades.
Ayala
(23)
también halló que un gran número de adultos mayores mostraron una inclinación a experimentar
problemas relacionados con el riesgo de desnutrición y desnutrición durante su tiempo de hospitalización.
Similares resultados son los mostrados por Lozano y Meléndez
(24)
quienes encontraron que hubo un cambio
importante en la alimentación de las personas mayores después de ser internadas en el hospital. Asimismo,
estos resultados son consistentes con los hallazgos reportados por otros autores, quienes observaron que
ninguno de los adultos mayores que ingresó al hospital con un estado nutricional adecuado logró mantener
dicha condición al momento del alta, situación que coincide con los resultados obtenidos en el presente estudio.
Este hallazgo refuerza la evidencia de que la hospitalización puede favorecer el deterioro progresivo del
estado nutricional en las personas mayores, especialmente en aquellas con factores de vulnerabilidad
preexistentes.
Por otra parte, Calvo et al.,
(7)
destacan la relevancia del rol del profesional de enfermería en la provisión de
cuidados nutricionales integrales y oportunos. Sus resultados evidenciaron que una atención de enfermería
adecuada se asocia con mejores prácticas alimentarias en los adultos mayores hospitalizados, así como con
una mayor satisfacción de los pacientes respecto a los cuidados recibidos. En este sentido, la participación
del personal de enfermería en la evaluación, seguimiento y apoyo nutricional constituye un elemento
fundamental para prevenir el deterioro del estado nutricional y promover una atención integral centrada en
las necesidades de la persona adulta mayor.
Los informes presentados evidencian una situación alarmante, ya que se ha observado que un número
significativo de adultos mayores que fueron hospitalizados experimentaron cambios en su estado nutricional
tras su periodo de internación. Se ha notado que la mayoría de estos pacientes mostraron problemas de
desnutrición y un riesgo elevado de desnutrición durante su hospitalización, lo que pone de manifiesto que
las actividades de cuidado relacionadas con la alimentación y el soporte nutricional no se están llevando a
cabo de manera adecuada en el área de estudio. Estos resultados ponen de manifiesto la necesidad de
implementar estrategias institucionales orientadas a la prevención, detección temprana, monitoreo continuo
y recuperación del estado nutricional de las personas adultas mayores durante su estancia hospitalaria. El
abordaje nutricional debe constituir un componente prioritario de la atención integral, dado su impacto sobre
la evolución clínica, la funcionalidad y la calidad de vida de los pacientes.
En concordancia con estos hallazgos, Denth et al.,
(25)
señalan que una proporción considerable de adultos
mayores ingresa al hospital en condiciones de malnutrición y que un porcentaje relevante experimenta un
deterioro adicional de su estado nutricional durante la hospitalización. Esta situación evidencia la vulnerabilidad
de esta población y refuerza la necesidad de fortalecer las intervenciones nutricionales oportunas para
minimizar el riesgo de complicaciones y mejorar los resultados clínicos al alta.
Una de las fortalezas de este estudio es que se evaluó a una importante proporción de adultos mayores
hospitalizados en el servicio. La innovación del presente estudio radica en que no se limita a describir la
prevalencia de desnutrición en adultos mayores hospitalizados, aspecto ampliamente reportado en la literatura,
sino que analiza de manera longitudinal y comparativa la variabilidad intraindividual del estado nutricional
entre el ingreso y el alta hospitalaria, utilizando tanto una herramienta validada como la Mini Nutritional
Assessment (MNA) como indicadores antropométricos específicos. El enfoque abordado en el estudio
permite cuantificar el deterioro del estado nutricional durante el proceso de la hospitalización, visibilizando
las brechas en el manejo nutricional intrahospitalario, aportando también una perspectiva dinámica y
contextualizada de dicha problemática.
Entre las principales limitaciones del estudio se encuentra la naturaleza longitudinal del diseño de investigación,
que requirió el seguimiento continuo de los adultos mayores desde su ingreso hasta el alta hospitalaria.
Durante este proceso se registraron altas voluntarias, lo que ocasionó pérdidas de seguimiento y demandó un
mayor tiempo para la incorporación de nuevos participantes y el cumplimiento del tamaño muestral establecido.
Asimismo, fue necesario incluir otras variables clínicas, funcionales o psicosociales que pudieran influir en
el estado nutricional, como el nivel de dependencia, comorbilidades entre otras. También se identificó que
algunos adultos mayores mostraron reticencia a participar plenamente en las evaluaciones, limitando la
calidad de algunos datos recogidos. A pesar de estas limitaciones, el estudio aporta evidencia relevante sobre
el deterioro nutricional en adultos mayores hospitalizados y refuerza la necesidad de establecer intervenciones
sistemáticas para su evaluación y abordaje oportuno.
CONCLUSIONES
La hospitalización tuvo un impacto negativo significativo en el estado nutricional de los adultos mayores,
evidenciado por el aumento de casos de desnutrición y la disminución de indicadores antropométricos como
peso, IMC, circunferencia braquial y de pantorrilla. Estos hallazgos evidencian la necesidad urgente de
implementar estrategias nutricionales preventivas y terapéuticas durante la hospitalización de adultos mayores,
incluyendo un tamizaje nutricional temprano, monitoreo constante y soporte nutricional individualizado, con
el fin de minimizar el deterioro nutricional asociado a la estancia hospitalaria.
Financiamiento: el estudio fue autofinanciado.
Conflictos de intereses: las autoras señalan que no existe conflicto de interés por parte de los investigadores
Declaración de contribución:
ABAR: Planificación, Metodología, Investigación, Curación de datos
MRA: Curación de datos, Análisis formal, Escritura – borrador original, Redacción, revisión y edición.
NAHP: Análisis formal, Validación, Redacción, revisión y edición., Redacción, revisión y edición.
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Variación del estado nutricional en adultos mayores hospitalizados
Variation of nutritional status in hospitalized older adults
https://doi.org/10.37135/ee.04.27.05
Autores:
Ángela Rosario Anaya Berna - https://orcid.org/0009-0005-1528-5437
Mely Ruiz Aquino - https://orcid.org/0000-0002-8340-7898
Nelly Adela Hilario Porras - https://orcid.org/0000-0002-2825-7815
Afiliación:
Universidad de Huánuco, Huánuco, Perú
Universidad Nacional Hermilio Váldizan, Huánuco, Perú.
Autor de correspondencia: Ruiz Aquino, Mely . Universidad de Huánuco, Huánuco, Perú. Dirección
postal: 10001. Email: melyruizaquino@udh.edu.pe. Telefóno: +51 976464367
Recibido: 29 de marzo de 2026 Aceptado: 6 de junio de 2026
RESUMEN
La desnutrición en los adultos mayores representa un problema de salud pública por su impacto en la
funcionalidad, la salud y la supervivencia. Este estudio evaluó los cambios del estado nutricional de pacientes
hospitalizados en el servicio de Medicina del Hospital Regional Hermilio Valdizán Medrano de Huánuco. Se
desarrolló una investigación cuantitativa, descriptiva, prospectivo y longitudinal. La población estuvo
constituida por 210 adultos mayores hospitalizados, de los cuales se seleccionó una muestra de 136 participantes.
Para la valoración del estado nutricional se aplicó la Mini Evaluación Nutricional (Mini Nutritional Assessment,
MNA) tanto al ingreso como al alta hospitalaria. El análisis inferencial se realizó mediante la prueba de
McNemar-Bowker, considerando un nivel de significancia estadística de p < 0,05.
Los resultados mostraron que la desnutrición aumentó del 36 % al ingreso al 72,1 % al alta hospitalaria,
mientras que el riesgo de desnutrición fue del 47,8 % al ingreso. Además, se registró una disminución
significativa del peso, IMC, circunferencia braquial y de la pantorrilla (p < 0,001), evidenciando un
deterioro nutricional durante la hospitalización. En conclusión, la hospitalización se asoció con un
deterioro del estado nutricional en los adultos mayores, reflejado por un aumento de la desnutrición y
una disminución de los indicadores antropométricos. Estos resultados evidencian la necesidad de fortalecer
la evaluación y el manejo nutricional durante la estancia hospitalaria.
Palabras clave: estado nutricional, anciano, desnutrición, índice de masa corporal, hospitalización.
ABSTRACT
Malnutrition among older adults represents a public health problem due to its impact on functional ability,
health, and survival. This study evaluated changes in the nutritional status of patients hospitalized in the
Internal Medicine Department at the Hermilio Valdizán Medrano Regional Hospital in Huánuco. A quantitative,
descriptive, prospective, and longitudinal study was conducted. The study population consisted of 210
hospitalized older adults, from whom a sample of 136 participants was selected. To assess nutritional status,
the Mini Nutritional Assessment (MNA) was administered both upon admission and at hospital discharge.
Inferential analysis was performed using the McNemar-Bowker test, with a statistical significance level of
p < 0.05.
The results showed that malnutrition increased from 36 % at admission to 72.1 % at hospital discharge, while
the risk of malnutrition was 47.8 % at admission. In addition, significant decreases were observed in weight,
BMI, upper arm circumference, and calf circumference (p < 0.001), indicating nutritional deterioration
during hospitalization. In conclusion, hospitalization was associated with deterioration in nutritional status
among older adults, as reflected by increased malnutrition and decreased anthropometric indicators. These
results highlight the need to strengthen nutritional assessment and management during hospitalization.
Keywords: Nutritional Status, Older Adults, Malnutrition, Body Mass Index, Hospitalization.
INTRODUCCIÓN
El envejecimiento es una etapa de alta vulnerabilidad que conlleva a cambios fisiológicos, metabólicos,
morfológicos, sociales, clínicos y mentales,
(1)
en este contexto la población adulta mayor es considerada
como susceptible a trastornos nutricionales, con repercusiones sobre el estado de salud, la capacidad funcional,
la respuesta inmunológica y la calidad de vida, incrementando además el riesgo de complicaciones y
dependencia; este problema se caracteriza por un doble problema: desnutrición/riesgo nutricional y exceso
de peso, ambos vinculados con peor función, fragilidad y mayor carga de enfermedad, por lo que su
identificación y abordaje debe ser una prioridad en la atención geriátrica hospitalaria. Esta condición
incrementa el riesgo de enfermedades crónicas, infecciones, entre otros.
(2)
La pérdida de peso, la reducción del IMC y la disminución de medidas antropométricas como la circunferencia
braquial y de pantorrilla reflejan no sólo una disminución de la masa corporal, sino también un posible
compromiso de la masa muscular, condición especialmente preocupante en esta población debido a su
relación con el riesgo de sarcopenia, relacionada estrechamente con malnutrición y pérdida de masa
muscular, y su detección temprana ayuda a prevenir discapacidad. Asimismo, en los adultos mayores
hospitalizados se generan hospitalizaciones prolongadas, entre otras complicaciones.
(3,4)
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Entre los factores que contribuyen a la malnutrición por déficit o por exceso en adultos mayores destacan la
inmovilización, la pérdida de piezas dentales, la disminución del apetito y el bajo aporte de nutrientes
esenciales.
(5)
Esta problemática se agrava durante la hospitalización, donde los procedimientos diagnósticos,
terapéuticos y la propia condición clínica del paciente afectan negativamente su estado nutricional.
(6,7)
Al
respecto, Mutlu et al.
(1)
en Turquía informaron que el 20,4 % de los pacientes mayores de 65 años presentaban
retraso nutricional al ingreso hospitalario. En Ecuador, Encalada
(8)
reportó que el 83 % de los adultos mayores
estaban en riesgo nutricional debido al sobrepeso, la obesidad y hábitos alimentarios inadecuados. En
España, Claramonte et al.
(9)
identificaron un 38,5 % de riesgo de desnutrición en adultos mayores hospitalizados,
mientras que Mozo et al.,
(10)
encontraron una prevalencia de sobrepeso u obesidad en un 82 % en personas
mayores de 65 años, evidenciándose un patrón nutricional desfavorable, incluso fuera del contexto hospitalario.
Asimismo, Codas et al.,
(11)
señalan que la prevalencia puede alcanzar hasta el 80 % en adultos mayores
hospitalizados. En el contexto peruano, Ramos y Soto
(12)
identificaron una prevalencia de 68,2 % en adultos
mayores hospitalizados en 2020, evidenciándose el riesgo de complicaciones y prolongación de la estancia
hospitalaria. En Lima, Zeña et al.,
(13)
hallaron que el 16 % de adultos mayores empeoraron su estado nutricional
durante la hospitalización, asociándose con la presencia de comorbilidades. En la región Huánuco, Jesús y
Ventura
(14)
reportaron que el 72,6 % de adultos mayores hospitalizados en el servicio de medicina presentaban
malnutrición, lo cual se relaciona con estancias prolongadas y un deterioro físico y emocional importante. Sin
embargo, a nivel local, aún no se cuenta con estadísticas oficiales que permitan dimensionar adecuadamente
esta problemática.
(15)
El estudio se justifica porque busca evaluar la variación del estado nutricional durante la hospitalización
mediante criterios estandarizados en esta población adulta mayor, considerada como población vulnerable,
su identificación oportuna contribuye a fortalecer las intervenciones de salud, como el soporte nutricional
evitando complicaciones en el estado de salud y mejorar la calidad de vida de esta población.
Ante esta problemática, es necesario analizar la variación del estado nutricional de los adultos mayores que
están hospitalizados en el área de Medicina del Hospital Regional Hermilio Valdizán Medrano de la Región
de Huánuco, Perú.
MATERIAL Y MÉTODOS
El estudio fue con enfoque cuantitativo, de tipo descriptivo, prospectivo, longitudinal y no experimental. La
investigación se ejecutó en el servicio de Medicina del Hospital Regional Hermilio Valdizán Medrano de
Huánuco, del departamento de Huánuco, Perú durante el 2022.
La población estuvo conformada por 210 personas adultas mayores hospitalizadas, según el registro diario
del servicio en estudio. La muestra fue seleccionada aleatoriamente simple sin reemplazo, fueron seleccionados
136 participantes, con una proporción al 95 % de confianza, p = 0,50 (máxima varianza) y precisión de = 0,05.
Fueron incluidos adultos mayores con 7 días a más de hospitalización, lúcidos y orientados en tiempo,
espacio y persona; además y firmaron el consentimiento informado. Se excluyeron a adultos mayores con
diagnósticos de enfermedades terminales, con nutrición parenteral, y con limitaciones físicas que imposibilitan
su evaluación nutricional.
La variable, variación del estado nutricional, fue medida con el Mini Valoración Nutricional (MNA) en su
riesgo 17–23,5 y desnutrición < 17. La MNA cuenta con sólida evidencia psicométrica, como medidas
antropométricas se registraron peso, talla, circunferencia braquial y circunferencia de pantorrilla, indicadores
con validez clínica para estimar masa muscular y reserva nutricional; la circunferencia de pantorrilla, en
particular, es un predictor reconocido de baja masa muscular en geriatría y forma parte de criterios diagnósticos
internacionales.
(16)
También se recogieron datos sobre las características generales de la muestra en estudio distribuidas en
dimensiones demográficas, sociales, de salud y de hospitalización. La recolección de datos se realizó previa
autorización institucional y coordinación con el servicio de Medicina del hospital en estudio.
El análisis descriptivo se efectuó mediante frecuencias y porcentajes (aplicando las medidas de tendencia
central como la media, mediana y moda). Para el análisis inferencial se empleó la prueba de McNemar-Bowker,
adecuada para comparar variables categóricas y politómicas en dos mediciones relacionadas. Esta prueba
permitió evaluar si existieron cambios significativos en la distribución de las categorías del estado nutricional
y de otros indicadores categóricos entre el ingreso y el alta hospitalaria. El análisis de datos fue el programa
Excel estadístico SPSS versión 20.0.
El estudio se realizó conforme a los principios bioéticos de la investigación en salud, fue revisado y aprobado
por el comité de ética de la Universidad de Huánuco, (Informe de evaluación ética de proyectos de investigación
N°027). Se obtuvo el consentimiento informado, firmado por escrito o mediante huella digital de cada adulto
mayor, con la autorización del familiar responsable cuando fue necesario. Se garantizó la no maleficencia,
respetando la privacidad, dignidad y bienestar emocional de los participantes durante la evaluación nutricional.
Asimismo, se aseguró la integridad científica y las conductas responsables de la investigación durante todo
el proceso de la investigación.
RESULTADOS
Respecto a las características generales de las personas adultas mayores, la mayoría tenía entre 71 y 80 años
(47,8 %). Predominó el sexo femenino (54,4 %). En cuanto al lugar de procedencia, más de la mitad eran de
zonas urbanas (53,7 %). Respecto al grado de escolaridad, el (54,4 %) son de nivel secundaria. En relación
con el estado civil, predominó la condición de conviviente (52,2 %), Asimismo, una alta proporción de
pacientes (91,2 %) tuvieron el seguro integral de salud, respecto al diagnóstico médico de ingreso a la
hospitalización, en gran proporción (23,5 %) fue por neumonía y diabetes mellitus (20,6 %). Al observar el
estado de la dentadura, el 61,0 % presentó dentadura incompleta y el 51,5 % de los mismos usaban prótesis
dental. También 71,5 % una proporción importante tenía indicado sonda nasogástrica. Respecto a la duración
de la estancia hospitalaria una importante proporción estuvo hospitalizada entre 12 y 15 días (48,5 %) y cerca
del 52,2 % experimentó complicaciones de salud. (Ver tabla 1)
Tabla 1. Características generales de las personas adultas mayores hospitalizados
En cuanto al estado nutricional de las personas adultas mayores evaluados al ingreso del servicio de Medicina
se identificó que el 47,8 % estuvo en riesgo de desnutrición; y el 36 % de ellos estuvieron desnutridos y la
proporción restante mostraron un estado nutricional normal al inicio del periodo de hospitalización. Sin
embargo, al momento del alta hospitalaria, ningún paciente mantenía un estado nutricional normal, el 72,1 %,
presentó desnutrición y un 27,9 % continuaba en riesgo de desnutrición. (Ver tabla 2)
Tabla 2. Estado nutricional de las personas adultas mayores en ingreso y alta medica
De acuerdo a las medidas antropométricas se observó que, durante la hospitalización, se evidenció una
disminución en todas las medidas antropométricas de los adultos mayores. El peso promedio descendió de
55,0 kg a 52,9 kg, y el IMC de 21,23 a 19,8 kg/m², indicando pérdida de masa corporal. De la misma manera,
la circunferencia braquial se redujo de 22,7 cm a 21,7 cm y la circunferencia de pantorrilla de 31,8 cm a 31,2
cm, lo que refuerza el deterioro nutricional progresivo observado entre el ingreso y el alta hospitalaria. (Ver
tabla 3)
Tabla 3. Medidas antropométricas de las personas adultas mayores al ingreso y alta medica
Medidas antropométricas
La Tabla 4 evidencia una variabilidad significativa en el estado nutricional de las personas adultas mayores
entre el ingreso y el alta hospitalaria. Al ingreso, el 16,2 % presentaba un estado nutricional normal, porcentaje
que se redujo a 0 % al alta, reflejando una pérdida total de esta condición. Asimismo, el 47,8 % se encontraba
en riesgo de desnutrición al ingreso, disminuyendo a 27,9 % al egreso; sin embargo, esta reducción se vio
acompañada por un incremento notable en los casos de desnutrición, que pasaron del 36 % al 72,1 %. El
análisis inferencial muestra una diferencia significativa en las medias del estado nutricional antes y después
de la hospitalización, con un valor de t = 10,298 y un p = 0,000, indicando que el deterioro nutricional
observado es estadísticamente significativo. (Ver tabla 4)
Tabla 4. Variación del estado nutricional de las personas adultas mayores pre y post hospitalización
*McNemar-Bowker
Se evidenció variación estadísticamente significativa en los indicadores antropométricos de los adultos
mayores en estudio antes y después de la hospitalización; se halló una disminución promedio de 2,055 kg en
el peso corporal (t = 35,169; p = 0,000). Asimismo, el Índice de Masa Corporal (IMC) se redujo en 1,24
kg/m² (t = 28,215; p = 0,000), indicando un deterioro del estado nutricional general. En cuanto a las medidas
periféricas, la circunferencia braquial mostró una reducción promedio de 0,91 cm (t = 21,784; p = 0,000) y
la circunferencia de pantorrilla, de 0,66 cm (t = 36,543; p = 0,000), reflejando una pérdida de masa muscular.
Todas las diferencias fueron estadísticamente significativas (p < 0,001), lo que confirma un deterioro nutri-
cional. (Ver tabla 5)
Tabla 5. Variación del peso, IMC, Circunferencia braquial y pantorrilla de las personas adultas mayores pre
y post hospitalización
DISCUSIÓN
El estudio permitió identificar la variación en el estado nutricional de las personas adultas mayores hospitalizadas.
Los resultados revelan el deterioro del estado nutricional en dichas personas. Existen estudios que señalan que el
proceso de la hospitalización es un factor crítico en el deterioro del estado nutricional del adulto mayor, no solo
por la enfermedad motivo del ingreso a la hospitalización, sino también por factores institucionales que ameritan
ser estudiadas a mayor profundidad.
Los hallazgos evidenciaron que ningún paciente fue dado de alta con un estado nutricional normal y que más
de la mitad presentó desnutrición al egreso hospitalario, evidencia un deterioro progresivo del estado
nutricional durante la estancia hospitalaria. Estos resultados sugieren que la hospitalización puede constituir
un factor de riesgo para el agravamiento del estado nutricional en las personas adultas mayores, especialmente
en aquellas con vulnerabilidad previa. Asimismo, la disminución de las medidas antropométricas periféricas
refleja una pérdida de masa muscular que trasciende el simple descenso de peso corporal, situación que
puede comprometer la recuperación funcional y el pronóstico del paciente. En conjunto, estos resultados
ponen de manifiesto la importancia de implementar intervenciones nutricionales tempranas e individualizadas,
complementadas con estrategias orientadas a preservar la masa muscular y la capacidad funcional, con el fin
de favorecer una mejor recuperación clínica, reducir el riesgo de complicaciones y reingresos, y contribuir a
una mejor calidad de vida después del alta hospitalaria.
Todos estos descubrimientos cumplen con los postulados de Virginia Henderson en su teoría de las 14 necesidades,
y Vallejo et al.,
(17)
identifican la nutrición como una de las necesidades primarias que deben satisfacerse en el
ámbito hospitalario para que los pacientes tengan un buen estado nutricional. De manera similar, Méndez et
al.
(18)
demostraron que la desnutrición es una condición clínica común en la población adulta mayor. La
desnutrición en los adultos mayores suele exacerbarse durante la estancia hospitalaria, como consecuencia
del aumento de las demandas nutricionales derivadas del proceso patológico subyacente y de factores asociados
a la hospitalización. Este fenómeno favorece un balance energético y proteico negativo, lo que incrementa la
frecuencia de desnutrición y agrava el deterioro de los indicadores nutricionales en esta población vulnerable.
Asimismo, los resultados obtenidos son concordantes con los reportados por Cali et al.
(19)
quienes identificaron
una elevada prevalencia de riesgo nutricional en personas adultas mayores hospitalizadas. Los autores
señalaron que la prolongación de la estancia hospitalaria se asocia con un deterioro progresivo del estado
nutricional, condición que incrementa la susceptibilidad a complicaciones clínicas, prolonga los tiempos de
recuperación y afecta negativamente el pronóstico de los pacientes.
De igual manera, Ruiz et al.,
(20)
encontraron que aproximadamente la mitad de los pacientes mayores de
70 años presentó riesgo de malnutrición al momento del ingreso hospitalario. Este riesgo se relacionó
significativamente con el deterioro funcional, una mayor carga de comorbilidades y un incremento en el
consumo de medicamentos, factores que contribuyen al agravamiento del estado de salud y a una mayor
vulnerabilidad nutricional en esta población.
Estos hallazgos respaldan la evidencia de que la malnutrición constituye un problema frecuente en los adultos
mayores hospitalizados y que su presencia se encuentra estrechamente vinculada con condiciones clínicas
adversas, lo que pone de manifiesto la importancia de implementar estrategias de detección temprana,
seguimiento nutricional continuo e intervenciones oportunas para prevenir el deterioro nutricional y mejorar
los resultados clínicos durante la hospitalización.
Rosero et al
(21)
y Chavarro et al.,
(22)
están de acuerdo en que las personas mayores tienen un mayor riesgo de
desnutrición. Esto se debe a que, en esta etapa de sus vidas, enfrentan ciertas condiciones que aumentan la
posibilidad de tener problemas nutricionales, como tener dientes perdidos, debilidad muscular y enfermedades.
Ayala
(23)
también halló que un gran número de adultos mayores mostraron una inclinación a experimentar
problemas relacionados con el riesgo de desnutrición y desnutrición durante su tiempo de hospitalización.
Similares resultados son los mostrados por Lozano y Meléndez
(24)
quienes encontraron que hubo un cambio
importante en la alimentación de las personas mayores después de ser internadas en el hospital. Asimismo,
estos resultados son consistentes con los hallazgos reportados por otros autores, quienes observaron que
ninguno de los adultos mayores que ingresó al hospital con un estado nutricional adecuado logró mantener
dicha condición al momento del alta, situación que coincide con los resultados obtenidos en el presente estudio.
Este hallazgo refuerza la evidencia de que la hospitalización puede favorecer el deterioro progresivo del
estado nutricional en las personas mayores, especialmente en aquellas con factores de vulnerabilidad
preexistentes.
Por otra parte, Calvo et al.,
(7)
destacan la relevancia del rol del profesional de enfermería en la provisión de
cuidados nutricionales integrales y oportunos. Sus resultados evidenciaron que una atención de enfermería
adecuada se asocia con mejores prácticas alimentarias en los adultos mayores hospitalizados, así como con
una mayor satisfacción de los pacientes respecto a los cuidados recibidos. En este sentido, la participación
del personal de enfermería en la evaluación, seguimiento y apoyo nutricional constituye un elemento
fundamental para prevenir el deterioro del estado nutricional y promover una atención integral centrada en
las necesidades de la persona adulta mayor.
Los informes presentados evidencian una situación alarmante, ya que se ha observado que un número
significativo de adultos mayores que fueron hospitalizados experimentaron cambios en su estado nutricional
tras su periodo de internación. Se ha notado que la mayoría de estos pacientes mostraron problemas de
desnutrición y un riesgo elevado de desnutrición durante su hospitalización, lo que pone de manifiesto que
las actividades de cuidado relacionadas con la alimentación y el soporte nutricional no se están llevando a
cabo de manera adecuada en el área de estudio. Estos resultados ponen de manifiesto la necesidad de
implementar estrategias institucionales orientadas a la prevención, detección temprana, monitoreo continuo
y recuperación del estado nutricional de las personas adultas mayores durante su estancia hospitalaria. El
abordaje nutricional debe constituir un componente prioritario de la atención integral, dado su impacto sobre
la evolución clínica, la funcionalidad y la calidad de vida de los pacientes.
En concordancia con estos hallazgos, Denth et al.,
(25)
señalan que una proporción considerable de adultos
mayores ingresa al hospital en condiciones de malnutrición y que un porcentaje relevante experimenta un
deterioro adicional de su estado nutricional durante la hospitalización. Esta situación evidencia la vulnerabilidad
de esta población y refuerza la necesidad de fortalecer las intervenciones nutricionales oportunas para
minimizar el riesgo de complicaciones y mejorar los resultados clínicos al alta.
Una de las fortalezas de este estudio es que se evaluó a una importante proporción de adultos mayores
hospitalizados en el servicio. La innovación del presente estudio radica en que no se limita a describir la
prevalencia de desnutrición en adultos mayores hospitalizados, aspecto ampliamente reportado en la literatura,
sino que analiza de manera longitudinal y comparativa la variabilidad intraindividual del estado nutricional
entre el ingreso y el alta hospitalaria, utilizando tanto una herramienta validada como la Mini Nutritional
Assessment (MNA) como indicadores antropométricos específicos. El enfoque abordado en el estudio
permite cuantificar el deterioro del estado nutricional durante el proceso de la hospitalización, visibilizando
las brechas en el manejo nutricional intrahospitalario, aportando también una perspectiva dinámica y
contextualizada de dicha problemática.
Entre las principales limitaciones del estudio se encuentra la naturaleza longitudinal del diseño de investigación,
que requirió el seguimiento continuo de los adultos mayores desde su ingreso hasta el alta hospitalaria.
Durante este proceso se registraron altas voluntarias, lo que ocasionó pérdidas de seguimiento y demandó un
mayor tiempo para la incorporación de nuevos participantes y el cumplimiento del tamaño muestral establecido.
Asimismo, fue necesario incluir otras variables clínicas, funcionales o psicosociales que pudieran influir en
el estado nutricional, como el nivel de dependencia, comorbilidades entre otras. También se identificó que
algunos adultos mayores mostraron reticencia a participar plenamente en las evaluaciones, limitando la
calidad de algunos datos recogidos. A pesar de estas limitaciones, el estudio aporta evidencia relevante sobre
el deterioro nutricional en adultos mayores hospitalizados y refuerza la necesidad de establecer intervenciones
sistemáticas para su evaluación y abordaje oportuno.
CONCLUSIONES
La hospitalización tuvo un impacto negativo significativo en el estado nutricional de los adultos mayores,
evidenciado por el aumento de casos de desnutrición y la disminución de indicadores antropométricos como
peso, IMC, circunferencia braquial y de pantorrilla. Estos hallazgos evidencian la necesidad urgente de
implementar estrategias nutricionales preventivas y terapéuticas durante la hospitalización de adultos mayores,
incluyendo un tamizaje nutricional temprano, monitoreo constante y soporte nutricional individualizado, con
el fin de minimizar el deterioro nutricional asociado a la estancia hospitalaria.
Financiamiento: el estudio fue autofinanciado.
Conflictos de intereses: las autoras señalan que no existe conflicto de interés por parte de los investigadores
Declaración de contribución:
ABAR: Planificación, Metodología, Investigación, Curación de datos
MRA: Curación de datos, Análisis formal, Escritura – borrador original, Redacción, revisión y edición.
NAHP: Análisis formal, Validación, Redacción, revisión y edición., Redacción, revisión y edición.
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Variación del estado nutricional en adultos mayores hospitalizados
Variation of nutritional status in hospitalized older adults
https://doi.org/10.37135/ee.04.27.05
Autores:
Ángela Rosario Anaya Berna - https://orcid.org/0009-0005-1528-5437
Mely Ruiz Aquino - https://orcid.org/0000-0002-8340-7898
Nelly Adela Hilario Porras - https://orcid.org/0000-0002-2825-7815
Afiliación:
Universidad de Huánuco, Huánuco, Perú
Universidad Nacional Hermilio Váldizan, Huánuco, Perú.
Autor de correspondencia: Ruiz Aquino, Mely . Universidad de Huánuco, Huánuco, Perú. Dirección
postal: 10001. Email: melyruizaquino@udh.edu.pe. Telefóno: +51 976464367
Recibido: 29 de marzo de 2026 Aceptado: 6 de junio de 2026
RESUMEN
La desnutrición en los adultos mayores representa un problema de salud pública por su impacto en la
funcionalidad, la salud y la supervivencia. Este estudio evaluó los cambios del estado nutricional de pacientes
hospitalizados en el servicio de Medicina del Hospital Regional Hermilio Valdizán Medrano de Huánuco. Se
desarrolló una investigación cuantitativa, descriptiva, prospectivo y longitudinal. La población estuvo
constituida por 210 adultos mayores hospitalizados, de los cuales se seleccionó una muestra de 136 participantes.
Para la valoración del estado nutricional se aplicó la Mini Evaluación Nutricional (Mini Nutritional Assessment,
MNA) tanto al ingreso como al alta hospitalaria. El análisis inferencial se realizó mediante la prueba de
McNemar-Bowker, considerando un nivel de significancia estadística de p < 0,05.
Los resultados mostraron que la desnutrición aumentó del 36 % al ingreso al 72,1 % al alta hospitalaria,
mientras que el riesgo de desnutrición fue del 47,8 % al ingreso. Además, se registró una disminución
significativa del peso, IMC, circunferencia braquial y de la pantorrilla (p < 0,001), evidenciando un
deterioro nutricional durante la hospitalización. En conclusión, la hospitalización se asoció con un
deterioro del estado nutricional en los adultos mayores, reflejado por un aumento de la desnutrición y
una disminución de los indicadores antropométricos. Estos resultados evidencian la necesidad de fortalecer
la evaluación y el manejo nutricional durante la estancia hospitalaria.
Palabras clave: estado nutricional, anciano, desnutrición, índice de masa corporal, hospitalización.
ABSTRACT
Malnutrition among older adults represents a public health problem due to its impact on functional ability,
health, and survival. This study evaluated changes in the nutritional status of patients hospitalized in the
Internal Medicine Department at the Hermilio Valdizán Medrano Regional Hospital in Huánuco. A quantitative,
descriptive, prospective, and longitudinal study was conducted. The study population consisted of 210
hospitalized older adults, from whom a sample of 136 participants was selected. To assess nutritional status,
the Mini Nutritional Assessment (MNA) was administered both upon admission and at hospital discharge.
Inferential analysis was performed using the McNemar-Bowker test, with a statistical significance level of
p < 0.05.
The results showed that malnutrition increased from 36 % at admission to 72.1 % at hospital discharge, while
the risk of malnutrition was 47.8 % at admission. In addition, significant decreases were observed in weight,
BMI, upper arm circumference, and calf circumference (p < 0.001), indicating nutritional deterioration
during hospitalization. In conclusion, hospitalization was associated with deterioration in nutritional status
among older adults, as reflected by increased malnutrition and decreased anthropometric indicators. These
results highlight the need to strengthen nutritional assessment and management during hospitalization.
Keywords: Nutritional Status, Older Adults, Malnutrition, Body Mass Index, Hospitalization.
INTRODUCCIÓN
El envejecimiento es una etapa de alta vulnerabilidad que conlleva a cambios fisiológicos, metabólicos,
morfológicos, sociales, clínicos y mentales,
(1)
en este contexto la población adulta mayor es considerada
como susceptible a trastornos nutricionales, con repercusiones sobre el estado de salud, la capacidad funcional,
la respuesta inmunológica y la calidad de vida, incrementando además el riesgo de complicaciones y
dependencia; este problema se caracteriza por un doble problema: desnutrición/riesgo nutricional y exceso
de peso, ambos vinculados con peor función, fragilidad y mayor carga de enfermedad, por lo que su
identificación y abordaje debe ser una prioridad en la atención geriátrica hospitalaria. Esta condición
incrementa el riesgo de enfermedades crónicas, infecciones, entre otros.
(2)
La pérdida de peso, la reducción del IMC y la disminución de medidas antropométricas como la circunferencia
braquial y de pantorrilla reflejan no sólo una disminución de la masa corporal, sino también un posible
compromiso de la masa muscular, condición especialmente preocupante en esta población debido a su
relación con el riesgo de sarcopenia, relacionada estrechamente con malnutrición y pérdida de masa
muscular, y su detección temprana ayuda a prevenir discapacidad. Asimismo, en los adultos mayores
hospitalizados se generan hospitalizaciones prolongadas, entre otras complicaciones.
(3,4)
Entre los factores que contribuyen a la malnutrición por déficit o por exceso en adultos mayores destacan la
inmovilización, la pérdida de piezas dentales, la disminución del apetito y el bajo aporte de nutrientes
esenciales.
(5)
Esta problemática se agrava durante la hospitalización, donde los procedimientos diagnósticos,
terapéuticos y la propia condición clínica del paciente afectan negativamente su estado nutricional.
(6,7)
Al
respecto, Mutlu et al.
(1)
en Turquía informaron que el 20,4 % de los pacientes mayores de 65 años presentaban
retraso nutricional al ingreso hospitalario. En Ecuador, Encalada
(8)
reportó que el 83 % de los adultos mayores
estaban en riesgo nutricional debido al sobrepeso, la obesidad y hábitos alimentarios inadecuados. En
España, Claramonte et al.
(9)
identificaron un 38,5 % de riesgo de desnutrición en adultos mayores hospitalizados,
mientras que Mozo et al.,
(10)
encontraron una prevalencia de sobrepeso u obesidad en un 82 % en personas
mayores de 65 años, evidenciándose un patrón nutricional desfavorable, incluso fuera del contexto hospitalario.
Asimismo, Codas et al.,
(11)
señalan que la prevalencia puede alcanzar hasta el 80 % en adultos mayores
hospitalizados. En el contexto peruano, Ramos y Soto
(12)
identificaron una prevalencia de 68,2 % en adultos
mayores hospitalizados en 2020, evidenciándose el riesgo de complicaciones y prolongación de la estancia
hospitalaria. En Lima, Zeña et al.,
(13)
hallaron que el 16 % de adultos mayores empeoraron su estado nutricional
durante la hospitalización, asociándose con la presencia de comorbilidades. En la región Huánuco, Jesús y
Ventura
(14)
reportaron que el 72,6 % de adultos mayores hospitalizados en el servicio de medicina presentaban
malnutrición, lo cual se relaciona con estancias prolongadas y un deterioro físico y emocional importante. Sin
embargo, a nivel local, aún no se cuenta con estadísticas oficiales que permitan dimensionar adecuadamente
esta problemática.
(15)
El estudio se justifica porque busca evaluar la variación del estado nutricional durante la hospitalización
mediante criterios estandarizados en esta población adulta mayor, considerada como población vulnerable,
su identificación oportuna contribuye a fortalecer las intervenciones de salud, como el soporte nutricional
evitando complicaciones en el estado de salud y mejorar la calidad de vida de esta población.
Ante esta problemática, es necesario analizar la variación del estado nutricional de los adultos mayores que
están hospitalizados en el área de Medicina del Hospital Regional Hermilio Valdizán Medrano de la Región
de Huánuco, Perú.
MATERIAL Y MÉTODOS
El estudio fue con enfoque cuantitativo, de tipo descriptivo, prospectivo, longitudinal y no experimental. La
investigación se ejecutó en el servicio de Medicina del Hospital Regional Hermilio Valdizán Medrano de
Huánuco, del departamento de Huánuco, Perú durante el 2022.
La población estuvo conformada por 210 personas adultas mayores hospitalizadas, según el registro diario
del servicio en estudio. La muestra fue seleccionada aleatoriamente simple sin reemplazo, fueron seleccionados
136 participantes, con una proporción al 95 % de confianza, p = 0,50 (máxima varianza) y precisión de = 0,05.
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Fueron incluidos adultos mayores con 7 días a más de hospitalización, lúcidos y orientados en tiempo,
espacio y persona; además y firmaron el consentimiento informado. Se excluyeron a adultos mayores con
diagnósticos de enfermedades terminales, con nutrición parenteral, y con limitaciones físicas que imposibilitan
su evaluación nutricional.
La variable, variación del estado nutricional, fue medida con el Mini Valoración Nutricional (MNA) en su
riesgo 17–23,5 y desnutrición < 17. La MNA cuenta con sólida evidencia psicométrica, como medidas
antropométricas se registraron peso, talla, circunferencia braquial y circunferencia de pantorrilla, indicadores
con validez clínica para estimar masa muscular y reserva nutricional; la circunferencia de pantorrilla, en
particular, es un predictor reconocido de baja masa muscular en geriatría y forma parte de criterios diagnósticos
internacionales.
(16)
También se recogieron datos sobre las características generales de la muestra en estudio distribuidas en
dimensiones demográficas, sociales, de salud y de hospitalización. La recolección de datos se realizó previa
autorización institucional y coordinación con el servicio de Medicina del hospital en estudio.
El análisis descriptivo se efectuó mediante frecuencias y porcentajes (aplicando las medidas de tendencia
central como la media, mediana y moda). Para el análisis inferencial se empleó la prueba de McNemar-Bowker,
adecuada para comparar variables categóricas y politómicas en dos mediciones relacionadas. Esta prueba
permitió evaluar si existieron cambios significativos en la distribución de las categorías del estado nutricional
y de otros indicadores categóricos entre el ingreso y el alta hospitalaria. El análisis de datos fue el programa
Excel estadístico SPSS versión 20.0.
El estudio se realizó conforme a los principios bioéticos de la investigación en salud, fue revisado y aprobado
por el comité de ética de la Universidad de Huánuco, (Informe de evaluación ética de proyectos de investigación
N°027). Se obtuvo el consentimiento informado, firmado por escrito o mediante huella digital de cada adulto
mayor, con la autorización del familiar responsable cuando fue necesario. Se garantizó la no maleficencia,
respetando la privacidad, dignidad y bienestar emocional de los participantes durante la evaluación nutricional.
Asimismo, se aseguró la integridad científica y las conductas responsables de la investigación durante todo
el proceso de la investigación.
RESULTADOS
Respecto a las características generales de las personas adultas mayores, la mayoría tenía entre 71 y 80 años
(47,8 %). Predominó el sexo femenino (54,4 %). En cuanto al lugar de procedencia, más de la mitad eran de
zonas urbanas (53,7 %). Respecto al grado de escolaridad, el (54,4 %) son de nivel secundaria. En relación
con el estado civil, predominó la condición de conviviente (52,2 %), Asimismo, una alta proporción de
pacientes (91,2 %) tuvieron el seguro integral de salud, respecto al diagnóstico médico de ingreso a la
hospitalización, en gran proporción (23,5 %) fue por neumonía y diabetes mellitus (20,6 %). Al observar el
estado de la dentadura, el 61,0 % presentó dentadura incompleta y el 51,5 % de los mismos usaban prótesis
dental. También 71,5 % una proporción importante tenía indicado sonda nasogástrica. Respecto a la duración
de la estancia hospitalaria una importante proporción estuvo hospitalizada entre 12 y 15 días (48,5 %) y cerca
del 52,2 % experimentó complicaciones de salud. (Ver tabla 1)
Tabla 1. Características generales de las personas adultas mayores hospitalizados
En cuanto al estado nutricional de las personas adultas mayores evaluados al ingreso del servicio de Medicina
se identificó que el 47,8 % estuvo en riesgo de desnutrición; y el 36 % de ellos estuvieron desnutridos y la
proporción restante mostraron un estado nutricional normal al inicio del periodo de hospitalización. Sin
embargo, al momento del alta hospitalaria, ningún paciente mantenía un estado nutricional normal, el 72,1 %,
presentó desnutrición y un 27,9 % continuaba en riesgo de desnutrición. (Ver tabla 2)
Tabla 2. Estado nutricional de las personas adultas mayores en ingreso y alta medica
De acuerdo a las medidas antropométricas se observó que, durante la hospitalización, se evidenció una
disminución en todas las medidas antropométricas de los adultos mayores. El peso promedio descendió de
55,0 kg a 52,9 kg, y el IMC de 21,23 a 19,8 kg/m², indicando pérdida de masa corporal. De la misma manera,
la circunferencia braquial se redujo de 22,7 cm a 21,7 cm y la circunferencia de pantorrilla de 31,8 cm a 31,2
cm, lo que refuerza el deterioro nutricional progresivo observado entre el ingreso y el alta hospitalaria. (Ver
tabla 3)
Tabla 3. Medidas antropométricas de las personas adultas mayores al ingreso y alta medica
Medidas antropométricas
La Tabla 4 evidencia una variabilidad significativa en el estado nutricional de las personas adultas mayores
entre el ingreso y el alta hospitalaria. Al ingreso, el 16,2 % presentaba un estado nutricional normal, porcentaje
que se redujo a 0 % al alta, reflejando una pérdida total de esta condición. Asimismo, el 47,8 % se encontraba
en riesgo de desnutrición al ingreso, disminuyendo a 27,9 % al egreso; sin embargo, esta reducción se vio
acompañada por un incremento notable en los casos de desnutrición, que pasaron del 36 % al 72,1 %. El
análisis inferencial muestra una diferencia significativa en las medias del estado nutricional antes y después
de la hospitalización, con un valor de t = 10,298 y un p = 0,000, indicando que el deterioro nutricional
observado es estadísticamente significativo. (Ver tabla 4)
Tabla 4. Variación del estado nutricional de las personas adultas mayores pre y post hospitalización
*McNemar-Bowker
Se evidenció variación estadísticamente significativa en los indicadores antropométricos de los adultos
mayores en estudio antes y después de la hospitalización; se halló una disminución promedio de 2,055 kg en
el peso corporal (t = 35,169; p = 0,000). Asimismo, el Índice de Masa Corporal (IMC) se redujo en 1,24
kg/m² (t = 28,215; p = 0,000), indicando un deterioro del estado nutricional general. En cuanto a las medidas
periféricas, la circunferencia braquial mostró una reducción promedio de 0,91 cm (t = 21,784; p = 0,000) y
la circunferencia de pantorrilla, de 0,66 cm (t = 36,543; p = 0,000), reflejando una pérdida de masa muscular.
Todas las diferencias fueron estadísticamente significativas (p < 0,001), lo que confirma un deterioro nutri-
cional. (Ver tabla 5)
Tabla 5. Variación del peso, IMC, Circunferencia braquial y pantorrilla de las personas adultas mayores pre
y post hospitalización
DISCUSIÓN
El estudio permitió identificar la variación en el estado nutricional de las personas adultas mayores hospitalizadas.
Los resultados revelan el deterioro del estado nutricional en dichas personas. Existen estudios que señalan que el
proceso de la hospitalización es un factor crítico en el deterioro del estado nutricional del adulto mayor, no solo
por la enfermedad motivo del ingreso a la hospitalización, sino también por factores institucionales que ameritan
ser estudiadas a mayor profundidad.
Los hallazgos evidenciaron que ningún paciente fue dado de alta con un estado nutricional normal y que más
de la mitad presentó desnutrición al egreso hospitalario, evidencia un deterioro progresivo del estado
nutricional durante la estancia hospitalaria. Estos resultados sugieren que la hospitalización puede constituir
un factor de riesgo para el agravamiento del estado nutricional en las personas adultas mayores, especialmente
en aquellas con vulnerabilidad previa. Asimismo, la disminución de las medidas antropométricas periféricas
refleja una pérdida de masa muscular que trasciende el simple descenso de peso corporal, situación que
puede comprometer la recuperación funcional y el pronóstico del paciente. En conjunto, estos resultados
ponen de manifiesto la importancia de implementar intervenciones nutricionales tempranas e individualizadas,
complementadas con estrategias orientadas a preservar la masa muscular y la capacidad funcional, con el fin
de favorecer una mejor recuperación clínica, reducir el riesgo de complicaciones y reingresos, y contribuir a
una mejor calidad de vida después del alta hospitalaria.
Todos estos descubrimientos cumplen con los postulados de Virginia Henderson en su teoría de las 14 necesidades,
y Vallejo et al.,
(17)
identifican la nutrición como una de las necesidades primarias que deben satisfacerse en el
ámbito hospitalario para que los pacientes tengan un buen estado nutricional. De manera similar, Méndez et
al.
(18)
demostraron que la desnutrición es una condición clínica común en la población adulta mayor. La
desnutrición en los adultos mayores suele exacerbarse durante la estancia hospitalaria, como consecuencia
del aumento de las demandas nutricionales derivadas del proceso patológico subyacente y de factores asociados
a la hospitalización. Este fenómeno favorece un balance energético y proteico negativo, lo que incrementa la
frecuencia de desnutrición y agrava el deterioro de los indicadores nutricionales en esta población vulnerable.
Asimismo, los resultados obtenidos son concordantes con los reportados por Cali et al.
(19)
quienes identificaron
una elevada prevalencia de riesgo nutricional en personas adultas mayores hospitalizadas. Los autores
señalaron que la prolongación de la estancia hospitalaria se asocia con un deterioro progresivo del estado
nutricional, condición que incrementa la susceptibilidad a complicaciones clínicas, prolonga los tiempos de
recuperación y afecta negativamente el pronóstico de los pacientes.
De igual manera, Ruiz et al.,
(20)
encontraron que aproximadamente la mitad de los pacientes mayores de
70 años presentó riesgo de malnutrición al momento del ingreso hospitalario. Este riesgo se relacionó
significativamente con el deterioro funcional, una mayor carga de comorbilidades y un incremento en el
consumo de medicamentos, factores que contribuyen al agravamiento del estado de salud y a una mayor
vulnerabilidad nutricional en esta población.
Estos hallazgos respaldan la evidencia de que la malnutrición constituye un problema frecuente en los adultos
mayores hospitalizados y que su presencia se encuentra estrechamente vinculada con condiciones clínicas
adversas, lo que pone de manifiesto la importancia de implementar estrategias de detección temprana,
seguimiento nutricional continuo e intervenciones oportunas para prevenir el deterioro nutricional y mejorar
los resultados clínicos durante la hospitalización.
Rosero et al
(21)
y Chavarro et al.,
(22)
están de acuerdo en que las personas mayores tienen un mayor riesgo de
desnutrición. Esto se debe a que, en esta etapa de sus vidas, enfrentan ciertas condiciones que aumentan la
posibilidad de tener problemas nutricionales, como tener dientes perdidos, debilidad muscular y enfermedades.
Ayala
(23)
también halló que un gran número de adultos mayores mostraron una inclinación a experimentar
problemas relacionados con el riesgo de desnutrición y desnutrición durante su tiempo de hospitalización.
Similares resultados son los mostrados por Lozano y Meléndez
(24)
quienes encontraron que hubo un cambio
importante en la alimentación de las personas mayores después de ser internadas en el hospital. Asimismo,
estos resultados son consistentes con los hallazgos reportados por otros autores, quienes observaron que
ninguno de los adultos mayores que ingresó al hospital con un estado nutricional adecuado logró mantener
dicha condición al momento del alta, situación que coincide con los resultados obtenidos en el presente estudio.
Este hallazgo refuerza la evidencia de que la hospitalización puede favorecer el deterioro progresivo del
estado nutricional en las personas mayores, especialmente en aquellas con factores de vulnerabilidad
preexistentes.
Por otra parte, Calvo et al.,
(7)
destacan la relevancia del rol del profesional de enfermería en la provisión de
cuidados nutricionales integrales y oportunos. Sus resultados evidenciaron que una atención de enfermería
adecuada se asocia con mejores prácticas alimentarias en los adultos mayores hospitalizados, así como con
una mayor satisfacción de los pacientes respecto a los cuidados recibidos. En este sentido, la participación
del personal de enfermería en la evaluación, seguimiento y apoyo nutricional constituye un elemento
fundamental para prevenir el deterioro del estado nutricional y promover una atención integral centrada en
las necesidades de la persona adulta mayor.
Los informes presentados evidencian una situación alarmante, ya que se ha observado que un número
significativo de adultos mayores que fueron hospitalizados experimentaron cambios en su estado nutricional
tras su periodo de internación. Se ha notado que la mayoría de estos pacientes mostraron problemas de
desnutrición y un riesgo elevado de desnutrición durante su hospitalización, lo que pone de manifiesto que
las actividades de cuidado relacionadas con la alimentación y el soporte nutricional no se están llevando a
cabo de manera adecuada en el área de estudio. Estos resultados ponen de manifiesto la necesidad de
implementar estrategias institucionales orientadas a la prevención, detección temprana, monitoreo continuo
y recuperación del estado nutricional de las personas adultas mayores durante su estancia hospitalaria. El
abordaje nutricional debe constituir un componente prioritario de la atención integral, dado su impacto sobre
la evolución clínica, la funcionalidad y la calidad de vida de los pacientes.
En concordancia con estos hallazgos, Denth et al.,
(25)
señalan que una proporción considerable de adultos
mayores ingresa al hospital en condiciones de malnutrición y que un porcentaje relevante experimenta un
deterioro adicional de su estado nutricional durante la hospitalización. Esta situación evidencia la vulnerabilidad
de esta población y refuerza la necesidad de fortalecer las intervenciones nutricionales oportunas para
minimizar el riesgo de complicaciones y mejorar los resultados clínicos al alta.
Una de las fortalezas de este estudio es que se evaluó a una importante proporción de adultos mayores
hospitalizados en el servicio. La innovación del presente estudio radica en que no se limita a describir la
prevalencia de desnutrición en adultos mayores hospitalizados, aspecto ampliamente reportado en la literatura,
sino que analiza de manera longitudinal y comparativa la variabilidad intraindividual del estado nutricional
entre el ingreso y el alta hospitalaria, utilizando tanto una herramienta validada como la Mini Nutritional
Assessment (MNA) como indicadores antropométricos específicos. El enfoque abordado en el estudio
permite cuantificar el deterioro del estado nutricional durante el proceso de la hospitalización, visibilizando
las brechas en el manejo nutricional intrahospitalario, aportando también una perspectiva dinámica y
contextualizada de dicha problemática.
Entre las principales limitaciones del estudio se encuentra la naturaleza longitudinal del diseño de investigación,
que requirió el seguimiento continuo de los adultos mayores desde su ingreso hasta el alta hospitalaria.
Durante este proceso se registraron altas voluntarias, lo que ocasionó pérdidas de seguimiento y demandó un
mayor tiempo para la incorporación de nuevos participantes y el cumplimiento del tamaño muestral establecido.
Asimismo, fue necesario incluir otras variables clínicas, funcionales o psicosociales que pudieran influir en
el estado nutricional, como el nivel de dependencia, comorbilidades entre otras. También se identificó que
algunos adultos mayores mostraron reticencia a participar plenamente en las evaluaciones, limitando la
calidad de algunos datos recogidos. A pesar de estas limitaciones, el estudio aporta evidencia relevante sobre
el deterioro nutricional en adultos mayores hospitalizados y refuerza la necesidad de establecer intervenciones
sistemáticas para su evaluación y abordaje oportuno.
CONCLUSIONES
La hospitalización tuvo un impacto negativo significativo en el estado nutricional de los adultos mayores,
evidenciado por el aumento de casos de desnutrición y la disminución de indicadores antropométricos como
peso, IMC, circunferencia braquial y de pantorrilla. Estos hallazgos evidencian la necesidad urgente de
implementar estrategias nutricionales preventivas y terapéuticas durante la hospitalización de adultos mayores,
incluyendo un tamizaje nutricional temprano, monitoreo constante y soporte nutricional individualizado, con
el fin de minimizar el deterioro nutricional asociado a la estancia hospitalaria.
Financiamiento: el estudio fue autofinanciado.
Conflictos de intereses: las autoras señalan que no existe conflicto de interés por parte de los investigadores
Declaración de contribución:
ABAR: Planificación, Metodología, Investigación, Curación de datos
MRA: Curación de datos, Análisis formal, Escritura – borrador original, Redacción, revisión y edición.
NAHP: Análisis formal, Validación, Redacción, revisión y edición., Redacción, revisión y edición.
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Variación del estado nutricional en adultos mayores hospitalizados
Variation of nutritional status in hospitalized older adults
https://doi.org/10.37135/ee.04.27.05
Autores:
Ángela Rosario Anaya Berna - https://orcid.org/0009-0005-1528-5437
Mely Ruiz Aquino - https://orcid.org/0000-0002-8340-7898
Nelly Adela Hilario Porras - https://orcid.org/0000-0002-2825-7815
Afiliación:
Universidad de Huánuco, Huánuco, Perú
Universidad Nacional Hermilio Váldizan, Huánuco, Perú.
Autor de correspondencia: Ruiz Aquino, Mely . Universidad de Huánuco, Huánuco, Perú. Dirección
postal: 10001. Email: melyruizaquino@udh.edu.pe. Telefóno: +51 976464367
Recibido: 29 de marzo de 2026 Aceptado: 6 de junio de 2026
RESUMEN
La desnutrición en los adultos mayores representa un problema de salud pública por su impacto en la
funcionalidad, la salud y la supervivencia. Este estudio evaluó los cambios del estado nutricional de pacientes
hospitalizados en el servicio de Medicina del Hospital Regional Hermilio Valdizán Medrano de Huánuco. Se
desarrolló una investigación cuantitativa, descriptiva, prospectivo y longitudinal. La población estuvo
constituida por 210 adultos mayores hospitalizados, de los cuales se seleccionó una muestra de 136 participantes.
Para la valoración del estado nutricional se aplicó la Mini Evaluación Nutricional (Mini Nutritional Assessment,
MNA) tanto al ingreso como al alta hospitalaria. El análisis inferencial se realizó mediante la prueba de
McNemar-Bowker, considerando un nivel de significancia estadística de p < 0,05.
Los resultados mostraron que la desnutrición aumentó del 36 % al ingreso al 72,1 % al alta hospitalaria,
mientras que el riesgo de desnutrición fue del 47,8 % al ingreso. Además, se registró una disminución
significativa del peso, IMC, circunferencia braquial y de la pantorrilla (p < 0,001), evidenciando un
deterioro nutricional durante la hospitalización. En conclusión, la hospitalización se asoció con un
deterioro del estado nutricional en los adultos mayores, reflejado por un aumento de la desnutrición y
una disminución de los indicadores antropométricos. Estos resultados evidencian la necesidad de fortalecer
la evaluación y el manejo nutricional durante la estancia hospitalaria.
Palabras clave: estado nutricional, anciano, desnutrición, índice de masa corporal, hospitalización.
ABSTRACT
Malnutrition among older adults represents a public health problem due to its impact on functional ability,
health, and survival. This study evaluated changes in the nutritional status of patients hospitalized in the
Internal Medicine Department at the Hermilio Valdizán Medrano Regional Hospital in Huánuco. A quantitative,
descriptive, prospective, and longitudinal study was conducted. The study population consisted of 210
hospitalized older adults, from whom a sample of 136 participants was selected. To assess nutritional status,
the Mini Nutritional Assessment (MNA) was administered both upon admission and at hospital discharge.
Inferential analysis was performed using the McNemar-Bowker test, with a statistical significance level of
p < 0.05.
The results showed that malnutrition increased from 36 % at admission to 72.1 % at hospital discharge, while
the risk of malnutrition was 47.8 % at admission. In addition, significant decreases were observed in weight,
BMI, upper arm circumference, and calf circumference (p < 0.001), indicating nutritional deterioration
during hospitalization. In conclusion, hospitalization was associated with deterioration in nutritional status
among older adults, as reflected by increased malnutrition and decreased anthropometric indicators. These
results highlight the need to strengthen nutritional assessment and management during hospitalization.
Keywords: Nutritional Status, Older Adults, Malnutrition, Body Mass Index, Hospitalization.
INTRODUCCIÓN
El envejecimiento es una etapa de alta vulnerabilidad que conlleva a cambios fisiológicos, metabólicos,
morfológicos, sociales, clínicos y mentales,
(1)
en este contexto la población adulta mayor es considerada
como susceptible a trastornos nutricionales, con repercusiones sobre el estado de salud, la capacidad funcional,
la respuesta inmunológica y la calidad de vida, incrementando además el riesgo de complicaciones y
dependencia; este problema se caracteriza por un doble problema: desnutrición/riesgo nutricional y exceso
de peso, ambos vinculados con peor función, fragilidad y mayor carga de enfermedad, por lo que su
identificación y abordaje debe ser una prioridad en la atención geriátrica hospitalaria. Esta condición
incrementa el riesgo de enfermedades crónicas, infecciones, entre otros.
(2)
La pérdida de peso, la reducción del IMC y la disminución de medidas antropométricas como la circunferencia
braquial y de pantorrilla reflejan no sólo una disminución de la masa corporal, sino también un posible
compromiso de la masa muscular, condición especialmente preocupante en esta población debido a su
relación con el riesgo de sarcopenia, relacionada estrechamente con malnutrición y pérdida de masa
muscular, y su detección temprana ayuda a prevenir discapacidad. Asimismo, en los adultos mayores
hospitalizados se generan hospitalizaciones prolongadas, entre otras complicaciones.
(3,4)
Entre los factores que contribuyen a la malnutrición por déficit o por exceso en adultos mayores destacan la
inmovilización, la pérdida de piezas dentales, la disminución del apetito y el bajo aporte de nutrientes
esenciales.
(5)
Esta problemática se agrava durante la hospitalización, donde los procedimientos diagnósticos,
terapéuticos y la propia condición clínica del paciente afectan negativamente su estado nutricional.
(6,7)
Al
respecto, Mutlu et al.
(1)
en Turquía informaron que el 20,4 % de los pacientes mayores de 65 años presentaban
retraso nutricional al ingreso hospitalario. En Ecuador, Encalada
(8)
reportó que el 83 % de los adultos mayores
estaban en riesgo nutricional debido al sobrepeso, la obesidad y hábitos alimentarios inadecuados. En
España, Claramonte et al.
(9)
identificaron un 38,5 % de riesgo de desnutrición en adultos mayores hospitalizados,
mientras que Mozo et al.,
(10)
encontraron una prevalencia de sobrepeso u obesidad en un 82 % en personas
mayores de 65 años, evidenciándose un patrón nutricional desfavorable, incluso fuera del contexto hospitalario.
Asimismo, Codas et al.,
(11)
señalan que la prevalencia puede alcanzar hasta el 80 % en adultos mayores
hospitalizados. En el contexto peruano, Ramos y Soto
(12)
identificaron una prevalencia de 68,2 % en adultos
mayores hospitalizados en 2020, evidenciándose el riesgo de complicaciones y prolongación de la estancia
hospitalaria. En Lima, Zeña et al.,
(13)
hallaron que el 16 % de adultos mayores empeoraron su estado nutricional
durante la hospitalización, asociándose con la presencia de comorbilidades. En la región Huánuco, Jesús y
Ventura
(14)
reportaron que el 72,6 % de adultos mayores hospitalizados en el servicio de medicina presentaban
malnutrición, lo cual se relaciona con estancias prolongadas y un deterioro físico y emocional importante. Sin
embargo, a nivel local, aún no se cuenta con estadísticas oficiales que permitan dimensionar adecuadamente
esta problemática.
(15)
El estudio se justifica porque busca evaluar la variación del estado nutricional durante la hospitalización
mediante criterios estandarizados en esta población adulta mayor, considerada como población vulnerable,
su identificación oportuna contribuye a fortalecer las intervenciones de salud, como el soporte nutricional
evitando complicaciones en el estado de salud y mejorar la calidad de vida de esta población.
Ante esta problemática, es necesario analizar la variación del estado nutricional de los adultos mayores que
están hospitalizados en el área de Medicina del Hospital Regional Hermilio Valdizán Medrano de la Región
de Huánuco, Perú.
MATERIAL Y MÉTODOS
El estudio fue con enfoque cuantitativo, de tipo descriptivo, prospectivo, longitudinal y no experimental. La
investigación se ejecutó en el servicio de Medicina del Hospital Regional Hermilio Valdizán Medrano de
Huánuco, del departamento de Huánuco, Perú durante el 2022.
La población estuvo conformada por 210 personas adultas mayores hospitalizadas, según el registro diario
del servicio en estudio. La muestra fue seleccionada aleatoriamente simple sin reemplazo, fueron seleccionados
136 participantes, con una proporción al 95 % de confianza, p = 0,50 (máxima varianza) y precisión de = 0,05.
Fueron incluidos adultos mayores con 7 días a más de hospitalización, lúcidos y orientados en tiempo,
espacio y persona; además y firmaron el consentimiento informado. Se excluyeron a adultos mayores con
diagnósticos de enfermedades terminales, con nutrición parenteral, y con limitaciones físicas que imposibilitan
su evaluación nutricional.
La variable, variación del estado nutricional, fue medida con el Mini Valoración Nutricional (MNA) en su
riesgo 17–23,5 y desnutrición < 17. La MNA cuenta con sólida evidencia psicométrica, como medidas
antropométricas se registraron peso, talla, circunferencia braquial y circunferencia de pantorrilla, indicadores
con validez clínica para estimar masa muscular y reserva nutricional; la circunferencia de pantorrilla, en
particular, es un predictor reconocido de baja masa muscular en geriatría y forma parte de criterios diagnósticos
internacionales.
(16)
También se recogieron datos sobre las características generales de la muestra en estudio distribuidas en
dimensiones demográficas, sociales, de salud y de hospitalización. La recolección de datos se realizó previa
autorización institucional y coordinación con el servicio de Medicina del hospital en estudio.
El análisis descriptivo se efectuó mediante frecuencias y porcentajes (aplicando las medidas de tendencia
central como la media, mediana y moda). Para el análisis inferencial se empleó la prueba de McNemar-Bowker,
adecuada para comparar variables categóricas y politómicas en dos mediciones relacionadas. Esta prueba
permitió evaluar si existieron cambios significativos en la distribución de las categorías del estado nutricional
y de otros indicadores categóricos entre el ingreso y el alta hospitalaria. El análisis de datos fue el programa
Excel estadístico SPSS versión 20.0.
El estudio se realizó conforme a los principios bioéticos de la investigación en salud, fue revisado y aprobado
por el comité de ética de la Universidad de Huánuco, (Informe de evaluación ética de proyectos de investigación
N°027). Se obtuvo el consentimiento informado, firmado por escrito o mediante huella digital de cada adulto
mayor, con la autorización del familiar responsable cuando fue necesario. Se garantizó la no maleficencia,
respetando la privacidad, dignidad y bienestar emocional de los participantes durante la evaluación nutricional.
Asimismo, se aseguró la integridad científica y las conductas responsables de la investigación durante todo
el proceso de la investigación.
RESULTADOS
Respecto a las características generales de las personas adultas mayores, la mayoría tenía entre 71 y 80 años
(47,8 %). Predominó el sexo femenino (54,4 %). En cuanto al lugar de procedencia, más de la mitad eran de
zonas urbanas (53,7 %). Respecto al grado de escolaridad, el (54,4 %) son de nivel secundaria. En relación
con el estado civil, predominó la condición de conviviente (52,2 %), Asimismo, una alta proporción de
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pacientes (91,2 %) tuvieron el seguro integral de salud, respecto al diagnóstico médico de ingreso a la
hospitalización, en gran proporción (23,5 %) fue por neumonía y diabetes mellitus (20,6 %). Al observar el
estado de la dentadura, el 61,0 % presentó dentadura incompleta y el 51,5 % de los mismos usaban prótesis
dental. También 71,5 % una proporción importante tenía indicado sonda nasogástrica. Respecto a la duración
de la estancia hospitalaria una importante proporción estuvo hospitalizada entre 12 y 15 días (48,5 %) y cerca
del 52,2 % experimentó complicaciones de salud. (Ver tabla 1)
Tabla 1. Características generales de las personas adultas mayores hospitalizados
En cuanto al estado nutricional de las personas adultas mayores evaluados al ingreso del servicio de Medicina
se identificó que el 47,8 % estuvo en riesgo de desnutrición; y el 36 % de ellos estuvieron desnutridos y la
proporción restante mostraron un estado nutricional normal al inicio del periodo de hospitalización. Sin
embargo, al momento del alta hospitalaria, ningún paciente mantenía un estado nutricional normal, el 72,1 %,
presentó desnutrición y un 27,9 % continuaba en riesgo de desnutrición. (Ver tabla 2)
Tabla 2. Estado nutricional de las personas adultas mayores en ingreso y alta medica
De acuerdo a las medidas antropométricas se observó que, durante la hospitalización, se evidenció una
disminución en todas las medidas antropométricas de los adultos mayores. El peso promedio descendió de
55,0 kg a 52,9 kg, y el IMC de 21,23 a 19,8 kg/m², indicando pérdida de masa corporal. De la misma manera,
la circunferencia braquial se redujo de 22,7 cm a 21,7 cm y la circunferencia de pantorrilla de 31,8 cm a 31,2
cm, lo que refuerza el deterioro nutricional progresivo observado entre el ingreso y el alta hospitalaria. (Ver
tabla 3)
Tabla 3. Medidas antropométricas de las personas adultas mayores al ingreso y alta medica
Medidas antropométricas
La Tabla 4 evidencia una variabilidad significativa en el estado nutricional de las personas adultas mayores
entre el ingreso y el alta hospitalaria. Al ingreso, el 16,2 % presentaba un estado nutricional normal, porcentaje
que se redujo a 0 % al alta, reflejando una pérdida total de esta condición. Asimismo, el 47,8 % se encontraba
en riesgo de desnutrición al ingreso, disminuyendo a 27,9 % al egreso; sin embargo, esta reducción se vio
acompañada por un incremento notable en los casos de desnutrición, que pasaron del 36 % al 72,1 %. El
análisis inferencial muestra una diferencia significativa en las medias del estado nutricional antes y después
de la hospitalización, con un valor de t = 10,298 y un p = 0,000, indicando que el deterioro nutricional
observado es estadísticamente significativo. (Ver tabla 4)
Tabla 4. Variación del estado nutricional de las personas adultas mayores pre y post hospitalización
*McNemar-Bowker
Se evidenció variación estadísticamente significativa en los indicadores antropométricos de los adultos
mayores en estudio antes y después de la hospitalización; se halló una disminución promedio de 2,055 kg en
el peso corporal (t = 35,169; p = 0,000). Asimismo, el Índice de Masa Corporal (IMC) se redujo en 1,24
kg/m² (t = 28,215; p = 0,000), indicando un deterioro del estado nutricional general. En cuanto a las medidas
periféricas, la circunferencia braquial mostró una reducción promedio de 0,91 cm (t = 21,784; p = 0,000) y
la circunferencia de pantorrilla, de 0,66 cm (t = 36,543; p = 0,000), reflejando una pérdida de masa muscular.
Todas las diferencias fueron estadísticamente significativas (p < 0,001), lo que confirma un deterioro nutri-
cional. (Ver tabla 5)
Tabla 5. Variación del peso, IMC, Circunferencia braquial y pantorrilla de las personas adultas mayores pre
y post hospitalización
DISCUSIÓN
El estudio permitió identificar la variación en el estado nutricional de las personas adultas mayores hospitalizadas.
Los resultados revelan el deterioro del estado nutricional en dichas personas. Existen estudios que señalan que el
proceso de la hospitalización es un factor crítico en el deterioro del estado nutricional del adulto mayor, no solo
por la enfermedad motivo del ingreso a la hospitalización, sino también por factores institucionales que ameritan
ser estudiadas a mayor profundidad.
Los hallazgos evidenciaron que ningún paciente fue dado de alta con un estado nutricional normal y que más
de la mitad presentó desnutrición al egreso hospitalario, evidencia un deterioro progresivo del estado
nutricional durante la estancia hospitalaria. Estos resultados sugieren que la hospitalización puede constituir
un factor de riesgo para el agravamiento del estado nutricional en las personas adultas mayores, especialmente
en aquellas con vulnerabilidad previa. Asimismo, la disminución de las medidas antropométricas periféricas
refleja una pérdida de masa muscular que trasciende el simple descenso de peso corporal, situación que
puede comprometer la recuperación funcional y el pronóstico del paciente. En conjunto, estos resultados
ponen de manifiesto la importancia de implementar intervenciones nutricionales tempranas e individualizadas,
complementadas con estrategias orientadas a preservar la masa muscular y la capacidad funcional, con el fin
de favorecer una mejor recuperación clínica, reducir el riesgo de complicaciones y reingresos, y contribuir a
una mejor calidad de vida después del alta hospitalaria.
Todos estos descubrimientos cumplen con los postulados de Virginia Henderson en su teoría de las 14 necesidades,
y Vallejo et al.,
(17)
identifican la nutrición como una de las necesidades primarias que deben satisfacerse en el
ámbito hospitalario para que los pacientes tengan un buen estado nutricional. De manera similar, Méndez et
al.
(18)
demostraron que la desnutrición es una condición clínica común en la población adulta mayor. La
desnutrición en los adultos mayores suele exacerbarse durante la estancia hospitalaria, como consecuencia
del aumento de las demandas nutricionales derivadas del proceso patológico subyacente y de factores asociados
a la hospitalización. Este fenómeno favorece un balance energético y proteico negativo, lo que incrementa la
frecuencia de desnutrición y agrava el deterioro de los indicadores nutricionales en esta población vulnerable.
Asimismo, los resultados obtenidos son concordantes con los reportados por Cali et al.
(19)
quienes identificaron
una elevada prevalencia de riesgo nutricional en personas adultas mayores hospitalizadas. Los autores
señalaron que la prolongación de la estancia hospitalaria se asocia con un deterioro progresivo del estado
nutricional, condición que incrementa la susceptibilidad a complicaciones clínicas, prolonga los tiempos de
recuperación y afecta negativamente el pronóstico de los pacientes.
De igual manera, Ruiz et al.,
(20)
encontraron que aproximadamente la mitad de los pacientes mayores de
70 años presentó riesgo de malnutrición al momento del ingreso hospitalario. Este riesgo se relacionó
significativamente con el deterioro funcional, una mayor carga de comorbilidades y un incremento en el
consumo de medicamentos, factores que contribuyen al agravamiento del estado de salud y a una mayor
vulnerabilidad nutricional en esta población.
Estos hallazgos respaldan la evidencia de que la malnutrición constituye un problema frecuente en los adultos
mayores hospitalizados y que su presencia se encuentra estrechamente vinculada con condiciones clínicas
adversas, lo que pone de manifiesto la importancia de implementar estrategias de detección temprana,
seguimiento nutricional continuo e intervenciones oportunas para prevenir el deterioro nutricional y mejorar
los resultados clínicos durante la hospitalización.
Rosero et al
(21)
y Chavarro et al.,
(22)
están de acuerdo en que las personas mayores tienen un mayor riesgo de
desnutrición. Esto se debe a que, en esta etapa de sus vidas, enfrentan ciertas condiciones que aumentan la
posibilidad de tener problemas nutricionales, como tener dientes perdidos, debilidad muscular y enfermedades.
Ayala
(23)
también halló que un gran número de adultos mayores mostraron una inclinación a experimentar
problemas relacionados con el riesgo de desnutrición y desnutrición durante su tiempo de hospitalización.
Similares resultados son los mostrados por Lozano y Meléndez
(24)
quienes encontraron que hubo un cambio
importante en la alimentación de las personas mayores después de ser internadas en el hospital. Asimismo,
estos resultados son consistentes con los hallazgos reportados por otros autores, quienes observaron que
ninguno de los adultos mayores que ingresó al hospital con un estado nutricional adecuado logró mantener
dicha condición al momento del alta, situación que coincide con los resultados obtenidos en el presente estudio.
Este hallazgo refuerza la evidencia de que la hospitalización puede favorecer el deterioro progresivo del
estado nutricional en las personas mayores, especialmente en aquellas con factores de vulnerabilidad
preexistentes.
Por otra parte, Calvo et al.,
(7)
destacan la relevancia del rol del profesional de enfermería en la provisión de
cuidados nutricionales integrales y oportunos. Sus resultados evidenciaron que una atención de enfermería
adecuada se asocia con mejores prácticas alimentarias en los adultos mayores hospitalizados, así como con
una mayor satisfacción de los pacientes respecto a los cuidados recibidos. En este sentido, la participación
del personal de enfermería en la evaluación, seguimiento y apoyo nutricional constituye un elemento
fundamental para prevenir el deterioro del estado nutricional y promover una atención integral centrada en
las necesidades de la persona adulta mayor.
Los informes presentados evidencian una situación alarmante, ya que se ha observado que un número
significativo de adultos mayores que fueron hospitalizados experimentaron cambios en su estado nutricional
tras su periodo de internación. Se ha notado que la mayoría de estos pacientes mostraron problemas de
desnutrición y un riesgo elevado de desnutrición durante su hospitalización, lo que pone de manifiesto que
las actividades de cuidado relacionadas con la alimentación y el soporte nutricional no se están llevando a
cabo de manera adecuada en el área de estudio. Estos resultados ponen de manifiesto la necesidad de
implementar estrategias institucionales orientadas a la prevención, detección temprana, monitoreo continuo
y recuperación del estado nutricional de las personas adultas mayores durante su estancia hospitalaria. El
abordaje nutricional debe constituir un componente prioritario de la atención integral, dado su impacto sobre
la evolución clínica, la funcionalidad y la calidad de vida de los pacientes.
En concordancia con estos hallazgos, Denth et al.,
(25)
señalan que una proporción considerable de adultos
mayores ingresa al hospital en condiciones de malnutrición y que un porcentaje relevante experimenta un
deterioro adicional de su estado nutricional durante la hospitalización. Esta situación evidencia la vulnerabilidad
de esta población y refuerza la necesidad de fortalecer las intervenciones nutricionales oportunas para
minimizar el riesgo de complicaciones y mejorar los resultados clínicos al alta.
Una de las fortalezas de este estudio es que se evaluó a una importante proporción de adultos mayores
hospitalizados en el servicio. La innovación del presente estudio radica en que no se limita a describir la
prevalencia de desnutrición en adultos mayores hospitalizados, aspecto ampliamente reportado en la literatura,
sino que analiza de manera longitudinal y comparativa la variabilidad intraindividual del estado nutricional
entre el ingreso y el alta hospitalaria, utilizando tanto una herramienta validada como la Mini Nutritional
Assessment (MNA) como indicadores antropométricos específicos. El enfoque abordado en el estudio
permite cuantificar el deterioro del estado nutricional durante el proceso de la hospitalización, visibilizando
las brechas en el manejo nutricional intrahospitalario, aportando también una perspectiva dinámica y
contextualizada de dicha problemática.
Entre las principales limitaciones del estudio se encuentra la naturaleza longitudinal del diseño de investigación,
que requirió el seguimiento continuo de los adultos mayores desde su ingreso hasta el alta hospitalaria.
Durante este proceso se registraron altas voluntarias, lo que ocasionó pérdidas de seguimiento y demandó un
mayor tiempo para la incorporación de nuevos participantes y el cumplimiento del tamaño muestral establecido.
Asimismo, fue necesario incluir otras variables clínicas, funcionales o psicosociales que pudieran influir en
el estado nutricional, como el nivel de dependencia, comorbilidades entre otras. También se identificó que
algunos adultos mayores mostraron reticencia a participar plenamente en las evaluaciones, limitando la
calidad de algunos datos recogidos. A pesar de estas limitaciones, el estudio aporta evidencia relevante sobre
el deterioro nutricional en adultos mayores hospitalizados y refuerza la necesidad de establecer intervenciones
sistemáticas para su evaluación y abordaje oportuno.
CONCLUSIONES
La hospitalización tuvo un impacto negativo significativo en el estado nutricional de los adultos mayores,
evidenciado por el aumento de casos de desnutrición y la disminución de indicadores antropométricos como
peso, IMC, circunferencia braquial y de pantorrilla. Estos hallazgos evidencian la necesidad urgente de
implementar estrategias nutricionales preventivas y terapéuticas durante la hospitalización de adultos mayores,
incluyendo un tamizaje nutricional temprano, monitoreo constante y soporte nutricional individualizado, con
el fin de minimizar el deterioro nutricional asociado a la estancia hospitalaria.
Financiamiento: el estudio fue autofinanciado.
Conflictos de intereses: las autoras señalan que no existe conflicto de interés por parte de los investigadores
Declaración de contribución:
ABAR: Planificación, Metodología, Investigación, Curación de datos
MRA: Curación de datos, Análisis formal, Escritura – borrador original, Redacción, revisión y edición.
NAHP: Análisis formal, Validación, Redacción, revisión y edición., Redacción, revisión y edición.
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Características generales
n= 136
fi
%
Grupo de edad en años
60 a 70
57
41,9
71 a 80
65
47,8
Más de 80
14
10,3
Género
Masculino
62
45,6
Femenino
74
54,4
Lugar de procedencia
Urbana
73
53,7
Rural
34
25,0
Urbano marginal
29
21,3
Escolaridad
Sin estudios
16
11,8
Primaria
28
20,6
Secundaria
74
54,4
Superior
18
13,2
Estado civil
Soltero(a)
6
4,4
Casado(a)
29
21,3
Conviviente
71
52,2
Separado(a)
14
10,3
Viudo(a)
16
11,8
Tenencia de seguro de salud (SIS)
Sí
124
91,2
No
12
8,8
Diagnóstico de ingreso a hospitalización
Enfermedad cardiovascular
23
16,9
Diabetes mellitus
28
20,6
Hipertensión arterial
17
12,5
Infección del tracto urinario
14
10,3
Insuficiencia renal
8
5,9
Neumonía
32
23,5
Otras enfermedades
14
10,3
Estado de dentadura
Completa
53
39,0
Incompleta
83
61,0
Uso de prótesis dental
Sí
70
51,5
No
66
48,5
Uso de sonda nasogástrica
Sí
35
25,7
No
101
74,3
Días de hospitalización
8 a 11 días
54
39,7
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Variación del estado nutricional en adultos mayores hospitalizados
Variation of nutritional status in hospitalized older adults
https://doi.org/10.37135/ee.04.27.05
Autores:
Ángela Rosario Anaya Berna - https://orcid.org/0009-0005-1528-5437
Mely Ruiz Aquino - https://orcid.org/0000-0002-8340-7898
Nelly Adela Hilario Porras - https://orcid.org/0000-0002-2825-7815
Afiliación:
Universidad de Huánuco, Huánuco, Perú
Universidad Nacional Hermilio Váldizan, Huánuco, Perú.
Autor de correspondencia: Ruiz Aquino, Mely . Universidad de Huánuco, Huánuco, Perú. Dirección
postal: 10001. Email: melyruizaquino@udh.edu.pe. Telefóno: +51 976464367
Recibido: 29 de marzo de 2026 Aceptado: 6 de junio de 2026
RESUMEN
La desnutrición en los adultos mayores representa un problema de salud pública por su impacto en la
funcionalidad, la salud y la supervivencia. Este estudio evaluó los cambios del estado nutricional de pacientes
hospitalizados en el servicio de Medicina del Hospital Regional Hermilio Valdizán Medrano de Huánuco. Se
desarrolló una investigación cuantitativa, descriptiva, prospectivo y longitudinal. La población estuvo
constituida por 210 adultos mayores hospitalizados, de los cuales se seleccionó una muestra de 136 participantes.
Para la valoración del estado nutricional se aplicó la Mini Evaluación Nutricional (Mini Nutritional Assessment,
MNA) tanto al ingreso como al alta hospitalaria. El análisis inferencial se realizó mediante la prueba de
McNemar-Bowker, considerando un nivel de significancia estadística de p < 0,05.
Los resultados mostraron que la desnutrición aumentó del 36 % al ingreso al 72,1 % al alta hospitalaria,
mientras que el riesgo de desnutrición fue del 47,8 % al ingreso. Además, se registró una disminución
significativa del peso, IMC, circunferencia braquial y de la pantorrilla (p < 0,001), evidenciando un
deterioro nutricional durante la hospitalización. En conclusión, la hospitalización se asoció con un
deterioro del estado nutricional en los adultos mayores, reflejado por un aumento de la desnutrición y
una disminución de los indicadores antropométricos. Estos resultados evidencian la necesidad de fortalecer
la evaluación y el manejo nutricional durante la estancia hospitalaria.
Palabras clave: estado nutricional, anciano, desnutrición, índice de masa corporal, hospitalización.
ABSTRACT
Malnutrition among older adults represents a public health problem due to its impact on functional ability,
health, and survival. This study evaluated changes in the nutritional status of patients hospitalized in the
Internal Medicine Department at the Hermilio Valdizán Medrano Regional Hospital in Huánuco. A quantitative,
descriptive, prospective, and longitudinal study was conducted. The study population consisted of 210
hospitalized older adults, from whom a sample of 136 participants was selected. To assess nutritional status,
the Mini Nutritional Assessment (MNA) was administered both upon admission and at hospital discharge.
Inferential analysis was performed using the McNemar-Bowker test, with a statistical significance level of
p < 0.05.
The results showed that malnutrition increased from 36 % at admission to 72.1 % at hospital discharge, while
the risk of malnutrition was 47.8 % at admission. In addition, significant decreases were observed in weight,
BMI, upper arm circumference, and calf circumference (p < 0.001), indicating nutritional deterioration
during hospitalization. In conclusion, hospitalization was associated with deterioration in nutritional status
among older adults, as reflected by increased malnutrition and decreased anthropometric indicators. These
results highlight the need to strengthen nutritional assessment and management during hospitalization.
Keywords: Nutritional Status, Older Adults, Malnutrition, Body Mass Index, Hospitalization.
INTRODUCCIÓN
El envejecimiento es una etapa de alta vulnerabilidad que conlleva a cambios fisiológicos, metabólicos,
morfológicos, sociales, clínicos y mentales,
(1)
en este contexto la población adulta mayor es considerada
como susceptible a trastornos nutricionales, con repercusiones sobre el estado de salud, la capacidad funcional,
la respuesta inmunológica y la calidad de vida, incrementando además el riesgo de complicaciones y
dependencia; este problema se caracteriza por un doble problema: desnutrición/riesgo nutricional y exceso
de peso, ambos vinculados con peor función, fragilidad y mayor carga de enfermedad, por lo que su
identificación y abordaje debe ser una prioridad en la atención geriátrica hospitalaria. Esta condición
incrementa el riesgo de enfermedades crónicas, infecciones, entre otros.
(2)
La pérdida de peso, la reducción del IMC y la disminución de medidas antropométricas como la circunferencia
braquial y de pantorrilla reflejan no sólo una disminución de la masa corporal, sino también un posible
compromiso de la masa muscular, condición especialmente preocupante en esta población debido a su
relación con el riesgo de sarcopenia, relacionada estrechamente con malnutrición y pérdida de masa
muscular, y su detección temprana ayuda a prevenir discapacidad. Asimismo, en los adultos mayores
hospitalizados se generan hospitalizaciones prolongadas, entre otras complicaciones.
(3,4)
Entre los factores que contribuyen a la malnutrición por déficit o por exceso en adultos mayores destacan la
inmovilización, la pérdida de piezas dentales, la disminución del apetito y el bajo aporte de nutrientes
esenciales.
(5)
Esta problemática se agrava durante la hospitalización, donde los procedimientos diagnósticos,
terapéuticos y la propia condición clínica del paciente afectan negativamente su estado nutricional.
(6,7)
Al
respecto, Mutlu et al.
(1)
en Turquía informaron que el 20,4 % de los pacientes mayores de 65 años presentaban
retraso nutricional al ingreso hospitalario. En Ecuador, Encalada
(8)
reportó que el 83 % de los adultos mayores
estaban en riesgo nutricional debido al sobrepeso, la obesidad y hábitos alimentarios inadecuados. En
España, Claramonte et al.
(9)
identificaron un 38,5 % de riesgo de desnutrición en adultos mayores hospitalizados,
mientras que Mozo et al.,
(10)
encontraron una prevalencia de sobrepeso u obesidad en un 82 % en personas
mayores de 65 años, evidenciándose un patrón nutricional desfavorable, incluso fuera del contexto hospitalario.
Asimismo, Codas et al.,
(11)
señalan que la prevalencia puede alcanzar hasta el 80 % en adultos mayores
hospitalizados. En el contexto peruano, Ramos y Soto
(12)
identificaron una prevalencia de 68,2 % en adultos
mayores hospitalizados en 2020, evidenciándose el riesgo de complicaciones y prolongación de la estancia
hospitalaria. En Lima, Zeña et al.,
(13)
hallaron que el 16 % de adultos mayores empeoraron su estado nutricional
durante la hospitalización, asociándose con la presencia de comorbilidades. En la región Huánuco, Jesús y
Ventura
(14)
reportaron que el 72,6 % de adultos mayores hospitalizados en el servicio de medicina presentaban
malnutrición, lo cual se relaciona con estancias prolongadas y un deterioro físico y emocional importante. Sin
embargo, a nivel local, aún no se cuenta con estadísticas oficiales que permitan dimensionar adecuadamente
esta problemática.
(15)
El estudio se justifica porque busca evaluar la variación del estado nutricional durante la hospitalización
mediante criterios estandarizados en esta población adulta mayor, considerada como población vulnerable,
su identificación oportuna contribuye a fortalecer las intervenciones de salud, como el soporte nutricional
evitando complicaciones en el estado de salud y mejorar la calidad de vida de esta población.
Ante esta problemática, es necesario analizar la variación del estado nutricional de los adultos mayores que
están hospitalizados en el área de Medicina del Hospital Regional Hermilio Valdizán Medrano de la Región
de Huánuco, Perú.
MATERIAL Y MÉTODOS
El estudio fue con enfoque cuantitativo, de tipo descriptivo, prospectivo, longitudinal y no experimental. La
investigación se ejecutó en el servicio de Medicina del Hospital Regional Hermilio Valdizán Medrano de
Huánuco, del departamento de Huánuco, Perú durante el 2022.
La población estuvo conformada por 210 personas adultas mayores hospitalizadas, según el registro diario
del servicio en estudio. La muestra fue seleccionada aleatoriamente simple sin reemplazo, fueron seleccionados
136 participantes, con una proporción al 95 % de confianza, p = 0,50 (máxima varianza) y precisión de = 0,05.
Fueron incluidos adultos mayores con 7 días a más de hospitalización, lúcidos y orientados en tiempo,
espacio y persona; además y firmaron el consentimiento informado. Se excluyeron a adultos mayores con
diagnósticos de enfermedades terminales, con nutrición parenteral, y con limitaciones físicas que imposibilitan
su evaluación nutricional.
La variable, variación del estado nutricional, fue medida con el Mini Valoración Nutricional (MNA) en su
riesgo 17–23,5 y desnutrición < 17. La MNA cuenta con sólida evidencia psicométrica, como medidas
antropométricas se registraron peso, talla, circunferencia braquial y circunferencia de pantorrilla, indicadores
con validez clínica para estimar masa muscular y reserva nutricional; la circunferencia de pantorrilla, en
particular, es un predictor reconocido de baja masa muscular en geriatría y forma parte de criterios diagnósticos
internacionales.
(16)
También se recogieron datos sobre las características generales de la muestra en estudio distribuidas en
dimensiones demográficas, sociales, de salud y de hospitalización. La recolección de datos se realizó previa
autorización institucional y coordinación con el servicio de Medicina del hospital en estudio.
El análisis descriptivo se efectuó mediante frecuencias y porcentajes (aplicando las medidas de tendencia
central como la media, mediana y moda). Para el análisis inferencial se empleó la prueba de McNemar-Bowker,
adecuada para comparar variables categóricas y politómicas en dos mediciones relacionadas. Esta prueba
permitió evaluar si existieron cambios significativos en la distribución de las categorías del estado nutricional
y de otros indicadores categóricos entre el ingreso y el alta hospitalaria. El análisis de datos fue el programa
Excel estadístico SPSS versión 20.0.
El estudio se realizó conforme a los principios bioéticos de la investigación en salud, fue revisado y aprobado
por el comité de ética de la Universidad de Huánuco, (Informe de evaluación ética de proyectos de investigación
N°027). Se obtuvo el consentimiento informado, firmado por escrito o mediante huella digital de cada adulto
mayor, con la autorización del familiar responsable cuando fue necesario. Se garantizó la no maleficencia,
respetando la privacidad, dignidad y bienestar emocional de los participantes durante la evaluación nutricional.
Asimismo, se aseguró la integridad científica y las conductas responsables de la investigación durante todo
el proceso de la investigación.
RESULTADOS
Respecto a las características generales de las personas adultas mayores, la mayoría tenía entre 71 y 80 años
(47,8 %). Predominó el sexo femenino (54,4 %). En cuanto al lugar de procedencia, más de la mitad eran de
zonas urbanas (53,7 %). Respecto al grado de escolaridad, el (54,4 %) son de nivel secundaria. En relación
con el estado civil, predominó la condición de conviviente (52,2 %), Asimismo, una alta proporción de
pacientes (91,2 %) tuvieron el seguro integral de salud, respecto al diagnóstico médico de ingreso a la
hospitalización, en gran proporción (23,5 %) fue por neumonía y diabetes mellitus (20,6 %). Al observar el
estado de la dentadura, el 61,0 % presentó dentadura incompleta y el 51,5 % de los mismos usaban prótesis
dental. También 71,5 % una proporción importante tenía indicado sonda nasogástrica. Respecto a la duración
de la estancia hospitalaria una importante proporción estuvo hospitalizada entre 12 y 15 días (48,5 %) y cerca
del 52,2 % experimentó complicaciones de salud. (Ver tabla 1)
Tabla 1. Características generales de las personas adultas mayores hospitalizados
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En cuanto al estado nutricional de las personas adultas mayores evaluados al ingreso del servicio de Medicina
se identificó que el 47,8 % estuvo en riesgo de desnutrición; y el 36 % de ellos estuvieron desnutridos y la
proporción restante mostraron un estado nutricional normal al inicio del periodo de hospitalización. Sin
embargo, al momento del alta hospitalaria, ningún paciente mantenía un estado nutricional normal, el 72,1 %,
presentó desnutrición y un 27,9 % continuaba en riesgo de desnutrición. (Ver tabla 2)
Tabla 2. Estado nutricional de las personas adultas mayores en ingreso y alta medica
De acuerdo a las medidas antropométricas se observó que, durante la hospitalización, se evidenció una
disminución en todas las medidas antropométricas de los adultos mayores. El peso promedio descendió de
55,0 kg a 52,9 kg, y el IMC de 21,23 a 19,8 kg/m², indicando pérdida de masa corporal. De la misma manera,
la circunferencia braquial se redujo de 22,7 cm a 21,7 cm y la circunferencia de pantorrilla de 31,8 cm a 31,2
cm, lo que refuerza el deterioro nutricional progresivo observado entre el ingreso y el alta hospitalaria. (Ver
tabla 3)
Tabla 3. Medidas antropométricas de las personas adultas mayores al ingreso y alta medica
Medidas antropométricas
La Tabla 4 evidencia una variabilidad significativa en el estado nutricional de las personas adultas mayores
entre el ingreso y el alta hospitalaria. Al ingreso, el 16,2 % presentaba un estado nutricional normal, porcentaje
que se redujo a 0 % al alta, reflejando una pérdida total de esta condición. Asimismo, el 47,8 % se encontraba
en riesgo de desnutrición al ingreso, disminuyendo a 27,9 % al egreso; sin embargo, esta reducción se vio
acompañada por un incremento notable en los casos de desnutrición, que pasaron del 36 % al 72,1 %. El
análisis inferencial muestra una diferencia significativa en las medias del estado nutricional antes y después
de la hospitalización, con un valor de t = 10,298 y un p = 0,000, indicando que el deterioro nutricional
observado es estadísticamente significativo. (Ver tabla 4)
Tabla 4. Variación del estado nutricional de las personas adultas mayores pre y post hospitalización
*McNemar-Bowker
Se evidenció variación estadísticamente significativa en los indicadores antropométricos de los adultos
mayores en estudio antes y después de la hospitalización; se halló una disminución promedio de 2,055 kg en
el peso corporal (t = 35,169; p = 0,000). Asimismo, el Índice de Masa Corporal (IMC) se redujo en 1,24
kg/m² (t = 28,215; p = 0,000), indicando un deterioro del estado nutricional general. En cuanto a las medidas
periféricas, la circunferencia braquial mostró una reducción promedio de 0,91 cm (t = 21,784; p = 0,000) y
la circunferencia de pantorrilla, de 0,66 cm (t = 36,543; p = 0,000), reflejando una pérdida de masa muscular.
Todas las diferencias fueron estadísticamente significativas (p < 0,001), lo que confirma un deterioro nutri-
cional. (Ver tabla 5)
Tabla 5. Variación del peso, IMC, Circunferencia braquial y pantorrilla de las personas adultas mayores pre
y post hospitalización
DISCUSIÓN
El estudio permitió identificar la variación en el estado nutricional de las personas adultas mayores hospitalizadas.
Los resultados revelan el deterioro del estado nutricional en dichas personas. Existen estudios que señalan que el
proceso de la hospitalización es un factor crítico en el deterioro del estado nutricional del adulto mayor, no solo
por la enfermedad motivo del ingreso a la hospitalización, sino también por factores institucionales que ameritan
ser estudiadas a mayor profundidad.
Los hallazgos evidenciaron que ningún paciente fue dado de alta con un estado nutricional normal y que más
de la mitad presentó desnutrición al egreso hospitalario, evidencia un deterioro progresivo del estado
nutricional durante la estancia hospitalaria. Estos resultados sugieren que la hospitalización puede constituir
un factor de riesgo para el agravamiento del estado nutricional en las personas adultas mayores, especialmente
en aquellas con vulnerabilidad previa. Asimismo, la disminución de las medidas antropométricas periféricas
refleja una pérdida de masa muscular que trasciende el simple descenso de peso corporal, situación que
puede comprometer la recuperación funcional y el pronóstico del paciente. En conjunto, estos resultados
ponen de manifiesto la importancia de implementar intervenciones nutricionales tempranas e individualizadas,
complementadas con estrategias orientadas a preservar la masa muscular y la capacidad funcional, con el fin
de favorecer una mejor recuperación clínica, reducir el riesgo de complicaciones y reingresos, y contribuir a
una mejor calidad de vida después del alta hospitalaria.
Todos estos descubrimientos cumplen con los postulados de Virginia Henderson en su teoría de las 14 necesidades,
y Vallejo et al.,
(17)
identifican la nutrición como una de las necesidades primarias que deben satisfacerse en el
ámbito hospitalario para que los pacientes tengan un buen estado nutricional. De manera similar, Méndez et
al.
(18)
demostraron que la desnutrición es una condición clínica común en la población adulta mayor. La
desnutrición en los adultos mayores suele exacerbarse durante la estancia hospitalaria, como consecuencia
del aumento de las demandas nutricionales derivadas del proceso patológico subyacente y de factores asociados
a la hospitalización. Este fenómeno favorece un balance energético y proteico negativo, lo que incrementa la
frecuencia de desnutrición y agrava el deterioro de los indicadores nutricionales en esta población vulnerable.
Asimismo, los resultados obtenidos son concordantes con los reportados por Cali et al.
(19)
quienes identificaron
una elevada prevalencia de riesgo nutricional en personas adultas mayores hospitalizadas. Los autores
señalaron que la prolongación de la estancia hospitalaria se asocia con un deterioro progresivo del estado
nutricional, condición que incrementa la susceptibilidad a complicaciones clínicas, prolonga los tiempos de
recuperación y afecta negativamente el pronóstico de los pacientes.
De igual manera, Ruiz et al.,
(20)
encontraron que aproximadamente la mitad de los pacientes mayores de
70 años presentó riesgo de malnutrición al momento del ingreso hospitalario. Este riesgo se relacionó
significativamente con el deterioro funcional, una mayor carga de comorbilidades y un incremento en el
consumo de medicamentos, factores que contribuyen al agravamiento del estado de salud y a una mayor
vulnerabilidad nutricional en esta población.
Estos hallazgos respaldan la evidencia de que la malnutrición constituye un problema frecuente en los adultos
mayores hospitalizados y que su presencia se encuentra estrechamente vinculada con condiciones clínicas
adversas, lo que pone de manifiesto la importancia de implementar estrategias de detección temprana,
seguimiento nutricional continuo e intervenciones oportunas para prevenir el deterioro nutricional y mejorar
los resultados clínicos durante la hospitalización.
Rosero et al
(21)
y Chavarro et al.,
(22)
están de acuerdo en que las personas mayores tienen un mayor riesgo de
desnutrición. Esto se debe a que, en esta etapa de sus vidas, enfrentan ciertas condiciones que aumentan la
posibilidad de tener problemas nutricionales, como tener dientes perdidos, debilidad muscular y enfermedades.
Ayala
(23)
también halló que un gran número de adultos mayores mostraron una inclinación a experimentar
problemas relacionados con el riesgo de desnutrición y desnutrición durante su tiempo de hospitalización.
Similares resultados son los mostrados por Lozano y Meléndez
(24)
quienes encontraron que hubo un cambio
importante en la alimentación de las personas mayores después de ser internadas en el hospital. Asimismo,
estos resultados son consistentes con los hallazgos reportados por otros autores, quienes observaron que
ninguno de los adultos mayores que ingresó al hospital con un estado nutricional adecuado logró mantener
dicha condición al momento del alta, situación que coincide con los resultados obtenidos en el presente estudio.
Este hallazgo refuerza la evidencia de que la hospitalización puede favorecer el deterioro progresivo del
estado nutricional en las personas mayores, especialmente en aquellas con factores de vulnerabilidad
preexistentes.
Por otra parte, Calvo et al.,
(7)
destacan la relevancia del rol del profesional de enfermería en la provisión de
cuidados nutricionales integrales y oportunos. Sus resultados evidenciaron que una atención de enfermería
adecuada se asocia con mejores prácticas alimentarias en los adultos mayores hospitalizados, así como con
una mayor satisfacción de los pacientes respecto a los cuidados recibidos. En este sentido, la participación
del personal de enfermería en la evaluación, seguimiento y apoyo nutricional constituye un elemento
fundamental para prevenir el deterioro del estado nutricional y promover una atención integral centrada en
las necesidades de la persona adulta mayor.
Los informes presentados evidencian una situación alarmante, ya que se ha observado que un número
significativo de adultos mayores que fueron hospitalizados experimentaron cambios en su estado nutricional
tras su periodo de internación. Se ha notado que la mayoría de estos pacientes mostraron problemas de
desnutrición y un riesgo elevado de desnutrición durante su hospitalización, lo que pone de manifiesto que
las actividades de cuidado relacionadas con la alimentación y el soporte nutricional no se están llevando a
cabo de manera adecuada en el área de estudio. Estos resultados ponen de manifiesto la necesidad de
implementar estrategias institucionales orientadas a la prevención, detección temprana, monitoreo continuo
y recuperación del estado nutricional de las personas adultas mayores durante su estancia hospitalaria. El
abordaje nutricional debe constituir un componente prioritario de la atención integral, dado su impacto sobre
la evolución clínica, la funcionalidad y la calidad de vida de los pacientes.
En concordancia con estos hallazgos, Denth et al.,
(25)
señalan que una proporción considerable de adultos
mayores ingresa al hospital en condiciones de malnutrición y que un porcentaje relevante experimenta un
deterioro adicional de su estado nutricional durante la hospitalización. Esta situación evidencia la vulnerabilidad
de esta población y refuerza la necesidad de fortalecer las intervenciones nutricionales oportunas para
minimizar el riesgo de complicaciones y mejorar los resultados clínicos al alta.
Una de las fortalezas de este estudio es que se evaluó a una importante proporción de adultos mayores
hospitalizados en el servicio. La innovación del presente estudio radica en que no se limita a describir la
prevalencia de desnutrición en adultos mayores hospitalizados, aspecto ampliamente reportado en la literatura,
sino que analiza de manera longitudinal y comparativa la variabilidad intraindividual del estado nutricional
entre el ingreso y el alta hospitalaria, utilizando tanto una herramienta validada como la Mini Nutritional
Assessment (MNA) como indicadores antropométricos específicos. El enfoque abordado en el estudio
permite cuantificar el deterioro del estado nutricional durante el proceso de la hospitalización, visibilizando
las brechas en el manejo nutricional intrahospitalario, aportando también una perspectiva dinámica y
contextualizada de dicha problemática.
Entre las principales limitaciones del estudio se encuentra la naturaleza longitudinal del diseño de investigación,
que requirió el seguimiento continuo de los adultos mayores desde su ingreso hasta el alta hospitalaria.
Durante este proceso se registraron altas voluntarias, lo que ocasionó pérdidas de seguimiento y demandó un
mayor tiempo para la incorporación de nuevos participantes y el cumplimiento del tamaño muestral establecido.
Asimismo, fue necesario incluir otras variables clínicas, funcionales o psicosociales que pudieran influir en
el estado nutricional, como el nivel de dependencia, comorbilidades entre otras. También se identificó que
algunos adultos mayores mostraron reticencia a participar plenamente en las evaluaciones, limitando la
calidad de algunos datos recogidos. A pesar de estas limitaciones, el estudio aporta evidencia relevante sobre
el deterioro nutricional en adultos mayores hospitalizados y refuerza la necesidad de establecer intervenciones
sistemáticas para su evaluación y abordaje oportuno.
CONCLUSIONES
La hospitalización tuvo un impacto negativo significativo en el estado nutricional de los adultos mayores,
evidenciado por el aumento de casos de desnutrición y la disminución de indicadores antropométricos como
peso, IMC, circunferencia braquial y de pantorrilla. Estos hallazgos evidencian la necesidad urgente de
implementar estrategias nutricionales preventivas y terapéuticas durante la hospitalización de adultos mayores,
incluyendo un tamizaje nutricional temprano, monitoreo constante y soporte nutricional individualizado, con
el fin de minimizar el deterioro nutricional asociado a la estancia hospitalaria.
Financiamiento: el estudio fue autofinanciado.
Conflictos de intereses: las autoras señalan que no existe conflicto de interés por parte de los investigadores
Declaración de contribución:
ABAR: Planificación, Metodología, Investigación, Curación de datos
MRA: Curación de datos, Análisis formal, Escritura – borrador original, Redacción, revisión y edición.
NAHP: Análisis formal, Validación, Redacción, revisión y edición., Redacción, revisión y edición.
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Estado Nutricional
n=136
Ingreso
Alta
fi
%
fi
%
Normal
22
16,2
0
0,0
Riesgo de
desnutrición
65 47,8 38 27,9
Desnutrición
49
36,0
98
72,1
Medidas
antropométricas
(Ingreso)
n = 136
Media
Mediana
Moda
DE
Min.
Máx.
Peso en Kg.
55,002
53,800
49,1
9,40
41,4
68.2
IMC en Kg/m2
21,23
21,20
20,4
1,27
18,8
23,8
Circunferencia braquial
(En cms)
22,7
23,0
23,0
1,72
18,5
25,5
Circunferencia
pantorrilla
(En cms)
31,8
32,1
31,8
1,94
23,7
34,3
Medidas
antropométricas
(Alta)
Peso en Kg.
52,947
52,050
47,900
7,38
40,2
66,3
IMC en Kg/m2
19,8
19,9
19,5
1,01
17,5
21,9
Circunferencia braquial
(En cms)
21,7 21,9 22,1 1,61 18,1 24,9
Circunferencia
pantorrilla
(En cms)
31,2 31,4 31,7 1.36 23,4 33,2
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Variación del estado nutricional en adultos mayores hospitalizados
Variation of nutritional status in hospitalized older adults
https://doi.org/10.37135/ee.04.27.05
Autores:
Ángela Rosario Anaya Berna - https://orcid.org/0009-0005-1528-5437
Mely Ruiz Aquino - https://orcid.org/0000-0002-8340-7898
Nelly Adela Hilario Porras - https://orcid.org/0000-0002-2825-7815
Afiliación:
Universidad de Huánuco, Huánuco, Perú
Universidad Nacional Hermilio Váldizan, Huánuco, Perú.
Autor de correspondencia: Ruiz Aquino, Mely . Universidad de Huánuco, Huánuco, Perú. Dirección
postal: 10001. Email: melyruizaquino@udh.edu.pe. Telefóno: +51 976464367
Recibido: 29 de marzo de 2026 Aceptado: 6 de junio de 2026
RESUMEN
La desnutrición en los adultos mayores representa un problema de salud pública por su impacto en la
funcionalidad, la salud y la supervivencia. Este estudio evaluó los cambios del estado nutricional de pacientes
hospitalizados en el servicio de Medicina del Hospital Regional Hermilio Valdizán Medrano de Huánuco. Se
desarrolló una investigación cuantitativa, descriptiva, prospectivo y longitudinal. La población estuvo
constituida por 210 adultos mayores hospitalizados, de los cuales se seleccionó una muestra de 136 participantes.
Para la valoración del estado nutricional se aplicó la Mini Evaluación Nutricional (Mini Nutritional Assessment,
MNA) tanto al ingreso como al alta hospitalaria. El análisis inferencial se realizó mediante la prueba de
McNemar-Bowker, considerando un nivel de significancia estadística de p < 0,05.
Los resultados mostraron que la desnutrición aumentó del 36 % al ingreso al 72,1 % al alta hospitalaria,
mientras que el riesgo de desnutrición fue del 47,8 % al ingreso. Además, se registró una disminución
significativa del peso, IMC, circunferencia braquial y de la pantorrilla (p < 0,001), evidenciando un
deterioro nutricional durante la hospitalización. En conclusión, la hospitalización se asoció con un
deterioro del estado nutricional en los adultos mayores, reflejado por un aumento de la desnutrición y
una disminución de los indicadores antropométricos. Estos resultados evidencian la necesidad de fortalecer
la evaluación y el manejo nutricional durante la estancia hospitalaria.
Palabras clave: estado nutricional, anciano, desnutrición, índice de masa corporal, hospitalización.
ABSTRACT
Malnutrition among older adults represents a public health problem due to its impact on functional ability,
health, and survival. This study evaluated changes in the nutritional status of patients hospitalized in the
Internal Medicine Department at the Hermilio Valdizán Medrano Regional Hospital in Huánuco. A quantitative,
descriptive, prospective, and longitudinal study was conducted. The study population consisted of 210
hospitalized older adults, from whom a sample of 136 participants was selected. To assess nutritional status,
the Mini Nutritional Assessment (MNA) was administered both upon admission and at hospital discharge.
Inferential analysis was performed using the McNemar-Bowker test, with a statistical significance level of
p < 0.05.
The results showed that malnutrition increased from 36 % at admission to 72.1 % at hospital discharge, while
the risk of malnutrition was 47.8 % at admission. In addition, significant decreases were observed in weight,
BMI, upper arm circumference, and calf circumference (p < 0.001), indicating nutritional deterioration
during hospitalization. In conclusion, hospitalization was associated with deterioration in nutritional status
among older adults, as reflected by increased malnutrition and decreased anthropometric indicators. These
results highlight the need to strengthen nutritional assessment and management during hospitalization.
Keywords: Nutritional Status, Older Adults, Malnutrition, Body Mass Index, Hospitalization.
INTRODUCCIÓN
El envejecimiento es una etapa de alta vulnerabilidad que conlleva a cambios fisiológicos, metabólicos,
morfológicos, sociales, clínicos y mentales,
(1)
en este contexto la población adulta mayor es considerada
como susceptible a trastornos nutricionales, con repercusiones sobre el estado de salud, la capacidad funcional,
la respuesta inmunológica y la calidad de vida, incrementando además el riesgo de complicaciones y
dependencia; este problema se caracteriza por un doble problema: desnutrición/riesgo nutricional y exceso
de peso, ambos vinculados con peor función, fragilidad y mayor carga de enfermedad, por lo que su
identificación y abordaje debe ser una prioridad en la atención geriátrica hospitalaria. Esta condición
incrementa el riesgo de enfermedades crónicas, infecciones, entre otros.
(2)
La pérdida de peso, la reducción del IMC y la disminución de medidas antropométricas como la circunferencia
braquial y de pantorrilla reflejan no sólo una disminución de la masa corporal, sino también un posible
compromiso de la masa muscular, condición especialmente preocupante en esta población debido a su
relación con el riesgo de sarcopenia, relacionada estrechamente con malnutrición y pérdida de masa
muscular, y su detección temprana ayuda a prevenir discapacidad. Asimismo, en los adultos mayores
hospitalizados se generan hospitalizaciones prolongadas, entre otras complicaciones.
(3,4)
Entre los factores que contribuyen a la malnutrición por déficit o por exceso en adultos mayores destacan la
inmovilización, la pérdida de piezas dentales, la disminución del apetito y el bajo aporte de nutrientes
esenciales.
(5)
Esta problemática se agrava durante la hospitalización, donde los procedimientos diagnósticos,
terapéuticos y la propia condición clínica del paciente afectan negativamente su estado nutricional.
(6,7)
Al
respecto, Mutlu et al.
(1)
en Turquía informaron que el 20,4 % de los pacientes mayores de 65 años presentaban
retraso nutricional al ingreso hospitalario. En Ecuador, Encalada
(8)
reportó que el 83 % de los adultos mayores
estaban en riesgo nutricional debido al sobrepeso, la obesidad y hábitos alimentarios inadecuados. En
España, Claramonte et al.
(9)
identificaron un 38,5 % de riesgo de desnutrición en adultos mayores hospitalizados,
mientras que Mozo et al.,
(10)
encontraron una prevalencia de sobrepeso u obesidad en un 82 % en personas
mayores de 65 años, evidenciándose un patrón nutricional desfavorable, incluso fuera del contexto hospitalario.
Asimismo, Codas et al.,
(11)
señalan que la prevalencia puede alcanzar hasta el 80 % en adultos mayores
hospitalizados. En el contexto peruano, Ramos y Soto
(12)
identificaron una prevalencia de 68,2 % en adultos
mayores hospitalizados en 2020, evidenciándose el riesgo de complicaciones y prolongación de la estancia
hospitalaria. En Lima, Zeña et al.,
(13)
hallaron que el 16 % de adultos mayores empeoraron su estado nutricional
durante la hospitalización, asociándose con la presencia de comorbilidades. En la región Huánuco, Jesús y
Ventura
(14)
reportaron que el 72,6 % de adultos mayores hospitalizados en el servicio de medicina presentaban
malnutrición, lo cual se relaciona con estancias prolongadas y un deterioro físico y emocional importante. Sin
embargo, a nivel local, aún no se cuenta con estadísticas oficiales que permitan dimensionar adecuadamente
esta problemática.
(15)
El estudio se justifica porque busca evaluar la variación del estado nutricional durante la hospitalización
mediante criterios estandarizados en esta población adulta mayor, considerada como población vulnerable,
su identificación oportuna contribuye a fortalecer las intervenciones de salud, como el soporte nutricional
evitando complicaciones en el estado de salud y mejorar la calidad de vida de esta población.
Ante esta problemática, es necesario analizar la variación del estado nutricional de los adultos mayores que
están hospitalizados en el área de Medicina del Hospital Regional Hermilio Valdizán Medrano de la Región
de Huánuco, Perú.
MATERIAL Y MÉTODOS
El estudio fue con enfoque cuantitativo, de tipo descriptivo, prospectivo, longitudinal y no experimental. La
investigación se ejecutó en el servicio de Medicina del Hospital Regional Hermilio Valdizán Medrano de
Huánuco, del departamento de Huánuco, Perú durante el 2022.
La población estuvo conformada por 210 personas adultas mayores hospitalizadas, según el registro diario
del servicio en estudio. La muestra fue seleccionada aleatoriamente simple sin reemplazo, fueron seleccionados
136 participantes, con una proporción al 95 % de confianza, p = 0,50 (máxima varianza) y precisión de = 0,05.
Fueron incluidos adultos mayores con 7 días a más de hospitalización, lúcidos y orientados en tiempo,
espacio y persona; además y firmaron el consentimiento informado. Se excluyeron a adultos mayores con
diagnósticos de enfermedades terminales, con nutrición parenteral, y con limitaciones físicas que imposibilitan
su evaluación nutricional.
La variable, variación del estado nutricional, fue medida con el Mini Valoración Nutricional (MNA) en su
riesgo 17–23,5 y desnutrición < 17. La MNA cuenta con sólida evidencia psicométrica, como medidas
antropométricas se registraron peso, talla, circunferencia braquial y circunferencia de pantorrilla, indicadores
con validez clínica para estimar masa muscular y reserva nutricional; la circunferencia de pantorrilla, en
particular, es un predictor reconocido de baja masa muscular en geriatría y forma parte de criterios diagnósticos
internacionales.
(16)
También se recogieron datos sobre las características generales de la muestra en estudio distribuidas en
dimensiones demográficas, sociales, de salud y de hospitalización. La recolección de datos se realizó previa
autorización institucional y coordinación con el servicio de Medicina del hospital en estudio.
El análisis descriptivo se efectuó mediante frecuencias y porcentajes (aplicando las medidas de tendencia
central como la media, mediana y moda). Para el análisis inferencial se empleó la prueba de McNemar-Bowker,
adecuada para comparar variables categóricas y politómicas en dos mediciones relacionadas. Esta prueba
permitió evaluar si existieron cambios significativos en la distribución de las categorías del estado nutricional
y de otros indicadores categóricos entre el ingreso y el alta hospitalaria. El análisis de datos fue el programa
Excel estadístico SPSS versión 20.0.
El estudio se realizó conforme a los principios bioéticos de la investigación en salud, fue revisado y aprobado
por el comité de ética de la Universidad de Huánuco, (Informe de evaluación ética de proyectos de investigación
N°027). Se obtuvo el consentimiento informado, firmado por escrito o mediante huella digital de cada adulto
mayor, con la autorización del familiar responsable cuando fue necesario. Se garantizó la no maleficencia,
respetando la privacidad, dignidad y bienestar emocional de los participantes durante la evaluación nutricional.
Asimismo, se aseguró la integridad científica y las conductas responsables de la investigación durante todo
el proceso de la investigación.
RESULTADOS
Respecto a las características generales de las personas adultas mayores, la mayoría tenía entre 71 y 80 años
(47,8 %). Predominó el sexo femenino (54,4 %). En cuanto al lugar de procedencia, más de la mitad eran de
zonas urbanas (53,7 %). Respecto al grado de escolaridad, el (54,4 %) son de nivel secundaria. En relación
con el estado civil, predominó la condición de conviviente (52,2 %), Asimismo, una alta proporción de
pacientes (91,2 %) tuvieron el seguro integral de salud, respecto al diagnóstico médico de ingreso a la
hospitalización, en gran proporción (23,5 %) fue por neumonía y diabetes mellitus (20,6 %). Al observar el
estado de la dentadura, el 61,0 % presentó dentadura incompleta y el 51,5 % de los mismos usaban prótesis
dental. También 71,5 % una proporción importante tenía indicado sonda nasogástrica. Respecto a la duración
de la estancia hospitalaria una importante proporción estuvo hospitalizada entre 12 y 15 días (48,5 %) y cerca
del 52,2 % experimentó complicaciones de salud. (Ver tabla 1)
Tabla 1. Características generales de las personas adultas mayores hospitalizados
En cuanto al estado nutricional de las personas adultas mayores evaluados al ingreso del servicio de Medicina
se identificó que el 47,8 % estuvo en riesgo de desnutrición; y el 36 % de ellos estuvieron desnutridos y la
proporción restante mostraron un estado nutricional normal al inicio del periodo de hospitalización. Sin
embargo, al momento del alta hospitalaria, ningún paciente mantenía un estado nutricional normal, el 72,1 %,
presentó desnutrición y un 27,9 % continuaba en riesgo de desnutrición. (Ver tabla 2)
Tabla 2. Estado nutricional de las personas adultas mayores en ingreso y alta medica
De acuerdo a las medidas antropométricas se observó que, durante la hospitalización, se evidenció una
disminución en todas las medidas antropométricas de los adultos mayores. El peso promedio descendió de
55,0 kg a 52,9 kg, y el IMC de 21,23 a 19,8 kg/m², indicando pérdida de masa corporal. De la misma manera,
la circunferencia braquial se redujo de 22,7 cm a 21,7 cm y la circunferencia de pantorrilla de 31,8 cm a 31,2
cm, lo que refuerza el deterioro nutricional progresivo observado entre el ingreso y el alta hospitalaria. (Ver
tabla 3)
Tabla 3. Medidas antropométricas de las personas adultas mayores al ingreso y alta medica
Medidas antropométricas
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82
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La Tabla 4 evidencia una variabilidad significativa en el estado nutricional de las personas adultas mayores
entre el ingreso y el alta hospitalaria. Al ingreso, el 16,2 % presentaba un estado nutricional normal, porcentaje
que se redujo a 0 % al alta, reflejando una pérdida total de esta condición. Asimismo, el 47,8 % se encontraba
en riesgo de desnutrición al ingreso, disminuyendo a 27,9 % al egreso; sin embargo, esta reducción se vio
acompañada por un incremento notable en los casos de desnutrición, que pasaron del 36 % al 72,1 %. El
análisis inferencial muestra una diferencia significativa en las medias del estado nutricional antes y después
de la hospitalización, con un valor de t = 10,298 y un p = 0,000, indicando que el deterioro nutricional
observado es estadísticamente significativo. (Ver tabla 4)
Tabla 4. Variación del estado nutricional de las personas adultas mayores pre y post hospitalización
*McNemar-Bowker
Se evidenció variación estadísticamente significativa en los indicadores antropométricos de los adultos
mayores en estudio antes y después de la hospitalización; se halló una disminución promedio de 2,055 kg en
el peso corporal (t = 35,169; p = 0,000). Asimismo, el Índice de Masa Corporal (IMC) se redujo en 1,24
kg/m² (t = 28,215; p = 0,000), indicando un deterioro del estado nutricional general. En cuanto a las medidas
periféricas, la circunferencia braquial mostró una reducción promedio de 0,91 cm (t = 21,784; p = 0,000) y
la circunferencia de pantorrilla, de 0,66 cm (t = 36,543; p = 0,000), reflejando una pérdida de masa muscular.
Todas las diferencias fueron estadísticamente significativas (p < 0,001), lo que confirma un deterioro nutri-
cional. (Ver tabla 5)
Tabla 5. Variación del peso, IMC, Circunferencia braquial y pantorrilla de las personas adultas mayores pre
y post hospitalización
DISCUSIÓN
El estudio permitió identificar la variación en el estado nutricional de las personas adultas mayores hospitalizadas.
Los resultados revelan el deterioro del estado nutricional en dichas personas. Existen estudios que señalan que el
proceso de la hospitalización es un factor crítico en el deterioro del estado nutricional del adulto mayor, no solo
por la enfermedad motivo del ingreso a la hospitalización, sino también por factores institucionales que ameritan
ser estudiadas a mayor profundidad.
Los hallazgos evidenciaron que ningún paciente fue dado de alta con un estado nutricional normal y que más
de la mitad presentó desnutrición al egreso hospitalario, evidencia un deterioro progresivo del estado
nutricional durante la estancia hospitalaria. Estos resultados sugieren que la hospitalización puede constituir
un factor de riesgo para el agravamiento del estado nutricional en las personas adultas mayores, especialmente
en aquellas con vulnerabilidad previa. Asimismo, la disminución de las medidas antropométricas periféricas
refleja una pérdida de masa muscular que trasciende el simple descenso de peso corporal, situación que
puede comprometer la recuperación funcional y el pronóstico del paciente. En conjunto, estos resultados
ponen de manifiesto la importancia de implementar intervenciones nutricionales tempranas e individualizadas,
complementadas con estrategias orientadas a preservar la masa muscular y la capacidad funcional, con el fin
de favorecer una mejor recuperación clínica, reducir el riesgo de complicaciones y reingresos, y contribuir a
una mejor calidad de vida después del alta hospitalaria.
Todos estos descubrimientos cumplen con los postulados de Virginia Henderson en su teoría de las 14 necesidades,
y Vallejo et al.,
(17)
identifican la nutrición como una de las necesidades primarias que deben satisfacerse en el
ámbito hospitalario para que los pacientes tengan un buen estado nutricional. De manera similar, Méndez et
al.
(18)
demostraron que la desnutrición es una condición clínica común en la población adulta mayor. La
desnutrición en los adultos mayores suele exacerbarse durante la estancia hospitalaria, como consecuencia
del aumento de las demandas nutricionales derivadas del proceso patológico subyacente y de factores asociados
a la hospitalización. Este fenómeno favorece un balance energético y proteico negativo, lo que incrementa la
frecuencia de desnutrición y agrava el deterioro de los indicadores nutricionales en esta población vulnerable.
Asimismo, los resultados obtenidos son concordantes con los reportados por Cali et al.
(19)
quienes identificaron
una elevada prevalencia de riesgo nutricional en personas adultas mayores hospitalizadas. Los autores
señalaron que la prolongación de la estancia hospitalaria se asocia con un deterioro progresivo del estado
nutricional, condición que incrementa la susceptibilidad a complicaciones clínicas, prolonga los tiempos de
recuperación y afecta negativamente el pronóstico de los pacientes.
De igual manera, Ruiz et al.,
(20)
encontraron que aproximadamente la mitad de los pacientes mayores de
70 años presentó riesgo de malnutrición al momento del ingreso hospitalario. Este riesgo se relacionó
significativamente con el deterioro funcional, una mayor carga de comorbilidades y un incremento en el
consumo de medicamentos, factores que contribuyen al agravamiento del estado de salud y a una mayor
vulnerabilidad nutricional en esta población.
Estos hallazgos respaldan la evidencia de que la malnutrición constituye un problema frecuente en los adultos
mayores hospitalizados y que su presencia se encuentra estrechamente vinculada con condiciones clínicas
adversas, lo que pone de manifiesto la importancia de implementar estrategias de detección temprana,
seguimiento nutricional continuo e intervenciones oportunas para prevenir el deterioro nutricional y mejorar
los resultados clínicos durante la hospitalización.
Rosero et al
(21)
y Chavarro et al.,
(22)
están de acuerdo en que las personas mayores tienen un mayor riesgo de
desnutrición. Esto se debe a que, en esta etapa de sus vidas, enfrentan ciertas condiciones que aumentan la
posibilidad de tener problemas nutricionales, como tener dientes perdidos, debilidad muscular y enfermedades.
Ayala
(23)
también halló que un gran número de adultos mayores mostraron una inclinación a experimentar
problemas relacionados con el riesgo de desnutrición y desnutrición durante su tiempo de hospitalización.
Similares resultados son los mostrados por Lozano y Meléndez
(24)
quienes encontraron que hubo un cambio
importante en la alimentación de las personas mayores después de ser internadas en el hospital. Asimismo,
estos resultados son consistentes con los hallazgos reportados por otros autores, quienes observaron que
ninguno de los adultos mayores que ingresó al hospital con un estado nutricional adecuado logró mantener
dicha condición al momento del alta, situación que coincide con los resultados obtenidos en el presente estudio.
Este hallazgo refuerza la evidencia de que la hospitalización puede favorecer el deterioro progresivo del
estado nutricional en las personas mayores, especialmente en aquellas con factores de vulnerabilidad
preexistentes.
Por otra parte, Calvo et al.,
(7)
destacan la relevancia del rol del profesional de enfermería en la provisión de
cuidados nutricionales integrales y oportunos. Sus resultados evidenciaron que una atención de enfermería
adecuada se asocia con mejores prácticas alimentarias en los adultos mayores hospitalizados, así como con
una mayor satisfacción de los pacientes respecto a los cuidados recibidos. En este sentido, la participación
del personal de enfermería en la evaluación, seguimiento y apoyo nutricional constituye un elemento
fundamental para prevenir el deterioro del estado nutricional y promover una atención integral centrada en
las necesidades de la persona adulta mayor.
Los informes presentados evidencian una situación alarmante, ya que se ha observado que un número
significativo de adultos mayores que fueron hospitalizados experimentaron cambios en su estado nutricional
tras su periodo de internación. Se ha notado que la mayoría de estos pacientes mostraron problemas de
desnutrición y un riesgo elevado de desnutrición durante su hospitalización, lo que pone de manifiesto que
las actividades de cuidado relacionadas con la alimentación y el soporte nutricional no se están llevando a
cabo de manera adecuada en el área de estudio. Estos resultados ponen de manifiesto la necesidad de
implementar estrategias institucionales orientadas a la prevención, detección temprana, monitoreo continuo
y recuperación del estado nutricional de las personas adultas mayores durante su estancia hospitalaria. El
abordaje nutricional debe constituir un componente prioritario de la atención integral, dado su impacto sobre
la evolución clínica, la funcionalidad y la calidad de vida de los pacientes.
En concordancia con estos hallazgos, Denth et al.,
(25)
señalan que una proporción considerable de adultos
mayores ingresa al hospital en condiciones de malnutrición y que un porcentaje relevante experimenta un
deterioro adicional de su estado nutricional durante la hospitalización. Esta situación evidencia la vulnerabilidad
de esta población y refuerza la necesidad de fortalecer las intervenciones nutricionales oportunas para
minimizar el riesgo de complicaciones y mejorar los resultados clínicos al alta.
Una de las fortalezas de este estudio es que se evaluó a una importante proporción de adultos mayores
hospitalizados en el servicio. La innovación del presente estudio radica en que no se limita a describir la
prevalencia de desnutrición en adultos mayores hospitalizados, aspecto ampliamente reportado en la literatura,
sino que analiza de manera longitudinal y comparativa la variabilidad intraindividual del estado nutricional
entre el ingreso y el alta hospitalaria, utilizando tanto una herramienta validada como la Mini Nutritional
Assessment (MNA) como indicadores antropométricos específicos. El enfoque abordado en el estudio
permite cuantificar el deterioro del estado nutricional durante el proceso de la hospitalización, visibilizando
las brechas en el manejo nutricional intrahospitalario, aportando también una perspectiva dinámica y
contextualizada de dicha problemática.
Entre las principales limitaciones del estudio se encuentra la naturaleza longitudinal del diseño de investigación,
que requirió el seguimiento continuo de los adultos mayores desde su ingreso hasta el alta hospitalaria.
Durante este proceso se registraron altas voluntarias, lo que ocasionó pérdidas de seguimiento y demandó un
mayor tiempo para la incorporación de nuevos participantes y el cumplimiento del tamaño muestral establecido.
Asimismo, fue necesario incluir otras variables clínicas, funcionales o psicosociales que pudieran influir en
el estado nutricional, como el nivel de dependencia, comorbilidades entre otras. También se identificó que
algunos adultos mayores mostraron reticencia a participar plenamente en las evaluaciones, limitando la
calidad de algunos datos recogidos. A pesar de estas limitaciones, el estudio aporta evidencia relevante sobre
el deterioro nutricional en adultos mayores hospitalizados y refuerza la necesidad de establecer intervenciones
sistemáticas para su evaluación y abordaje oportuno.
CONCLUSIONES
La hospitalización tuvo un impacto negativo significativo en el estado nutricional de los adultos mayores,
evidenciado por el aumento de casos de desnutrición y la disminución de indicadores antropométricos como
peso, IMC, circunferencia braquial y de pantorrilla. Estos hallazgos evidencian la necesidad urgente de
implementar estrategias nutricionales preventivas y terapéuticas durante la hospitalización de adultos mayores,
incluyendo un tamizaje nutricional temprano, monitoreo constante y soporte nutricional individualizado, con
el fin de minimizar el deterioro nutricional asociado a la estancia hospitalaria.
Financiamiento: el estudio fue autofinanciado.
Conflictos de intereses: las autoras señalan que no existe conflicto de interés por parte de los investigadores
Declaración de contribución:
ABAR: Planificación, Metodología, Investigación, Curación de datos
MRA: Curación de datos, Análisis formal, Escritura – borrador original, Redacción, revisión y edición.
NAHP: Análisis formal, Validación, Redacción, revisión y edición., Redacción, revisión y edición.
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Estado
nutricional
Momento de evaluación
p
Valor
Ingreso
(Antes)
Alta
(Después)
fi
%
fi
%
Normal
22
16,2
0
0,0
0,001
Riesgo de Desnutrición
65
47,8
38
27,9
Desnutrición
49
36,0
98
72,1
Total
136
100,0
136
100,0
Variación pre y
post
hospitalización
Diferencias emparejadas
t p
Valor
Diferencia
de Medias
DE
95% IC
Inferior
Superior
Peso
2,055
0,68
1,9396
2,1707
35,169
0,000
Índice de masa
corporal (IMC)
1.24 0,51 1,1508 1,3242 28,215 0,000
Circunferencia
braquial
0,91 0,49 0,8250 0,9897 21,784 0,000
Circunferencia
pantorrilla
0,66 0,21 0,5259 0,6976 36,543 0,000
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Variación del estado nutricional en adultos mayores hospitalizados
Variation of nutritional status in hospitalized older adults
https://doi.org/10.37135/ee.04.27.05
Autores:
Ángela Rosario Anaya Berna - https://orcid.org/0009-0005-1528-5437
Mely Ruiz Aquino - https://orcid.org/0000-0002-8340-7898
Nelly Adela Hilario Porras - https://orcid.org/0000-0002-2825-7815
Afiliación:
Universidad de Huánuco, Huánuco, Perú
Universidad Nacional Hermilio Váldizan, Huánuco, Perú.
Autor de correspondencia: Ruiz Aquino, Mely . Universidad de Huánuco, Huánuco, Perú. Dirección
postal: 10001. Email: melyruizaquino@udh.edu.pe. Telefóno: +51 976464367
Recibido: 29 de marzo de 2026 Aceptado: 6 de junio de 2026
RESUMEN
La desnutrición en los adultos mayores representa un problema de salud pública por su impacto en la
funcionalidad, la salud y la supervivencia. Este estudio evaluó los cambios del estado nutricional de pacientes
hospitalizados en el servicio de Medicina del Hospital Regional Hermilio Valdizán Medrano de Huánuco. Se
desarrolló una investigación cuantitativa, descriptiva, prospectivo y longitudinal. La población estuvo
constituida por 210 adultos mayores hospitalizados, de los cuales se seleccionó una muestra de 136 participantes.
Para la valoración del estado nutricional se aplicó la Mini Evaluación Nutricional (Mini Nutritional Assessment,
MNA) tanto al ingreso como al alta hospitalaria. El análisis inferencial se realizó mediante la prueba de
McNemar-Bowker, considerando un nivel de significancia estadística de p < 0,05.
Los resultados mostraron que la desnutrición aumentó del 36 % al ingreso al 72,1 % al alta hospitalaria,
mientras que el riesgo de desnutrición fue del 47,8 % al ingreso. Además, se registró una disminución
significativa del peso, IMC, circunferencia braquial y de la pantorrilla (p < 0,001), evidenciando un
deterioro nutricional durante la hospitalización. En conclusión, la hospitalización se asoció con un
deterioro del estado nutricional en los adultos mayores, reflejado por un aumento de la desnutrición y
una disminución de los indicadores antropométricos. Estos resultados evidencian la necesidad de fortalecer
la evaluación y el manejo nutricional durante la estancia hospitalaria.
Palabras clave: estado nutricional, anciano, desnutrición, índice de masa corporal, hospitalización.
ABSTRACT
Malnutrition among older adults represents a public health problem due to its impact on functional ability,
health, and survival. This study evaluated changes in the nutritional status of patients hospitalized in the
Internal Medicine Department at the Hermilio Valdizán Medrano Regional Hospital in Huánuco. A quantitative,
descriptive, prospective, and longitudinal study was conducted. The study population consisted of 210
hospitalized older adults, from whom a sample of 136 participants was selected. To assess nutritional status,
the Mini Nutritional Assessment (MNA) was administered both upon admission and at hospital discharge.
Inferential analysis was performed using the McNemar-Bowker test, with a statistical significance level of
p < 0.05.
The results showed that malnutrition increased from 36 % at admission to 72.1 % at hospital discharge, while
the risk of malnutrition was 47.8 % at admission. In addition, significant decreases were observed in weight,
BMI, upper arm circumference, and calf circumference (p < 0.001), indicating nutritional deterioration
during hospitalization. In conclusion, hospitalization was associated with deterioration in nutritional status
among older adults, as reflected by increased malnutrition and decreased anthropometric indicators. These
results highlight the need to strengthen nutritional assessment and management during hospitalization.
Keywords: Nutritional Status, Older Adults, Malnutrition, Body Mass Index, Hospitalization.
INTRODUCCIÓN
El envejecimiento es una etapa de alta vulnerabilidad que conlleva a cambios fisiológicos, metabólicos,
morfológicos, sociales, clínicos y mentales,
(1)
en este contexto la población adulta mayor es considerada
como susceptible a trastornos nutricionales, con repercusiones sobre el estado de salud, la capacidad funcional,
la respuesta inmunológica y la calidad de vida, incrementando además el riesgo de complicaciones y
dependencia; este problema se caracteriza por un doble problema: desnutrición/riesgo nutricional y exceso
de peso, ambos vinculados con peor función, fragilidad y mayor carga de enfermedad, por lo que su
identificación y abordaje debe ser una prioridad en la atención geriátrica hospitalaria. Esta condición
incrementa el riesgo de enfermedades crónicas, infecciones, entre otros.
(2)
La pérdida de peso, la reducción del IMC y la disminución de medidas antropométricas como la circunferencia
braquial y de pantorrilla reflejan no sólo una disminución de la masa corporal, sino también un posible
compromiso de la masa muscular, condición especialmente preocupante en esta población debido a su
relación con el riesgo de sarcopenia, relacionada estrechamente con malnutrición y pérdida de masa
muscular, y su detección temprana ayuda a prevenir discapacidad. Asimismo, en los adultos mayores
hospitalizados se generan hospitalizaciones prolongadas, entre otras complicaciones.
(3,4)
Entre los factores que contribuyen a la malnutrición por déficit o por exceso en adultos mayores destacan la
inmovilización, la pérdida de piezas dentales, la disminución del apetito y el bajo aporte de nutrientes
esenciales.
(5)
Esta problemática se agrava durante la hospitalización, donde los procedimientos diagnósticos,
terapéuticos y la propia condición clínica del paciente afectan negativamente su estado nutricional.
(6,7)
Al
respecto, Mutlu et al.
(1)
en Turquía informaron que el 20,4 % de los pacientes mayores de 65 años presentaban
retraso nutricional al ingreso hospitalario. En Ecuador, Encalada
(8)
reportó que el 83 % de los adultos mayores
estaban en riesgo nutricional debido al sobrepeso, la obesidad y hábitos alimentarios inadecuados. En
España, Claramonte et al.
(9)
identificaron un 38,5 % de riesgo de desnutrición en adultos mayores hospitalizados,
mientras que Mozo et al.,
(10)
encontraron una prevalencia de sobrepeso u obesidad en un 82 % en personas
mayores de 65 años, evidenciándose un patrón nutricional desfavorable, incluso fuera del contexto hospitalario.
Asimismo, Codas et al.,
(11)
señalan que la prevalencia puede alcanzar hasta el 80 % en adultos mayores
hospitalizados. En el contexto peruano, Ramos y Soto
(12)
identificaron una prevalencia de 68,2 % en adultos
mayores hospitalizados en 2020, evidenciándose el riesgo de complicaciones y prolongación de la estancia
hospitalaria. En Lima, Zeña et al.,
(13)
hallaron que el 16 % de adultos mayores empeoraron su estado nutricional
durante la hospitalización, asociándose con la presencia de comorbilidades. En la región Huánuco, Jesús y
Ventura
(14)
reportaron que el 72,6 % de adultos mayores hospitalizados en el servicio de medicina presentaban
malnutrición, lo cual se relaciona con estancias prolongadas y un deterioro físico y emocional importante. Sin
embargo, a nivel local, aún no se cuenta con estadísticas oficiales que permitan dimensionar adecuadamente
esta problemática.
(15)
El estudio se justifica porque busca evaluar la variación del estado nutricional durante la hospitalización
mediante criterios estandarizados en esta población adulta mayor, considerada como población vulnerable,
su identificación oportuna contribuye a fortalecer las intervenciones de salud, como el soporte nutricional
evitando complicaciones en el estado de salud y mejorar la calidad de vida de esta población.
Ante esta problemática, es necesario analizar la variación del estado nutricional de los adultos mayores que
están hospitalizados en el área de Medicina del Hospital Regional Hermilio Valdizán Medrano de la Región
de Huánuco, Perú.
MATERIAL Y MÉTODOS
El estudio fue con enfoque cuantitativo, de tipo descriptivo, prospectivo, longitudinal y no experimental. La
investigación se ejecutó en el servicio de Medicina del Hospital Regional Hermilio Valdizán Medrano de
Huánuco, del departamento de Huánuco, Perú durante el 2022.
La población estuvo conformada por 210 personas adultas mayores hospitalizadas, según el registro diario
del servicio en estudio. La muestra fue seleccionada aleatoriamente simple sin reemplazo, fueron seleccionados
136 participantes, con una proporción al 95 % de confianza, p = 0,50 (máxima varianza) y precisión de = 0,05.
Fueron incluidos adultos mayores con 7 días a más de hospitalización, lúcidos y orientados en tiempo,
espacio y persona; además y firmaron el consentimiento informado. Se excluyeron a adultos mayores con
diagnósticos de enfermedades terminales, con nutrición parenteral, y con limitaciones físicas que imposibilitan
su evaluación nutricional.
La variable, variación del estado nutricional, fue medida con el Mini Valoración Nutricional (MNA) en su
riesgo 17–23,5 y desnutrición < 17. La MNA cuenta con sólida evidencia psicométrica, como medidas
antropométricas se registraron peso, talla, circunferencia braquial y circunferencia de pantorrilla, indicadores
con validez clínica para estimar masa muscular y reserva nutricional; la circunferencia de pantorrilla, en
particular, es un predictor reconocido de baja masa muscular en geriatría y forma parte de criterios diagnósticos
internacionales.
(16)
También se recogieron datos sobre las características generales de la muestra en estudio distribuidas en
dimensiones demográficas, sociales, de salud y de hospitalización. La recolección de datos se realizó previa
autorización institucional y coordinación con el servicio de Medicina del hospital en estudio.
El análisis descriptivo se efectuó mediante frecuencias y porcentajes (aplicando las medidas de tendencia
central como la media, mediana y moda). Para el análisis inferencial se empleó la prueba de McNemar-Bowker,
adecuada para comparar variables categóricas y politómicas en dos mediciones relacionadas. Esta prueba
permitió evaluar si existieron cambios significativos en la distribución de las categorías del estado nutricional
y de otros indicadores categóricos entre el ingreso y el alta hospitalaria. El análisis de datos fue el programa
Excel estadístico SPSS versión 20.0.
El estudio se realizó conforme a los principios bioéticos de la investigación en salud, fue revisado y aprobado
por el comité de ética de la Universidad de Huánuco, (Informe de evaluación ética de proyectos de investigación
N°027). Se obtuvo el consentimiento informado, firmado por escrito o mediante huella digital de cada adulto
mayor, con la autorización del familiar responsable cuando fue necesario. Se garantizó la no maleficencia,
respetando la privacidad, dignidad y bienestar emocional de los participantes durante la evaluación nutricional.
Asimismo, se aseguró la integridad científica y las conductas responsables de la investigación durante todo
el proceso de la investigación.
RESULTADOS
Respecto a las características generales de las personas adultas mayores, la mayoría tenía entre 71 y 80 años
(47,8 %). Predominó el sexo femenino (54,4 %). En cuanto al lugar de procedencia, más de la mitad eran de
zonas urbanas (53,7 %). Respecto al grado de escolaridad, el (54,4 %) son de nivel secundaria. En relación
con el estado civil, predominó la condición de conviviente (52,2 %), Asimismo, una alta proporción de
pacientes (91,2 %) tuvieron el seguro integral de salud, respecto al diagnóstico médico de ingreso a la
hospitalización, en gran proporción (23,5 %) fue por neumonía y diabetes mellitus (20,6 %). Al observar el
estado de la dentadura, el 61,0 % presentó dentadura incompleta y el 51,5 % de los mismos usaban prótesis
dental. También 71,5 % una proporción importante tenía indicado sonda nasogástrica. Respecto a la duración
de la estancia hospitalaria una importante proporción estuvo hospitalizada entre 12 y 15 días (48,5 %) y cerca
del 52,2 % experimentó complicaciones de salud. (Ver tabla 1)
Tabla 1. Características generales de las personas adultas mayores hospitalizados
En cuanto al estado nutricional de las personas adultas mayores evaluados al ingreso del servicio de Medicina
se identificó que el 47,8 % estuvo en riesgo de desnutrición; y el 36 % de ellos estuvieron desnutridos y la
proporción restante mostraron un estado nutricional normal al inicio del periodo de hospitalización. Sin
embargo, al momento del alta hospitalaria, ningún paciente mantenía un estado nutricional normal, el 72,1 %,
presentó desnutrición y un 27,9 % continuaba en riesgo de desnutrición. (Ver tabla 2)
Tabla 2. Estado nutricional de las personas adultas mayores en ingreso y alta medica
De acuerdo a las medidas antropométricas se observó que, durante la hospitalización, se evidenció una
disminución en todas las medidas antropométricas de los adultos mayores. El peso promedio descendió de
55,0 kg a 52,9 kg, y el IMC de 21,23 a 19,8 kg/m², indicando pérdida de masa corporal. De la misma manera,
la circunferencia braquial se redujo de 22,7 cm a 21,7 cm y la circunferencia de pantorrilla de 31,8 cm a 31,2
cm, lo que refuerza el deterioro nutricional progresivo observado entre el ingreso y el alta hospitalaria. (Ver
tabla 3)
Tabla 3. Medidas antropométricas de las personas adultas mayores al ingreso y alta medica
Medidas antropométricas
La Tabla 4 evidencia una variabilidad significativa en el estado nutricional de las personas adultas mayores
entre el ingreso y el alta hospitalaria. Al ingreso, el 16,2 % presentaba un estado nutricional normal, porcentaje
que se redujo a 0 % al alta, reflejando una pérdida total de esta condición. Asimismo, el 47,8 % se encontraba
en riesgo de desnutrición al ingreso, disminuyendo a 27,9 % al egreso; sin embargo, esta reducción se vio
acompañada por un incremento notable en los casos de desnutrición, que pasaron del 36 % al 72,1 %. El
análisis inferencial muestra una diferencia significativa en las medias del estado nutricional antes y después
de la hospitalización, con un valor de t = 10,298 y un p = 0,000, indicando que el deterioro nutricional
observado es estadísticamente significativo. (Ver tabla 4)
Tabla 4. Variación del estado nutricional de las personas adultas mayores pre y post hospitalización
*McNemar-Bowker
Se evidenció variación estadísticamente significativa en los indicadores antropométricos de los adultos
mayores en estudio antes y después de la hospitalización; se halló una disminución promedio de 2,055 kg en
el peso corporal (t = 35,169; p = 0,000). Asimismo, el Índice de Masa Corporal (IMC) se redujo en 1,24
kg/m² (t = 28,215; p = 0,000), indicando un deterioro del estado nutricional general. En cuanto a las medidas
periféricas, la circunferencia braquial mostró una reducción promedio de 0,91 cm (t = 21,784; p = 0,000) y
la circunferencia de pantorrilla, de 0,66 cm (t = 36,543; p = 0,000), reflejando una pérdida de masa muscular.
Todas las diferencias fueron estadísticamente significativas (p < 0,001), lo que confirma un deterioro nutri-
cional. (Ver tabla 5)
Tabla 5. Variación del peso, IMC, Circunferencia braquial y pantorrilla de las personas adultas mayores pre
y post hospitalización
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DISCUSIÓN
El estudio permitió identificar la variación en el estado nutricional de las personas adultas mayores hospitalizadas.
Los resultados revelan el deterioro del estado nutricional en dichas personas. Existen estudios que señalan que el
proceso de la hospitalización es un factor crítico en el deterioro del estado nutricional del adulto mayor, no solo
por la enfermedad motivo del ingreso a la hospitalización, sino también por factores institucionales que ameritan
ser estudiadas a mayor profundidad.
Los hallazgos evidenciaron que ningún paciente fue dado de alta con un estado nutricional normal y que más
de la mitad presentó desnutrición al egreso hospitalario, evidencia un deterioro progresivo del estado
nutricional durante la estancia hospitalaria. Estos resultados sugieren que la hospitalización puede constituir
un factor de riesgo para el agravamiento del estado nutricional en las personas adultas mayores, especialmente
en aquellas con vulnerabilidad previa. Asimismo, la disminución de las medidas antropométricas periféricas
refleja una pérdida de masa muscular que trasciende el simple descenso de peso corporal, situación que
puede comprometer la recuperación funcional y el pronóstico del paciente. En conjunto, estos resultados
ponen de manifiesto la importancia de implementar intervenciones nutricionales tempranas e individualizadas,
complementadas con estrategias orientadas a preservar la masa muscular y la capacidad funcional, con el fin
de favorecer una mejor recuperación clínica, reducir el riesgo de complicaciones y reingresos, y contribuir a
una mejor calidad de vida después del alta hospitalaria.
Todos estos descubrimientos cumplen con los postulados de Virginia Henderson en su teoría de las 14 necesidades,
y Vallejo et al.,
(17)
identifican la nutrición como una de las necesidades primarias que deben satisfacerse en el
ámbito hospitalario para que los pacientes tengan un buen estado nutricional. De manera similar, Méndez et
al.
(18)
demostraron que la desnutrición es una condición clínica común en la población adulta mayor. La
desnutrición en los adultos mayores suele exacerbarse durante la estancia hospitalaria, como consecuencia
del aumento de las demandas nutricionales derivadas del proceso patológico subyacente y de factores asociados
a la hospitalización. Este fenómeno favorece un balance energético y proteico negativo, lo que incrementa la
frecuencia de desnutrición y agrava el deterioro de los indicadores nutricionales en esta población vulnerable.
Asimismo, los resultados obtenidos son concordantes con los reportados por Cali et al.
(19)
quienes identificaron
una elevada prevalencia de riesgo nutricional en personas adultas mayores hospitalizadas. Los autores
señalaron que la prolongación de la estancia hospitalaria se asocia con un deterioro progresivo del estado
nutricional, condición que incrementa la susceptibilidad a complicaciones clínicas, prolonga los tiempos de
recuperación y afecta negativamente el pronóstico de los pacientes.
De igual manera, Ruiz et al.,
(20)
encontraron que aproximadamente la mitad de los pacientes mayores de
70 años presentó riesgo de malnutrición al momento del ingreso hospitalario. Este riesgo se relacionó
significativamente con el deterioro funcional, una mayor carga de comorbilidades y un incremento en el
consumo de medicamentos, factores que contribuyen al agravamiento del estado de salud y a una mayor
vulnerabilidad nutricional en esta población.
Estos hallazgos respaldan la evidencia de que la malnutrición constituye un problema frecuente en los adultos
mayores hospitalizados y que su presencia se encuentra estrechamente vinculada con condiciones clínicas
adversas, lo que pone de manifiesto la importancia de implementar estrategias de detección temprana,
seguimiento nutricional continuo e intervenciones oportunas para prevenir el deterioro nutricional y mejorar
los resultados clínicos durante la hospitalización.
Rosero et al
(21)
y Chavarro et al.,
(22)
están de acuerdo en que las personas mayores tienen un mayor riesgo de
desnutrición. Esto se debe a que, en esta etapa de sus vidas, enfrentan ciertas condiciones que aumentan la
posibilidad de tener problemas nutricionales, como tener dientes perdidos, debilidad muscular y enfermedades.
Ayala
(23)
también halló que un gran número de adultos mayores mostraron una inclinación a experimentar
problemas relacionados con el riesgo de desnutrición y desnutrición durante su tiempo de hospitalización.
Similares resultados son los mostrados por Lozano y Meléndez
(24)
quienes encontraron que hubo un cambio
importante en la alimentación de las personas mayores después de ser internadas en el hospital. Asimismo,
estos resultados son consistentes con los hallazgos reportados por otros autores, quienes observaron que
ninguno de los adultos mayores que ingresó al hospital con un estado nutricional adecuado logró mantener
dicha condición al momento del alta, situación que coincide con los resultados obtenidos en el presente estudio.
Este hallazgo refuerza la evidencia de que la hospitalización puede favorecer el deterioro progresivo del
estado nutricional en las personas mayores, especialmente en aquellas con factores de vulnerabilidad
preexistentes.
Por otra parte, Calvo et al.,
(7)
destacan la relevancia del rol del profesional de enfermería en la provisión de
cuidados nutricionales integrales y oportunos. Sus resultados evidenciaron que una atención de enfermería
adecuada se asocia con mejores prácticas alimentarias en los adultos mayores hospitalizados, así como con
una mayor satisfacción de los pacientes respecto a los cuidados recibidos. En este sentido, la participación
del personal de enfermería en la evaluación, seguimiento y apoyo nutricional constituye un elemento
fundamental para prevenir el deterioro del estado nutricional y promover una atención integral centrada en
las necesidades de la persona adulta mayor.
Los informes presentados evidencian una situación alarmante, ya que se ha observado que un número
significativo de adultos mayores que fueron hospitalizados experimentaron cambios en su estado nutricional
tras su periodo de internación. Se ha notado que la mayoría de estos pacientes mostraron problemas de
desnutrición y un riesgo elevado de desnutrición durante su hospitalización, lo que pone de manifiesto que
las actividades de cuidado relacionadas con la alimentación y el soporte nutricional no se están llevando a
cabo de manera adecuada en el área de estudio. Estos resultados ponen de manifiesto la necesidad de
implementar estrategias institucionales orientadas a la prevención, detección temprana, monitoreo continuo
y recuperación del estado nutricional de las personas adultas mayores durante su estancia hospitalaria. El
abordaje nutricional debe constituir un componente prioritario de la atención integral, dado su impacto sobre
la evolución clínica, la funcionalidad y la calidad de vida de los pacientes.
En concordancia con estos hallazgos, Denth et al.,
(25)
señalan que una proporción considerable de adultos
mayores ingresa al hospital en condiciones de malnutrición y que un porcentaje relevante experimenta un
deterioro adicional de su estado nutricional durante la hospitalización. Esta situación evidencia la vulnerabilidad
de esta población y refuerza la necesidad de fortalecer las intervenciones nutricionales oportunas para
minimizar el riesgo de complicaciones y mejorar los resultados clínicos al alta.
Una de las fortalezas de este estudio es que se evaluó a una importante proporción de adultos mayores
hospitalizados en el servicio. La innovación del presente estudio radica en que no se limita a describir la
prevalencia de desnutrición en adultos mayores hospitalizados, aspecto ampliamente reportado en la literatura,
sino que analiza de manera longitudinal y comparativa la variabilidad intraindividual del estado nutricional
entre el ingreso y el alta hospitalaria, utilizando tanto una herramienta validada como la Mini Nutritional
Assessment (MNA) como indicadores antropométricos específicos. El enfoque abordado en el estudio
permite cuantificar el deterioro del estado nutricional durante el proceso de la hospitalización, visibilizando
las brechas en el manejo nutricional intrahospitalario, aportando también una perspectiva dinámica y
contextualizada de dicha problemática.
Entre las principales limitaciones del estudio se encuentra la naturaleza longitudinal del diseño de investigación,
que requirió el seguimiento continuo de los adultos mayores desde su ingreso hasta el alta hospitalaria.
Durante este proceso se registraron altas voluntarias, lo que ocasionó pérdidas de seguimiento y demandó un
mayor tiempo para la incorporación de nuevos participantes y el cumplimiento del tamaño muestral establecido.
Asimismo, fue necesario incluir otras variables clínicas, funcionales o psicosociales que pudieran influir en
el estado nutricional, como el nivel de dependencia, comorbilidades entre otras. También se identificó que
algunos adultos mayores mostraron reticencia a participar plenamente en las evaluaciones, limitando la
calidad de algunos datos recogidos. A pesar de estas limitaciones, el estudio aporta evidencia relevante sobre
el deterioro nutricional en adultos mayores hospitalizados y refuerza la necesidad de establecer intervenciones
sistemáticas para su evaluación y abordaje oportuno.
CONCLUSIONES
La hospitalización tuvo un impacto negativo significativo en el estado nutricional de los adultos mayores,
evidenciado por el aumento de casos de desnutrición y la disminución de indicadores antropométricos como
peso, IMC, circunferencia braquial y de pantorrilla. Estos hallazgos evidencian la necesidad urgente de
implementar estrategias nutricionales preventivas y terapéuticas durante la hospitalización de adultos mayores,
incluyendo un tamizaje nutricional temprano, monitoreo constante y soporte nutricional individualizado, con
el fin de minimizar el deterioro nutricional asociado a la estancia hospitalaria.
Financiamiento: el estudio fue autofinanciado.
Conflictos de intereses: las autoras señalan que no existe conflicto de interés por parte de los investigadores
Declaración de contribución:
ABAR: Planificación, Metodología, Investigación, Curación de datos
MRA: Curación de datos, Análisis formal, Escritura – borrador original, Redacción, revisión y edición.
NAHP: Análisis formal, Validación, Redacción, revisión y edición., Redacción, revisión y edición.
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Variación del estado nutricional en adultos mayores hospitalizados
Variation of nutritional status in hospitalized older adults
https://doi.org/10.37135/ee.04.27.05
Autores:
Ángela Rosario Anaya Berna - https://orcid.org/0009-0005-1528-5437
Mely Ruiz Aquino - https://orcid.org/0000-0002-8340-7898
Nelly Adela Hilario Porras - https://orcid.org/0000-0002-2825-7815
Afiliación:
Universidad de Huánuco, Huánuco, Perú
Universidad Nacional Hermilio Váldizan, Huánuco, Perú.
Autor de correspondencia: Ruiz Aquino, Mely . Universidad de Huánuco, Huánuco, Perú. Dirección
postal: 10001. Email: melyruizaquino@udh.edu.pe. Telefóno: +51 976464367
Recibido: 29 de marzo de 2026 Aceptado: 6 de junio de 2026
RESUMEN
La desnutrición en los adultos mayores representa un problema de salud pública por su impacto en la
funcionalidad, la salud y la supervivencia. Este estudio evaluó los cambios del estado nutricional de pacientes
hospitalizados en el servicio de Medicina del Hospital Regional Hermilio Valdizán Medrano de Huánuco. Se
desarrolló una investigación cuantitativa, descriptiva, prospectivo y longitudinal. La población estuvo
constituida por 210 adultos mayores hospitalizados, de los cuales se seleccionó una muestra de 136 participantes.
Para la valoración del estado nutricional se aplicó la Mini Evaluación Nutricional (Mini Nutritional Assessment,
MNA) tanto al ingreso como al alta hospitalaria. El análisis inferencial se realizó mediante la prueba de
McNemar-Bowker, considerando un nivel de significancia estadística de p < 0,05.
Los resultados mostraron que la desnutrición aumentó del 36 % al ingreso al 72,1 % al alta hospitalaria,
mientras que el riesgo de desnutrición fue del 47,8 % al ingreso. Además, se registró una disminución
significativa del peso, IMC, circunferencia braquial y de la pantorrilla (p < 0,001), evidenciando un
deterioro nutricional durante la hospitalización. En conclusión, la hospitalización se asoció con un
deterioro del estado nutricional en los adultos mayores, reflejado por un aumento de la desnutrición y
una disminución de los indicadores antropométricos. Estos resultados evidencian la necesidad de fortalecer
la evaluación y el manejo nutricional durante la estancia hospitalaria.
Palabras clave: estado nutricional, anciano, desnutrición, índice de masa corporal, hospitalización.
ABSTRACT
Malnutrition among older adults represents a public health problem due to its impact on functional ability,
health, and survival. This study evaluated changes in the nutritional status of patients hospitalized in the
Internal Medicine Department at the Hermilio Valdizán Medrano Regional Hospital in Huánuco. A quantitative,
descriptive, prospective, and longitudinal study was conducted. The study population consisted of 210
hospitalized older adults, from whom a sample of 136 participants was selected. To assess nutritional status,
the Mini Nutritional Assessment (MNA) was administered both upon admission and at hospital discharge.
Inferential analysis was performed using the McNemar-Bowker test, with a statistical significance level of
p < 0.05.
The results showed that malnutrition increased from 36 % at admission to 72.1 % at hospital discharge, while
the risk of malnutrition was 47.8 % at admission. In addition, significant decreases were observed in weight,
BMI, upper arm circumference, and calf circumference (p < 0.001), indicating nutritional deterioration
during hospitalization. In conclusion, hospitalization was associated with deterioration in nutritional status
among older adults, as reflected by increased malnutrition and decreased anthropometric indicators. These
results highlight the need to strengthen nutritional assessment and management during hospitalization.
Keywords: Nutritional Status, Older Adults, Malnutrition, Body Mass Index, Hospitalization.
INTRODUCCIÓN
El envejecimiento es una etapa de alta vulnerabilidad que conlleva a cambios fisiológicos, metabólicos,
morfológicos, sociales, clínicos y mentales,
(1)
en este contexto la población adulta mayor es considerada
como susceptible a trastornos nutricionales, con repercusiones sobre el estado de salud, la capacidad funcional,
la respuesta inmunológica y la calidad de vida, incrementando además el riesgo de complicaciones y
dependencia; este problema se caracteriza por un doble problema: desnutrición/riesgo nutricional y exceso
de peso, ambos vinculados con peor función, fragilidad y mayor carga de enfermedad, por lo que su
identificación y abordaje debe ser una prioridad en la atención geriátrica hospitalaria. Esta condición
incrementa el riesgo de enfermedades crónicas, infecciones, entre otros.
(2)
La pérdida de peso, la reducción del IMC y la disminución de medidas antropométricas como la circunferencia
braquial y de pantorrilla reflejan no sólo una disminución de la masa corporal, sino también un posible
compromiso de la masa muscular, condición especialmente preocupante en esta población debido a su
relación con el riesgo de sarcopenia, relacionada estrechamente con malnutrición y pérdida de masa
muscular, y su detección temprana ayuda a prevenir discapacidad. Asimismo, en los adultos mayores
hospitalizados se generan hospitalizaciones prolongadas, entre otras complicaciones.
(3,4)
Entre los factores que contribuyen a la malnutrición por déficit o por exceso en adultos mayores destacan la
inmovilización, la pérdida de piezas dentales, la disminución del apetito y el bajo aporte de nutrientes
esenciales.
(5)
Esta problemática se agrava durante la hospitalización, donde los procedimientos diagnósticos,
terapéuticos y la propia condición clínica del paciente afectan negativamente su estado nutricional.
(6,7)
Al
respecto, Mutlu et al.
(1)
en Turquía informaron que el 20,4 % de los pacientes mayores de 65 años presentaban
retraso nutricional al ingreso hospitalario. En Ecuador, Encalada
(8)
reportó que el 83 % de los adultos mayores
estaban en riesgo nutricional debido al sobrepeso, la obesidad y hábitos alimentarios inadecuados. En
España, Claramonte et al.
(9)
identificaron un 38,5 % de riesgo de desnutrición en adultos mayores hospitalizados,
mientras que Mozo et al.,
(10)
encontraron una prevalencia de sobrepeso u obesidad en un 82 % en personas
mayores de 65 años, evidenciándose un patrón nutricional desfavorable, incluso fuera del contexto hospitalario.
Asimismo, Codas et al.,
(11)
señalan que la prevalencia puede alcanzar hasta el 80 % en adultos mayores
hospitalizados. En el contexto peruano, Ramos y Soto
(12)
identificaron una prevalencia de 68,2 % en adultos
mayores hospitalizados en 2020, evidenciándose el riesgo de complicaciones y prolongación de la estancia
hospitalaria. En Lima, Zeña et al.,
(13)
hallaron que el 16 % de adultos mayores empeoraron su estado nutricional
durante la hospitalización, asociándose con la presencia de comorbilidades. En la región Huánuco, Jesús y
Ventura
(14)
reportaron que el 72,6 % de adultos mayores hospitalizados en el servicio de medicina presentaban
malnutrición, lo cual se relaciona con estancias prolongadas y un deterioro físico y emocional importante. Sin
embargo, a nivel local, aún no se cuenta con estadísticas oficiales que permitan dimensionar adecuadamente
esta problemática.
(15)
El estudio se justifica porque busca evaluar la variación del estado nutricional durante la hospitalización
mediante criterios estandarizados en esta población adulta mayor, considerada como población vulnerable,
su identificación oportuna contribuye a fortalecer las intervenciones de salud, como el soporte nutricional
evitando complicaciones en el estado de salud y mejorar la calidad de vida de esta población.
Ante esta problemática, es necesario analizar la variación del estado nutricional de los adultos mayores que
están hospitalizados en el área de Medicina del Hospital Regional Hermilio Valdizán Medrano de la Región
de Huánuco, Perú.
MATERIAL Y MÉTODOS
El estudio fue con enfoque cuantitativo, de tipo descriptivo, prospectivo, longitudinal y no experimental. La
investigación se ejecutó en el servicio de Medicina del Hospital Regional Hermilio Valdizán Medrano de
Huánuco, del departamento de Huánuco, Perú durante el 2022.
La población estuvo conformada por 210 personas adultas mayores hospitalizadas, según el registro diario
del servicio en estudio. La muestra fue seleccionada aleatoriamente simple sin reemplazo, fueron seleccionados
136 participantes, con una proporción al 95 % de confianza, p = 0,50 (máxima varianza) y precisión de = 0,05.
Fueron incluidos adultos mayores con 7 días a más de hospitalización, lúcidos y orientados en tiempo,
espacio y persona; además y firmaron el consentimiento informado. Se excluyeron a adultos mayores con
diagnósticos de enfermedades terminales, con nutrición parenteral, y con limitaciones físicas que imposibilitan
su evaluación nutricional.
La variable, variación del estado nutricional, fue medida con el Mini Valoración Nutricional (MNA) en su
riesgo 17–23,5 y desnutrición < 17. La MNA cuenta con sólida evidencia psicométrica, como medidas
antropométricas se registraron peso, talla, circunferencia braquial y circunferencia de pantorrilla, indicadores
con validez clínica para estimar masa muscular y reserva nutricional; la circunferencia de pantorrilla, en
particular, es un predictor reconocido de baja masa muscular en geriatría y forma parte de criterios diagnósticos
internacionales.
(16)
También se recogieron datos sobre las características generales de la muestra en estudio distribuidas en
dimensiones demográficas, sociales, de salud y de hospitalización. La recolección de datos se realizó previa
autorización institucional y coordinación con el servicio de Medicina del hospital en estudio.
El análisis descriptivo se efectuó mediante frecuencias y porcentajes (aplicando las medidas de tendencia
central como la media, mediana y moda). Para el análisis inferencial se empleó la prueba de McNemar-Bowker,
adecuada para comparar variables categóricas y politómicas en dos mediciones relacionadas. Esta prueba
permitió evaluar si existieron cambios significativos en la distribución de las categorías del estado nutricional
y de otros indicadores categóricos entre el ingreso y el alta hospitalaria. El análisis de datos fue el programa
Excel estadístico SPSS versión 20.0.
El estudio se realizó conforme a los principios bioéticos de la investigación en salud, fue revisado y aprobado
por el comité de ética de la Universidad de Huánuco, (Informe de evaluación ética de proyectos de investigación
N°027). Se obtuvo el consentimiento informado, firmado por escrito o mediante huella digital de cada adulto
mayor, con la autorización del familiar responsable cuando fue necesario. Se garantizó la no maleficencia,
respetando la privacidad, dignidad y bienestar emocional de los participantes durante la evaluación nutricional.
Asimismo, se aseguró la integridad científica y las conductas responsables de la investigación durante todo
el proceso de la investigación.
RESULTADOS
Respecto a las características generales de las personas adultas mayores, la mayoría tenía entre 71 y 80 años
(47,8 %). Predominó el sexo femenino (54,4 %). En cuanto al lugar de procedencia, más de la mitad eran de
zonas urbanas (53,7 %). Respecto al grado de escolaridad, el (54,4 %) son de nivel secundaria. En relación
con el estado civil, predominó la condición de conviviente (52,2 %), Asimismo, una alta proporción de
pacientes (91,2 %) tuvieron el seguro integral de salud, respecto al diagnóstico médico de ingreso a la
hospitalización, en gran proporción (23,5 %) fue por neumonía y diabetes mellitus (20,6 %). Al observar el
estado de la dentadura, el 61,0 % presentó dentadura incompleta y el 51,5 % de los mismos usaban prótesis
dental. También 71,5 % una proporción importante tenía indicado sonda nasogástrica. Respecto a la duración
de la estancia hospitalaria una importante proporción estuvo hospitalizada entre 12 y 15 días (48,5 %) y cerca
del 52,2 % experimentó complicaciones de salud. (Ver tabla 1)
Tabla 1. Características generales de las personas adultas mayores hospitalizados
En cuanto al estado nutricional de las personas adultas mayores evaluados al ingreso del servicio de Medicina
se identificó que el 47,8 % estuvo en riesgo de desnutrición; y el 36 % de ellos estuvieron desnutridos y la
proporción restante mostraron un estado nutricional normal al inicio del periodo de hospitalización. Sin
embargo, al momento del alta hospitalaria, ningún paciente mantenía un estado nutricional normal, el 72,1 %,
presentó desnutrición y un 27,9 % continuaba en riesgo de desnutrición. (Ver tabla 2)
Tabla 2. Estado nutricional de las personas adultas mayores en ingreso y alta medica
De acuerdo a las medidas antropométricas se observó que, durante la hospitalización, se evidenció una
disminución en todas las medidas antropométricas de los adultos mayores. El peso promedio descendió de
55,0 kg a 52,9 kg, y el IMC de 21,23 a 19,8 kg/m², indicando pérdida de masa corporal. De la misma manera,
la circunferencia braquial se redujo de 22,7 cm a 21,7 cm y la circunferencia de pantorrilla de 31,8 cm a 31,2
cm, lo que refuerza el deterioro nutricional progresivo observado entre el ingreso y el alta hospitalaria. (Ver
tabla 3)
Tabla 3. Medidas antropométricas de las personas adultas mayores al ingreso y alta medica
Medidas antropométricas
La Tabla 4 evidencia una variabilidad significativa en el estado nutricional de las personas adultas mayores
entre el ingreso y el alta hospitalaria. Al ingreso, el 16,2 % presentaba un estado nutricional normal, porcentaje
que se redujo a 0 % al alta, reflejando una pérdida total de esta condición. Asimismo, el 47,8 % se encontraba
en riesgo de desnutrición al ingreso, disminuyendo a 27,9 % al egreso; sin embargo, esta reducción se vio
acompañada por un incremento notable en los casos de desnutrición, que pasaron del 36 % al 72,1 %. El
análisis inferencial muestra una diferencia significativa en las medias del estado nutricional antes y después
de la hospitalización, con un valor de t = 10,298 y un p = 0,000, indicando que el deterioro nutricional
observado es estadísticamente significativo. (Ver tabla 4)
Tabla 4. Variación del estado nutricional de las personas adultas mayores pre y post hospitalización
*McNemar-Bowker
Se evidenció variación estadísticamente significativa en los indicadores antropométricos de los adultos
mayores en estudio antes y después de la hospitalización; se halló una disminución promedio de 2,055 kg en
el peso corporal (t = 35,169; p = 0,000). Asimismo, el Índice de Masa Corporal (IMC) se redujo en 1,24
kg/m² (t = 28,215; p = 0,000), indicando un deterioro del estado nutricional general. En cuanto a las medidas
periféricas, la circunferencia braquial mostró una reducción promedio de 0,91 cm (t = 21,784; p = 0,000) y
la circunferencia de pantorrilla, de 0,66 cm (t = 36,543; p = 0,000), reflejando una pérdida de masa muscular.
Todas las diferencias fueron estadísticamente significativas (p < 0,001), lo que confirma un deterioro nutri-
cional. (Ver tabla 5)
Tabla 5. Variación del peso, IMC, Circunferencia braquial y pantorrilla de las personas adultas mayores pre
y post hospitalización
DISCUSIÓN
El estudio permitió identificar la variación en el estado nutricional de las personas adultas mayores hospitalizadas.
Los resultados revelan el deterioro del estado nutricional en dichas personas. Existen estudios que señalan que el
proceso de la hospitalización es un factor crítico en el deterioro del estado nutricional del adulto mayor, no solo
por la enfermedad motivo del ingreso a la hospitalización, sino también por factores institucionales que ameritan
ser estudiadas a mayor profundidad.
Los hallazgos evidenciaron que ningún paciente fue dado de alta con un estado nutricional normal y que más
de la mitad presentó desnutrición al egreso hospitalario, evidencia un deterioro progresivo del estado
nutricional durante la estancia hospitalaria. Estos resultados sugieren que la hospitalización puede constituir
un factor de riesgo para el agravamiento del estado nutricional en las personas adultas mayores, especialmente
en aquellas con vulnerabilidad previa. Asimismo, la disminución de las medidas antropométricas periféricas
refleja una pérdida de masa muscular que trasciende el simple descenso de peso corporal, situación que
puede comprometer la recuperación funcional y el pronóstico del paciente. En conjunto, estos resultados
ponen de manifiesto la importancia de implementar intervenciones nutricionales tempranas e individualizadas,
complementadas con estrategias orientadas a preservar la masa muscular y la capacidad funcional, con el fin
de favorecer una mejor recuperación clínica, reducir el riesgo de complicaciones y reingresos, y contribuir a
una mejor calidad de vida después del alta hospitalaria.
Todos estos descubrimientos cumplen con los postulados de Virginia Henderson en su teoría de las 14 necesidades,
y Vallejo et al.,
(17)
identifican la nutrición como una de las necesidades primarias que deben satisfacerse en el
ámbito hospitalario para que los pacientes tengan un buen estado nutricional. De manera similar, Méndez et
al.
(18)
demostraron que la desnutrición es una condición clínica común en la población adulta mayor. La
desnutrición en los adultos mayores suele exacerbarse durante la estancia hospitalaria, como consecuencia
del aumento de las demandas nutricionales derivadas del proceso patológico subyacente y de factores asociados
a la hospitalización. Este fenómeno favorece un balance energético y proteico negativo, lo que incrementa la
frecuencia de desnutrición y agrava el deterioro de los indicadores nutricionales en esta población vulnerable.
Asimismo, los resultados obtenidos son concordantes con los reportados por Cali et al.
(19)
quienes identificaron
una elevada prevalencia de riesgo nutricional en personas adultas mayores hospitalizadas. Los autores
señalaron que la prolongación de la estancia hospitalaria se asocia con un deterioro progresivo del estado
nutricional, condición que incrementa la susceptibilidad a complicaciones clínicas, prolonga los tiempos de
recuperación y afecta negativamente el pronóstico de los pacientes.
De igual manera, Ruiz et al.,
(20)
encontraron que aproximadamente la mitad de los pacientes mayores de
70 años presentó riesgo de malnutrición al momento del ingreso hospitalario. Este riesgo se relacionó
significativamente con el deterioro funcional, una mayor carga de comorbilidades y un incremento en el
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consumo de medicamentos, factores que contribuyen al agravamiento del estado de salud y a una mayor
vulnerabilidad nutricional en esta población.
Estos hallazgos respaldan la evidencia de que la malnutrición constituye un problema frecuente en los adultos
mayores hospitalizados y que su presencia se encuentra estrechamente vinculada con condiciones clínicas
adversas, lo que pone de manifiesto la importancia de implementar estrategias de detección temprana,
seguimiento nutricional continuo e intervenciones oportunas para prevenir el deterioro nutricional y mejorar
los resultados clínicos durante la hospitalización.
Rosero et al
(21)
y Chavarro et al.,
(22)
están de acuerdo en que las personas mayores tienen un mayor riesgo de
desnutrición. Esto se debe a que, en esta etapa de sus vidas, enfrentan ciertas condiciones que aumentan la
posibilidad de tener problemas nutricionales, como tener dientes perdidos, debilidad muscular y enfermedades.
Ayala
(23)
también halló que un gran número de adultos mayores mostraron una inclinación a experimentar
problemas relacionados con el riesgo de desnutrición y desnutrición durante su tiempo de hospitalización.
Similares resultados son los mostrados por Lozano y Meléndez
(24)
quienes encontraron que hubo un cambio
importante en la alimentación de las personas mayores después de ser internadas en el hospital. Asimismo,
estos resultados son consistentes con los hallazgos reportados por otros autores, quienes observaron que
ninguno de los adultos mayores que ingresó al hospital con un estado nutricional adecuado logró mantener
dicha condición al momento del alta, situación que coincide con los resultados obtenidos en el presente estudio.
Este hallazgo refuerza la evidencia de que la hospitalización puede favorecer el deterioro progresivo del
estado nutricional en las personas mayores, especialmente en aquellas con factores de vulnerabilidad
preexistentes.
Por otra parte, Calvo et al.,
(7)
destacan la relevancia del rol del profesional de enfermería en la provisión de
cuidados nutricionales integrales y oportunos. Sus resultados evidenciaron que una atención de enfermería
adecuada se asocia con mejores prácticas alimentarias en los adultos mayores hospitalizados, así como con
una mayor satisfacción de los pacientes respecto a los cuidados recibidos. En este sentido, la participación
del personal de enfermería en la evaluación, seguimiento y apoyo nutricional constituye un elemento
fundamental para prevenir el deterioro del estado nutricional y promover una atención integral centrada en
las necesidades de la persona adulta mayor.
Los informes presentados evidencian una situación alarmante, ya que se ha observado que un número
significativo de adultos mayores que fueron hospitalizados experimentaron cambios en su estado nutricional
tras su periodo de internación. Se ha notado que la mayoría de estos pacientes mostraron problemas de
desnutrición y un riesgo elevado de desnutrición durante su hospitalización, lo que pone de manifiesto que
las actividades de cuidado relacionadas con la alimentación y el soporte nutricional no se están llevando a
cabo de manera adecuada en el área de estudio. Estos resultados ponen de manifiesto la necesidad de
implementar estrategias institucionales orientadas a la prevención, detección temprana, monitoreo continuo
y recuperación del estado nutricional de las personas adultas mayores durante su estancia hospitalaria. El
abordaje nutricional debe constituir un componente prioritario de la atención integral, dado su impacto sobre
la evolución clínica, la funcionalidad y la calidad de vida de los pacientes.
En concordancia con estos hallazgos, Denth et al.,
(25)
señalan que una proporción considerable de adultos
mayores ingresa al hospital en condiciones de malnutrición y que un porcentaje relevante experimenta un
deterioro adicional de su estado nutricional durante la hospitalización. Esta situación evidencia la vulnerabilidad
de esta población y refuerza la necesidad de fortalecer las intervenciones nutricionales oportunas para
minimizar el riesgo de complicaciones y mejorar los resultados clínicos al alta.
Una de las fortalezas de este estudio es que se evaluó a una importante proporción de adultos mayores
hospitalizados en el servicio. La innovación del presente estudio radica en que no se limita a describir la
prevalencia de desnutrición en adultos mayores hospitalizados, aspecto ampliamente reportado en la literatura,
sino que analiza de manera longitudinal y comparativa la variabilidad intraindividual del estado nutricional
entre el ingreso y el alta hospitalaria, utilizando tanto una herramienta validada como la Mini Nutritional
Assessment (MNA) como indicadores antropométricos específicos. El enfoque abordado en el estudio
permite cuantificar el deterioro del estado nutricional durante el proceso de la hospitalización, visibilizando
las brechas en el manejo nutricional intrahospitalario, aportando también una perspectiva dinámica y
contextualizada de dicha problemática.
Entre las principales limitaciones del estudio se encuentra la naturaleza longitudinal del diseño de investigación,
que requirió el seguimiento continuo de los adultos mayores desde su ingreso hasta el alta hospitalaria.
Durante este proceso se registraron altas voluntarias, lo que ocasionó pérdidas de seguimiento y demandó un
mayor tiempo para la incorporación de nuevos participantes y el cumplimiento del tamaño muestral establecido.
Asimismo, fue necesario incluir otras variables clínicas, funcionales o psicosociales que pudieran influir en
el estado nutricional, como el nivel de dependencia, comorbilidades entre otras. También se identificó que
algunos adultos mayores mostraron reticencia a participar plenamente en las evaluaciones, limitando la
calidad de algunos datos recogidos. A pesar de estas limitaciones, el estudio aporta evidencia relevante sobre
el deterioro nutricional en adultos mayores hospitalizados y refuerza la necesidad de establecer intervenciones
sistemáticas para su evaluación y abordaje oportuno.
CONCLUSIONES
La hospitalización tuvo un impacto negativo significativo en el estado nutricional de los adultos mayores,
evidenciado por el aumento de casos de desnutrición y la disminución de indicadores antropométricos como
peso, IMC, circunferencia braquial y de pantorrilla. Estos hallazgos evidencian la necesidad urgente de
implementar estrategias nutricionales preventivas y terapéuticas durante la hospitalización de adultos mayores,
incluyendo un tamizaje nutricional temprano, monitoreo constante y soporte nutricional individualizado, con
el fin de minimizar el deterioro nutricional asociado a la estancia hospitalaria.
Financiamiento: el estudio fue autofinanciado.
Conflictos de intereses: las autoras señalan que no existe conflicto de interés por parte de los investigadores
Declaración de contribución:
ABAR: Planificación, Metodología, Investigación, Curación de datos
MRA: Curación de datos, Análisis formal, Escritura – borrador original, Redacción, revisión y edición.
NAHP: Análisis formal, Validación, Redacción, revisión y edición., Redacción, revisión y edición.
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Variación del estado nutricional en adultos mayores hospitalizados
Variation of nutritional status in hospitalized older adults
https://doi.org/10.37135/ee.04.27.05
Autores:
Ángela Rosario Anaya Berna - https://orcid.org/0009-0005-1528-5437
Mely Ruiz Aquino - https://orcid.org/0000-0002-8340-7898
Nelly Adela Hilario Porras - https://orcid.org/0000-0002-2825-7815
Afiliación:
Universidad de Huánuco, Huánuco, Perú
Universidad Nacional Hermilio Váldizan, Huánuco, Perú.
Autor de correspondencia: Ruiz Aquino, Mely . Universidad de Huánuco, Huánuco, Perú. Dirección
postal: 10001. Email: melyruizaquino@udh.edu.pe. Telefóno: +51 976464367
Recibido: 29 de marzo de 2026 Aceptado: 6 de junio de 2026
RESUMEN
La desnutrición en los adultos mayores representa un problema de salud pública por su impacto en la
funcionalidad, la salud y la supervivencia. Este estudio evaluó los cambios del estado nutricional de pacientes
hospitalizados en el servicio de Medicina del Hospital Regional Hermilio Valdizán Medrano de Huánuco. Se
desarrolló una investigación cuantitativa, descriptiva, prospectivo y longitudinal. La población estuvo
constituida por 210 adultos mayores hospitalizados, de los cuales se seleccionó una muestra de 136 participantes.
Para la valoración del estado nutricional se aplicó la Mini Evaluación Nutricional (Mini Nutritional Assessment,
MNA) tanto al ingreso como al alta hospitalaria. El análisis inferencial se realizó mediante la prueba de
McNemar-Bowker, considerando un nivel de significancia estadística de p < 0,05.
Los resultados mostraron que la desnutrición aumentó del 36 % al ingreso al 72,1 % al alta hospitalaria,
mientras que el riesgo de desnutrición fue del 47,8 % al ingreso. Además, se registró una disminución
significativa del peso, IMC, circunferencia braquial y de la pantorrilla (p < 0,001), evidenciando un
deterioro nutricional durante la hospitalización. En conclusión, la hospitalización se asoció con un
deterioro del estado nutricional en los adultos mayores, reflejado por un aumento de la desnutrición y
una disminución de los indicadores antropométricos. Estos resultados evidencian la necesidad de fortalecer
la evaluación y el manejo nutricional durante la estancia hospitalaria.
Palabras clave: estado nutricional, anciano, desnutrición, índice de masa corporal, hospitalización.
ABSTRACT
Malnutrition among older adults represents a public health problem due to its impact on functional ability,
health, and survival. This study evaluated changes in the nutritional status of patients hospitalized in the
Internal Medicine Department at the Hermilio Valdizán Medrano Regional Hospital in Huánuco. A quantitative,
descriptive, prospective, and longitudinal study was conducted. The study population consisted of 210
hospitalized older adults, from whom a sample of 136 participants was selected. To assess nutritional status,
the Mini Nutritional Assessment (MNA) was administered both upon admission and at hospital discharge.
Inferential analysis was performed using the McNemar-Bowker test, with a statistical significance level of
p < 0.05.
The results showed that malnutrition increased from 36 % at admission to 72.1 % at hospital discharge, while
the risk of malnutrition was 47.8 % at admission. In addition, significant decreases were observed in weight,
BMI, upper arm circumference, and calf circumference (p < 0.001), indicating nutritional deterioration
during hospitalization. In conclusion, hospitalization was associated with deterioration in nutritional status
among older adults, as reflected by increased malnutrition and decreased anthropometric indicators. These
results highlight the need to strengthen nutritional assessment and management during hospitalization.
Keywords: Nutritional Status, Older Adults, Malnutrition, Body Mass Index, Hospitalization.
INTRODUCCIÓN
El envejecimiento es una etapa de alta vulnerabilidad que conlleva a cambios fisiológicos, metabólicos,
morfológicos, sociales, clínicos y mentales,
(1)
en este contexto la población adulta mayor es considerada
como susceptible a trastornos nutricionales, con repercusiones sobre el estado de salud, la capacidad funcional,
la respuesta inmunológica y la calidad de vida, incrementando además el riesgo de complicaciones y
dependencia; este problema se caracteriza por un doble problema: desnutrición/riesgo nutricional y exceso
de peso, ambos vinculados con peor función, fragilidad y mayor carga de enfermedad, por lo que su
identificación y abordaje debe ser una prioridad en la atención geriátrica hospitalaria. Esta condición
incrementa el riesgo de enfermedades crónicas, infecciones, entre otros.
(2)
La pérdida de peso, la reducción del IMC y la disminución de medidas antropométricas como la circunferencia
braquial y de pantorrilla reflejan no sólo una disminución de la masa corporal, sino también un posible
compromiso de la masa muscular, condición especialmente preocupante en esta población debido a su
relación con el riesgo de sarcopenia, relacionada estrechamente con malnutrición y pérdida de masa
muscular, y su detección temprana ayuda a prevenir discapacidad. Asimismo, en los adultos mayores
hospitalizados se generan hospitalizaciones prolongadas, entre otras complicaciones.
(3,4)
Entre los factores que contribuyen a la malnutrición por déficit o por exceso en adultos mayores destacan la
inmovilización, la pérdida de piezas dentales, la disminución del apetito y el bajo aporte de nutrientes
esenciales.
(5)
Esta problemática se agrava durante la hospitalización, donde los procedimientos diagnósticos,
terapéuticos y la propia condición clínica del paciente afectan negativamente su estado nutricional.
(6,7)
Al
respecto, Mutlu et al.
(1)
en Turquía informaron que el 20,4 % de los pacientes mayores de 65 años presentaban
retraso nutricional al ingreso hospitalario. En Ecuador, Encalada
(8)
reportó que el 83 % de los adultos mayores
estaban en riesgo nutricional debido al sobrepeso, la obesidad y hábitos alimentarios inadecuados. En
España, Claramonte et al.
(9)
identificaron un 38,5 % de riesgo de desnutrición en adultos mayores hospitalizados,
mientras que Mozo et al.,
(10)
encontraron una prevalencia de sobrepeso u obesidad en un 82 % en personas
mayores de 65 años, evidenciándose un patrón nutricional desfavorable, incluso fuera del contexto hospitalario.
Asimismo, Codas et al.,
(11)
señalan que la prevalencia puede alcanzar hasta el 80 % en adultos mayores
hospitalizados. En el contexto peruano, Ramos y Soto
(12)
identificaron una prevalencia de 68,2 % en adultos
mayores hospitalizados en 2020, evidenciándose el riesgo de complicaciones y prolongación de la estancia
hospitalaria. En Lima, Zeña et al.,
(13)
hallaron que el 16 % de adultos mayores empeoraron su estado nutricional
durante la hospitalización, asociándose con la presencia de comorbilidades. En la región Huánuco, Jesús y
Ventura
(14)
reportaron que el 72,6 % de adultos mayores hospitalizados en el servicio de medicina presentaban
malnutrición, lo cual se relaciona con estancias prolongadas y un deterioro físico y emocional importante. Sin
embargo, a nivel local, aún no se cuenta con estadísticas oficiales que permitan dimensionar adecuadamente
esta problemática.
(15)
El estudio se justifica porque busca evaluar la variación del estado nutricional durante la hospitalización
mediante criterios estandarizados en esta población adulta mayor, considerada como población vulnerable,
su identificación oportuna contribuye a fortalecer las intervenciones de salud, como el soporte nutricional
evitando complicaciones en el estado de salud y mejorar la calidad de vida de esta población.
Ante esta problemática, es necesario analizar la variación del estado nutricional de los adultos mayores que
están hospitalizados en el área de Medicina del Hospital Regional Hermilio Valdizán Medrano de la Región
de Huánuco, Perú.
MATERIAL Y MÉTODOS
El estudio fue con enfoque cuantitativo, de tipo descriptivo, prospectivo, longitudinal y no experimental. La
investigación se ejecutó en el servicio de Medicina del Hospital Regional Hermilio Valdizán Medrano de
Huánuco, del departamento de Huánuco, Perú durante el 2022.
La población estuvo conformada por 210 personas adultas mayores hospitalizadas, según el registro diario
del servicio en estudio. La muestra fue seleccionada aleatoriamente simple sin reemplazo, fueron seleccionados
136 participantes, con una proporción al 95 % de confianza, p = 0,50 (máxima varianza) y precisión de = 0,05.
Fueron incluidos adultos mayores con 7 días a más de hospitalización, lúcidos y orientados en tiempo,
espacio y persona; además y firmaron el consentimiento informado. Se excluyeron a adultos mayores con
diagnósticos de enfermedades terminales, con nutrición parenteral, y con limitaciones físicas que imposibilitan
su evaluación nutricional.
La variable, variación del estado nutricional, fue medida con el Mini Valoración Nutricional (MNA) en su
riesgo 17–23,5 y desnutrición < 17. La MNA cuenta con sólida evidencia psicométrica, como medidas
antropométricas se registraron peso, talla, circunferencia braquial y circunferencia de pantorrilla, indicadores
con validez clínica para estimar masa muscular y reserva nutricional; la circunferencia de pantorrilla, en
particular, es un predictor reconocido de baja masa muscular en geriatría y forma parte de criterios diagnósticos
internacionales.
(16)
También se recogieron datos sobre las características generales de la muestra en estudio distribuidas en
dimensiones demográficas, sociales, de salud y de hospitalización. La recolección de datos se realizó previa
autorización institucional y coordinación con el servicio de Medicina del hospital en estudio.
El análisis descriptivo se efectuó mediante frecuencias y porcentajes (aplicando las medidas de tendencia
central como la media, mediana y moda). Para el análisis inferencial se empleó la prueba de McNemar-Bowker,
adecuada para comparar variables categóricas y politómicas en dos mediciones relacionadas. Esta prueba
permitió evaluar si existieron cambios significativos en la distribución de las categorías del estado nutricional
y de otros indicadores categóricos entre el ingreso y el alta hospitalaria. El análisis de datos fue el programa
Excel estadístico SPSS versión 20.0.
El estudio se realizó conforme a los principios bioéticos de la investigación en salud, fue revisado y aprobado
por el comité de ética de la Universidad de Huánuco, (Informe de evaluación ética de proyectos de investigación
N°027). Se obtuvo el consentimiento informado, firmado por escrito o mediante huella digital de cada adulto
mayor, con la autorización del familiar responsable cuando fue necesario. Se garantizó la no maleficencia,
respetando la privacidad, dignidad y bienestar emocional de los participantes durante la evaluación nutricional.
Asimismo, se aseguró la integridad científica y las conductas responsables de la investigación durante todo
el proceso de la investigación.
RESULTADOS
Respecto a las características generales de las personas adultas mayores, la mayoría tenía entre 71 y 80 años
(47,8 %). Predominó el sexo femenino (54,4 %). En cuanto al lugar de procedencia, más de la mitad eran de
zonas urbanas (53,7 %). Respecto al grado de escolaridad, el (54,4 %) son de nivel secundaria. En relación
con el estado civil, predominó la condición de conviviente (52,2 %), Asimismo, una alta proporción de
pacientes (91,2 %) tuvieron el seguro integral de salud, respecto al diagnóstico médico de ingreso a la
hospitalización, en gran proporción (23,5 %) fue por neumonía y diabetes mellitus (20,6 %). Al observar el
estado de la dentadura, el 61,0 % presentó dentadura incompleta y el 51,5 % de los mismos usaban prótesis
dental. También 71,5 % una proporción importante tenía indicado sonda nasogástrica. Respecto a la duración
de la estancia hospitalaria una importante proporción estuvo hospitalizada entre 12 y 15 días (48,5 %) y cerca
del 52,2 % experimentó complicaciones de salud. (Ver tabla 1)
Tabla 1. Características generales de las personas adultas mayores hospitalizados
En cuanto al estado nutricional de las personas adultas mayores evaluados al ingreso del servicio de Medicina
se identificó que el 47,8 % estuvo en riesgo de desnutrición; y el 36 % de ellos estuvieron desnutridos y la
proporción restante mostraron un estado nutricional normal al inicio del periodo de hospitalización. Sin
embargo, al momento del alta hospitalaria, ningún paciente mantenía un estado nutricional normal, el 72,1 %,
presentó desnutrición y un 27,9 % continuaba en riesgo de desnutrición. (Ver tabla 2)
Tabla 2. Estado nutricional de las personas adultas mayores en ingreso y alta medica
De acuerdo a las medidas antropométricas se observó que, durante la hospitalización, se evidenció una
disminución en todas las medidas antropométricas de los adultos mayores. El peso promedio descendió de
55,0 kg a 52,9 kg, y el IMC de 21,23 a 19,8 kg/m², indicando pérdida de masa corporal. De la misma manera,
la circunferencia braquial se redujo de 22,7 cm a 21,7 cm y la circunferencia de pantorrilla de 31,8 cm a 31,2
cm, lo que refuerza el deterioro nutricional progresivo observado entre el ingreso y el alta hospitalaria. (Ver
tabla 3)
Tabla 3. Medidas antropométricas de las personas adultas mayores al ingreso y alta medica
Medidas antropométricas
La Tabla 4 evidencia una variabilidad significativa en el estado nutricional de las personas adultas mayores
entre el ingreso y el alta hospitalaria. Al ingreso, el 16,2 % presentaba un estado nutricional normal, porcentaje
que se redujo a 0 % al alta, reflejando una pérdida total de esta condición. Asimismo, el 47,8 % se encontraba
en riesgo de desnutrición al ingreso, disminuyendo a 27,9 % al egreso; sin embargo, esta reducción se vio
acompañada por un incremento notable en los casos de desnutrición, que pasaron del 36 % al 72,1 %. El
análisis inferencial muestra una diferencia significativa en las medias del estado nutricional antes y después
de la hospitalización, con un valor de t = 10,298 y un p = 0,000, indicando que el deterioro nutricional
observado es estadísticamente significativo. (Ver tabla 4)
Tabla 4. Variación del estado nutricional de las personas adultas mayores pre y post hospitalización
*McNemar-Bowker
Se evidenció variación estadísticamente significativa en los indicadores antropométricos de los adultos
mayores en estudio antes y después de la hospitalización; se halló una disminución promedio de 2,055 kg en
el peso corporal (t = 35,169; p = 0,000). Asimismo, el Índice de Masa Corporal (IMC) se redujo en 1,24
kg/m² (t = 28,215; p = 0,000), indicando un deterioro del estado nutricional general. En cuanto a las medidas
periféricas, la circunferencia braquial mostró una reducción promedio de 0,91 cm (t = 21,784; p = 0,000) y
la circunferencia de pantorrilla, de 0,66 cm (t = 36,543; p = 0,000), reflejando una pérdida de masa muscular.
Todas las diferencias fueron estadísticamente significativas (p < 0,001), lo que confirma un deterioro nutri-
cional. (Ver tabla 5)
Tabla 5. Variación del peso, IMC, Circunferencia braquial y pantorrilla de las personas adultas mayores pre
y post hospitalización
DISCUSIÓN
El estudio permitió identificar la variación en el estado nutricional de las personas adultas mayores hospitalizadas.
Los resultados revelan el deterioro del estado nutricional en dichas personas. Existen estudios que señalan que el
proceso de la hospitalización es un factor crítico en el deterioro del estado nutricional del adulto mayor, no solo
por la enfermedad motivo del ingreso a la hospitalización, sino también por factores institucionales que ameritan
ser estudiadas a mayor profundidad.
Los hallazgos evidenciaron que ningún paciente fue dado de alta con un estado nutricional normal y que más
de la mitad presentó desnutrición al egreso hospitalario, evidencia un deterioro progresivo del estado
nutricional durante la estancia hospitalaria. Estos resultados sugieren que la hospitalización puede constituir
un factor de riesgo para el agravamiento del estado nutricional en las personas adultas mayores, especialmente
en aquellas con vulnerabilidad previa. Asimismo, la disminución de las medidas antropométricas periféricas
refleja una pérdida de masa muscular que trasciende el simple descenso de peso corporal, situación que
puede comprometer la recuperación funcional y el pronóstico del paciente. En conjunto, estos resultados
ponen de manifiesto la importancia de implementar intervenciones nutricionales tempranas e individualizadas,
complementadas con estrategias orientadas a preservar la masa muscular y la capacidad funcional, con el fin
de favorecer una mejor recuperación clínica, reducir el riesgo de complicaciones y reingresos, y contribuir a
una mejor calidad de vida después del alta hospitalaria.
Todos estos descubrimientos cumplen con los postulados de Virginia Henderson en su teoría de las 14 necesidades,
y Vallejo et al.,
(17)
identifican la nutrición como una de las necesidades primarias que deben satisfacerse en el
ámbito hospitalario para que los pacientes tengan un buen estado nutricional. De manera similar, Méndez et
al.
(18)
demostraron que la desnutrición es una condición clínica común en la población adulta mayor. La
desnutrición en los adultos mayores suele exacerbarse durante la estancia hospitalaria, como consecuencia
del aumento de las demandas nutricionales derivadas del proceso patológico subyacente y de factores asociados
a la hospitalización. Este fenómeno favorece un balance energético y proteico negativo, lo que incrementa la
frecuencia de desnutrición y agrava el deterioro de los indicadores nutricionales en esta población vulnerable.
Asimismo, los resultados obtenidos son concordantes con los reportados por Cali et al.
(19)
quienes identificaron
una elevada prevalencia de riesgo nutricional en personas adultas mayores hospitalizadas. Los autores
señalaron que la prolongación de la estancia hospitalaria se asocia con un deterioro progresivo del estado
nutricional, condición que incrementa la susceptibilidad a complicaciones clínicas, prolonga los tiempos de
recuperación y afecta negativamente el pronóstico de los pacientes.
De igual manera, Ruiz et al.,
(20)
encontraron que aproximadamente la mitad de los pacientes mayores de
70 años presentó riesgo de malnutrición al momento del ingreso hospitalario. Este riesgo se relacionó
significativamente con el deterioro funcional, una mayor carga de comorbilidades y un incremento en el
consumo de medicamentos, factores que contribuyen al agravamiento del estado de salud y a una mayor
vulnerabilidad nutricional en esta población.
Estos hallazgos respaldan la evidencia de que la malnutrición constituye un problema frecuente en los adultos
mayores hospitalizados y que su presencia se encuentra estrechamente vinculada con condiciones clínicas
adversas, lo que pone de manifiesto la importancia de implementar estrategias de detección temprana,
seguimiento nutricional continuo e intervenciones oportunas para prevenir el deterioro nutricional y mejorar
los resultados clínicos durante la hospitalización.
Rosero et al
(21)
y Chavarro et al.,
(22)
están de acuerdo en que las personas mayores tienen un mayor riesgo de
desnutrición. Esto se debe a que, en esta etapa de sus vidas, enfrentan ciertas condiciones que aumentan la
posibilidad de tener problemas nutricionales, como tener dientes perdidos, debilidad muscular y enfermedades.
Ayala
(23)
también halló que un gran número de adultos mayores mostraron una inclinación a experimentar
problemas relacionados con el riesgo de desnutrición y desnutrición durante su tiempo de hospitalización.
Similares resultados son los mostrados por Lozano y Meléndez
(24)
quienes encontraron que hubo un cambio
importante en la alimentación de las personas mayores después de ser internadas en el hospital. Asimismo,
estos resultados son consistentes con los hallazgos reportados por otros autores, quienes observaron que
ninguno de los adultos mayores que ingresó al hospital con un estado nutricional adecuado logró mantener
dicha condición al momento del alta, situación que coincide con los resultados obtenidos en el presente estudio.
Este hallazgo refuerza la evidencia de que la hospitalización puede favorecer el deterioro progresivo del
estado nutricional en las personas mayores, especialmente en aquellas con factores de vulnerabilidad
preexistentes.
Por otra parte, Calvo et al.,
(7)
destacan la relevancia del rol del profesional de enfermería en la provisión de
cuidados nutricionales integrales y oportunos. Sus resultados evidenciaron que una atención de enfermería
adecuada se asocia con mejores prácticas alimentarias en los adultos mayores hospitalizados, así como con
una mayor satisfacción de los pacientes respecto a los cuidados recibidos. En este sentido, la participación
del personal de enfermería en la evaluación, seguimiento y apoyo nutricional constituye un elemento
fundamental para prevenir el deterioro del estado nutricional y promover una atención integral centrada en
las necesidades de la persona adulta mayor.
Los informes presentados evidencian una situación alarmante, ya que se ha observado que un número
significativo de adultos mayores que fueron hospitalizados experimentaron cambios en su estado nutricional
tras su periodo de internación. Se ha notado que la mayoría de estos pacientes mostraron problemas de
desnutrición y un riesgo elevado de desnutrición durante su hospitalización, lo que pone de manifiesto que
las actividades de cuidado relacionadas con la alimentación y el soporte nutricional no se están llevando a
cabo de manera adecuada en el área de estudio. Estos resultados ponen de manifiesto la necesidad de
REE 20(3) Riobamba sep. - dic. 2026
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implementar estrategias institucionales orientadas a la prevención, detección temprana, monitoreo continuo
y recuperación del estado nutricional de las personas adultas mayores durante su estancia hospitalaria. El
abordaje nutricional debe constituir un componente prioritario de la atención integral, dado su impacto sobre
la evolución clínica, la funcionalidad y la calidad de vida de los pacientes.
En concordancia con estos hallazgos, Denth et al.,
(25)
señalan que una proporción considerable de adultos
mayores ingresa al hospital en condiciones de malnutrición y que un porcentaje relevante experimenta un
deterioro adicional de su estado nutricional durante la hospitalización. Esta situación evidencia la vulnerabilidad
de esta población y refuerza la necesidad de fortalecer las intervenciones nutricionales oportunas para
minimizar el riesgo de complicaciones y mejorar los resultados clínicos al alta.
Una de las fortalezas de este estudio es que se evaluó a una importante proporción de adultos mayores
hospitalizados en el servicio. La innovación del presente estudio radica en que no se limita a describir la
prevalencia de desnutrición en adultos mayores hospitalizados, aspecto ampliamente reportado en la literatura,
sino que analiza de manera longitudinal y comparativa la variabilidad intraindividual del estado nutricional
entre el ingreso y el alta hospitalaria, utilizando tanto una herramienta validada como la Mini Nutritional
Assessment (MNA) como indicadores antropométricos específicos. El enfoque abordado en el estudio
permite cuantificar el deterioro del estado nutricional durante el proceso de la hospitalización, visibilizando
las brechas en el manejo nutricional intrahospitalario, aportando también una perspectiva dinámica y
contextualizada de dicha problemática.
Entre las principales limitaciones del estudio se encuentra la naturaleza longitudinal del diseño de investigación,
que requirió el seguimiento continuo de los adultos mayores desde su ingreso hasta el alta hospitalaria.
Durante este proceso se registraron altas voluntarias, lo que ocasionó pérdidas de seguimiento y demandó un
mayor tiempo para la incorporación de nuevos participantes y el cumplimiento del tamaño muestral establecido.
Asimismo, fue necesario incluir otras variables clínicas, funcionales o psicosociales que pudieran influir en
el estado nutricional, como el nivel de dependencia, comorbilidades entre otras. También se identificó que
algunos adultos mayores mostraron reticencia a participar plenamente en las evaluaciones, limitando la
calidad de algunos datos recogidos. A pesar de estas limitaciones, el estudio aporta evidencia relevante sobre
el deterioro nutricional en adultos mayores hospitalizados y refuerza la necesidad de establecer intervenciones
sistemáticas para su evaluación y abordaje oportuno.
CONCLUSIONES
La hospitalización tuvo un impacto negativo significativo en el estado nutricional de los adultos mayores,
evidenciado por el aumento de casos de desnutrición y la disminución de indicadores antropométricos como
peso, IMC, circunferencia braquial y de pantorrilla. Estos hallazgos evidencian la necesidad urgente de
implementar estrategias nutricionales preventivas y terapéuticas durante la hospitalización de adultos mayores,
incluyendo un tamizaje nutricional temprano, monitoreo constante y soporte nutricional individualizado, con
el fin de minimizar el deterioro nutricional asociado a la estancia hospitalaria.
Financiamiento: el estudio fue autofinanciado.
Conflictos de intereses: las autoras señalan que no existe conflicto de interés por parte de los investigadores
Declaración de contribución:
ABAR: Planificación, Metodología, Investigación, Curación de datos
MRA: Curación de datos, Análisis formal, Escritura – borrador original, Redacción, revisión y edición.
NAHP: Análisis formal, Validación, Redacción, revisión y edición., Redacción, revisión y edición.
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Variación del estado nutricional en adultos mayores hospitalizados
Variation of nutritional status in hospitalized older adults
https://doi.org/10.37135/ee.04.27.05
Autores:
Ángela Rosario Anaya Berna - https://orcid.org/0009-0005-1528-5437
Mely Ruiz Aquino - https://orcid.org/0000-0002-8340-7898
Nelly Adela Hilario Porras - https://orcid.org/0000-0002-2825-7815
Afiliación:
Universidad de Huánuco, Huánuco, Perú
Universidad Nacional Hermilio Váldizan, Huánuco, Perú.
Autor de correspondencia: Ruiz Aquino, Mely . Universidad de Huánuco, Huánuco, Perú. Dirección
postal: 10001. Email: melyruizaquino@udh.edu.pe. Telefóno: +51 976464367
Recibido: 29 de marzo de 2026 Aceptado: 6 de junio de 2026
RESUMEN
La desnutrición en los adultos mayores representa un problema de salud pública por su impacto en la
funcionalidad, la salud y la supervivencia. Este estudio evaluó los cambios del estado nutricional de pacientes
hospitalizados en el servicio de Medicina del Hospital Regional Hermilio Valdizán Medrano de Huánuco. Se
desarrolló una investigación cuantitativa, descriptiva, prospectivo y longitudinal. La población estuvo
constituida por 210 adultos mayores hospitalizados, de los cuales se seleccionó una muestra de 136 participantes.
Para la valoración del estado nutricional se aplicó la Mini Evaluación Nutricional (Mini Nutritional Assessment,
MNA) tanto al ingreso como al alta hospitalaria. El análisis inferencial se realizó mediante la prueba de
McNemar-Bowker, considerando un nivel de significancia estadística de p < 0,05.
Los resultados mostraron que la desnutrición aumentó del 36 % al ingreso al 72,1 % al alta hospitalaria,
mientras que el riesgo de desnutrición fue del 47,8 % al ingreso. Además, se registró una disminución
significativa del peso, IMC, circunferencia braquial y de la pantorrilla (p < 0,001), evidenciando un
deterioro nutricional durante la hospitalización. En conclusión, la hospitalización se asoció con un
deterioro del estado nutricional en los adultos mayores, reflejado por un aumento de la desnutrición y
una disminución de los indicadores antropométricos. Estos resultados evidencian la necesidad de fortalecer
la evaluación y el manejo nutricional durante la estancia hospitalaria.
Palabras clave: estado nutricional, anciano, desnutrición, índice de masa corporal, hospitalización.
ABSTRACT
Malnutrition among older adults represents a public health problem due to its impact on functional ability,
health, and survival. This study evaluated changes in the nutritional status of patients hospitalized in the
Internal Medicine Department at the Hermilio Valdizán Medrano Regional Hospital in Huánuco. A quantitative,
descriptive, prospective, and longitudinal study was conducted. The study population consisted of 210
hospitalized older adults, from whom a sample of 136 participants was selected. To assess nutritional status,
the Mini Nutritional Assessment (MNA) was administered both upon admission and at hospital discharge.
Inferential analysis was performed using the McNemar-Bowker test, with a statistical significance level of
p < 0.05.
The results showed that malnutrition increased from 36 % at admission to 72.1 % at hospital discharge, while
the risk of malnutrition was 47.8 % at admission. In addition, significant decreases were observed in weight,
BMI, upper arm circumference, and calf circumference (p < 0.001), indicating nutritional deterioration
during hospitalization. In conclusion, hospitalization was associated with deterioration in nutritional status
among older adults, as reflected by increased malnutrition and decreased anthropometric indicators. These
results highlight the need to strengthen nutritional assessment and management during hospitalization.
Keywords: Nutritional Status, Older Adults, Malnutrition, Body Mass Index, Hospitalization.
INTRODUCCIÓN
El envejecimiento es una etapa de alta vulnerabilidad que conlleva a cambios fisiológicos, metabólicos,
morfológicos, sociales, clínicos y mentales,
(1)
en este contexto la población adulta mayor es considerada
como susceptible a trastornos nutricionales, con repercusiones sobre el estado de salud, la capacidad funcional,
la respuesta inmunológica y la calidad de vida, incrementando además el riesgo de complicaciones y
dependencia; este problema se caracteriza por un doble problema: desnutrición/riesgo nutricional y exceso
de peso, ambos vinculados con peor función, fragilidad y mayor carga de enfermedad, por lo que su
identificación y abordaje debe ser una prioridad en la atención geriátrica hospitalaria. Esta condición
incrementa el riesgo de enfermedades crónicas, infecciones, entre otros.
(2)
La pérdida de peso, la reducción del IMC y la disminución de medidas antropométricas como la circunferencia
braquial y de pantorrilla reflejan no sólo una disminución de la masa corporal, sino también un posible
compromiso de la masa muscular, condición especialmente preocupante en esta población debido a su
relación con el riesgo de sarcopenia, relacionada estrechamente con malnutrición y pérdida de masa
muscular, y su detección temprana ayuda a prevenir discapacidad. Asimismo, en los adultos mayores
hospitalizados se generan hospitalizaciones prolongadas, entre otras complicaciones.
(3,4)
Entre los factores que contribuyen a la malnutrición por déficit o por exceso en adultos mayores destacan la
inmovilización, la pérdida de piezas dentales, la disminución del apetito y el bajo aporte de nutrientes
esenciales.
(5)
Esta problemática se agrava durante la hospitalización, donde los procedimientos diagnósticos,
terapéuticos y la propia condición clínica del paciente afectan negativamente su estado nutricional.
(6,7)
Al
respecto, Mutlu et al.
(1)
en Turquía informaron que el 20,4 % de los pacientes mayores de 65 años presentaban
retraso nutricional al ingreso hospitalario. En Ecuador, Encalada
(8)
reportó que el 83 % de los adultos mayores
estaban en riesgo nutricional debido al sobrepeso, la obesidad y hábitos alimentarios inadecuados. En
España, Claramonte et al.
(9)
identificaron un 38,5 % de riesgo de desnutrición en adultos mayores hospitalizados,
mientras que Mozo et al.,
(10)
encontraron una prevalencia de sobrepeso u obesidad en un 82 % en personas
mayores de 65 años, evidenciándose un patrón nutricional desfavorable, incluso fuera del contexto hospitalario.
Asimismo, Codas et al.,
(11)
señalan que la prevalencia puede alcanzar hasta el 80 % en adultos mayores
hospitalizados. En el contexto peruano, Ramos y Soto
(12)
identificaron una prevalencia de 68,2 % en adultos
mayores hospitalizados en 2020, evidenciándose el riesgo de complicaciones y prolongación de la estancia
hospitalaria. En Lima, Zeña et al.,
(13)
hallaron que el 16 % de adultos mayores empeoraron su estado nutricional
durante la hospitalización, asociándose con la presencia de comorbilidades. En la región Huánuco, Jesús y
Ventura
(14)
reportaron que el 72,6 % de adultos mayores hospitalizados en el servicio de medicina presentaban
malnutrición, lo cual se relaciona con estancias prolongadas y un deterioro físico y emocional importante. Sin
embargo, a nivel local, aún no se cuenta con estadísticas oficiales que permitan dimensionar adecuadamente
esta problemática.
(15)
El estudio se justifica porque busca evaluar la variación del estado nutricional durante la hospitalización
mediante criterios estandarizados en esta población adulta mayor, considerada como población vulnerable,
su identificación oportuna contribuye a fortalecer las intervenciones de salud, como el soporte nutricional
evitando complicaciones en el estado de salud y mejorar la calidad de vida de esta población.
Ante esta problemática, es necesario analizar la variación del estado nutricional de los adultos mayores que
están hospitalizados en el área de Medicina del Hospital Regional Hermilio Valdizán Medrano de la Región
de Huánuco, Perú.
MATERIAL Y MÉTODOS
El estudio fue con enfoque cuantitativo, de tipo descriptivo, prospectivo, longitudinal y no experimental. La
investigación se ejecutó en el servicio de Medicina del Hospital Regional Hermilio Valdizán Medrano de
Huánuco, del departamento de Huánuco, Perú durante el 2022.
La población estuvo conformada por 210 personas adultas mayores hospitalizadas, según el registro diario
del servicio en estudio. La muestra fue seleccionada aleatoriamente simple sin reemplazo, fueron seleccionados
136 participantes, con una proporción al 95 % de confianza, p = 0,50 (máxima varianza) y precisión de = 0,05.
Fueron incluidos adultos mayores con 7 días a más de hospitalización, lúcidos y orientados en tiempo,
espacio y persona; además y firmaron el consentimiento informado. Se excluyeron a adultos mayores con
diagnósticos de enfermedades terminales, con nutrición parenteral, y con limitaciones físicas que imposibilitan
su evaluación nutricional.
La variable, variación del estado nutricional, fue medida con el Mini Valoración Nutricional (MNA) en su
riesgo 17–23,5 y desnutrición < 17. La MNA cuenta con sólida evidencia psicométrica, como medidas
antropométricas se registraron peso, talla, circunferencia braquial y circunferencia de pantorrilla, indicadores
con validez clínica para estimar masa muscular y reserva nutricional; la circunferencia de pantorrilla, en
particular, es un predictor reconocido de baja masa muscular en geriatría y forma parte de criterios diagnósticos
internacionales.
(16)
También se recogieron datos sobre las características generales de la muestra en estudio distribuidas en
dimensiones demográficas, sociales, de salud y de hospitalización. La recolección de datos se realizó previa
autorización institucional y coordinación con el servicio de Medicina del hospital en estudio.
El análisis descriptivo se efectuó mediante frecuencias y porcentajes (aplicando las medidas de tendencia
central como la media, mediana y moda). Para el análisis inferencial se empleó la prueba de McNemar-Bowker,
adecuada para comparar variables categóricas y politómicas en dos mediciones relacionadas. Esta prueba
permitió evaluar si existieron cambios significativos en la distribución de las categorías del estado nutricional
y de otros indicadores categóricos entre el ingreso y el alta hospitalaria. El análisis de datos fue el programa
Excel estadístico SPSS versión 20.0.
El estudio se realizó conforme a los principios bioéticos de la investigación en salud, fue revisado y aprobado
por el comité de ética de la Universidad de Huánuco, (Informe de evaluación ética de proyectos de investigación
N°027). Se obtuvo el consentimiento informado, firmado por escrito o mediante huella digital de cada adulto
mayor, con la autorización del familiar responsable cuando fue necesario. Se garantizó la no maleficencia,
respetando la privacidad, dignidad y bienestar emocional de los participantes durante la evaluación nutricional.
Asimismo, se aseguró la integridad científica y las conductas responsables de la investigación durante todo
el proceso de la investigación.
RESULTADOS
Respecto a las características generales de las personas adultas mayores, la mayoría tenía entre 71 y 80 años
(47,8 %). Predominó el sexo femenino (54,4 %). En cuanto al lugar de procedencia, más de la mitad eran de
zonas urbanas (53,7 %). Respecto al grado de escolaridad, el (54,4 %) son de nivel secundaria. En relación
con el estado civil, predominó la condición de conviviente (52,2 %), Asimismo, una alta proporción de
pacientes (91,2 %) tuvieron el seguro integral de salud, respecto al diagnóstico médico de ingreso a la
hospitalización, en gran proporción (23,5 %) fue por neumonía y diabetes mellitus (20,6 %). Al observar el
estado de la dentadura, el 61,0 % presentó dentadura incompleta y el 51,5 % de los mismos usaban prótesis
dental. También 71,5 % una proporción importante tenía indicado sonda nasogástrica. Respecto a la duración
de la estancia hospitalaria una importante proporción estuvo hospitalizada entre 12 y 15 días (48,5 %) y cerca
del 52,2 % experimentó complicaciones de salud. (Ver tabla 1)
Tabla 1. Características generales de las personas adultas mayores hospitalizados
En cuanto al estado nutricional de las personas adultas mayores evaluados al ingreso del servicio de Medicina
se identificó que el 47,8 % estuvo en riesgo de desnutrición; y el 36 % de ellos estuvieron desnutridos y la
proporción restante mostraron un estado nutricional normal al inicio del periodo de hospitalización. Sin
embargo, al momento del alta hospitalaria, ningún paciente mantenía un estado nutricional normal, el 72,1 %,
presentó desnutrición y un 27,9 % continuaba en riesgo de desnutrición. (Ver tabla 2)
Tabla 2. Estado nutricional de las personas adultas mayores en ingreso y alta medica
De acuerdo a las medidas antropométricas se observó que, durante la hospitalización, se evidenció una
disminución en todas las medidas antropométricas de los adultos mayores. El peso promedio descendió de
55,0 kg a 52,9 kg, y el IMC de 21,23 a 19,8 kg/m², indicando pérdida de masa corporal. De la misma manera,
la circunferencia braquial se redujo de 22,7 cm a 21,7 cm y la circunferencia de pantorrilla de 31,8 cm a 31,2
cm, lo que refuerza el deterioro nutricional progresivo observado entre el ingreso y el alta hospitalaria. (Ver
tabla 3)
Tabla 3. Medidas antropométricas de las personas adultas mayores al ingreso y alta medica
Medidas antropométricas
La Tabla 4 evidencia una variabilidad significativa en el estado nutricional de las personas adultas mayores
entre el ingreso y el alta hospitalaria. Al ingreso, el 16,2 % presentaba un estado nutricional normal, porcentaje
que se redujo a 0 % al alta, reflejando una pérdida total de esta condición. Asimismo, el 47,8 % se encontraba
en riesgo de desnutrición al ingreso, disminuyendo a 27,9 % al egreso; sin embargo, esta reducción se vio
acompañada por un incremento notable en los casos de desnutrición, que pasaron del 36 % al 72,1 %. El
análisis inferencial muestra una diferencia significativa en las medias del estado nutricional antes y después
de la hospitalización, con un valor de t = 10,298 y un p = 0,000, indicando que el deterioro nutricional
observado es estadísticamente significativo. (Ver tabla 4)
Tabla 4. Variación del estado nutricional de las personas adultas mayores pre y post hospitalización
*McNemar-Bowker
Se evidenció variación estadísticamente significativa en los indicadores antropométricos de los adultos
mayores en estudio antes y después de la hospitalización; se halló una disminución promedio de 2,055 kg en
el peso corporal (t = 35,169; p = 0,000). Asimismo, el Índice de Masa Corporal (IMC) se redujo en 1,24
kg/m² (t = 28,215; p = 0,000), indicando un deterioro del estado nutricional general. En cuanto a las medidas
periféricas, la circunferencia braquial mostró una reducción promedio de 0,91 cm (t = 21,784; p = 0,000) y
la circunferencia de pantorrilla, de 0,66 cm (t = 36,543; p = 0,000), reflejando una pérdida de masa muscular.
Todas las diferencias fueron estadísticamente significativas (p < 0,001), lo que confirma un deterioro nutri-
cional. (Ver tabla 5)
Tabla 5. Variación del peso, IMC, Circunferencia braquial y pantorrilla de las personas adultas mayores pre
y post hospitalización
DISCUSIÓN
El estudio permitió identificar la variación en el estado nutricional de las personas adultas mayores hospitalizadas.
Los resultados revelan el deterioro del estado nutricional en dichas personas. Existen estudios que señalan que el
proceso de la hospitalización es un factor crítico en el deterioro del estado nutricional del adulto mayor, no solo
por la enfermedad motivo del ingreso a la hospitalización, sino también por factores institucionales que ameritan
ser estudiadas a mayor profundidad.
Los hallazgos evidenciaron que ningún paciente fue dado de alta con un estado nutricional normal y que más
de la mitad presentó desnutrición al egreso hospitalario, evidencia un deterioro progresivo del estado
nutricional durante la estancia hospitalaria. Estos resultados sugieren que la hospitalización puede constituir
un factor de riesgo para el agravamiento del estado nutricional en las personas adultas mayores, especialmente
en aquellas con vulnerabilidad previa. Asimismo, la disminución de las medidas antropométricas periféricas
refleja una pérdida de masa muscular que trasciende el simple descenso de peso corporal, situación que
puede comprometer la recuperación funcional y el pronóstico del paciente. En conjunto, estos resultados
ponen de manifiesto la importancia de implementar intervenciones nutricionales tempranas e individualizadas,
complementadas con estrategias orientadas a preservar la masa muscular y la capacidad funcional, con el fin
de favorecer una mejor recuperación clínica, reducir el riesgo de complicaciones y reingresos, y contribuir a
una mejor calidad de vida después del alta hospitalaria.
Todos estos descubrimientos cumplen con los postulados de Virginia Henderson en su teoría de las 14 necesidades,
y Vallejo et al.,
(17)
identifican la nutrición como una de las necesidades primarias que deben satisfacerse en el
ámbito hospitalario para que los pacientes tengan un buen estado nutricional. De manera similar, Méndez et
al.
(18)
demostraron que la desnutrición es una condición clínica común en la población adulta mayor. La
desnutrición en los adultos mayores suele exacerbarse durante la estancia hospitalaria, como consecuencia
del aumento de las demandas nutricionales derivadas del proceso patológico subyacente y de factores asociados
a la hospitalización. Este fenómeno favorece un balance energético y proteico negativo, lo que incrementa la
frecuencia de desnutrición y agrava el deterioro de los indicadores nutricionales en esta población vulnerable.
Asimismo, los resultados obtenidos son concordantes con los reportados por Cali et al.
(19)
quienes identificaron
una elevada prevalencia de riesgo nutricional en personas adultas mayores hospitalizadas. Los autores
señalaron que la prolongación de la estancia hospitalaria se asocia con un deterioro progresivo del estado
nutricional, condición que incrementa la susceptibilidad a complicaciones clínicas, prolonga los tiempos de
recuperación y afecta negativamente el pronóstico de los pacientes.
De igual manera, Ruiz et al.,
(20)
encontraron que aproximadamente la mitad de los pacientes mayores de
70 años presentó riesgo de malnutrición al momento del ingreso hospitalario. Este riesgo se relacionó
significativamente con el deterioro funcional, una mayor carga de comorbilidades y un incremento en el
consumo de medicamentos, factores que contribuyen al agravamiento del estado de salud y a una mayor
vulnerabilidad nutricional en esta población.
Estos hallazgos respaldan la evidencia de que la malnutrición constituye un problema frecuente en los adultos
mayores hospitalizados y que su presencia se encuentra estrechamente vinculada con condiciones clínicas
adversas, lo que pone de manifiesto la importancia de implementar estrategias de detección temprana,
seguimiento nutricional continuo e intervenciones oportunas para prevenir el deterioro nutricional y mejorar
los resultados clínicos durante la hospitalización.
Rosero et al
(21)
y Chavarro et al.,
(22)
están de acuerdo en que las personas mayores tienen un mayor riesgo de
desnutrición. Esto se debe a que, en esta etapa de sus vidas, enfrentan ciertas condiciones que aumentan la
posibilidad de tener problemas nutricionales, como tener dientes perdidos, debilidad muscular y enfermedades.
Ayala
(23)
también halló que un gran número de adultos mayores mostraron una inclinación a experimentar
problemas relacionados con el riesgo de desnutrición y desnutrición durante su tiempo de hospitalización.
Similares resultados son los mostrados por Lozano y Meléndez
(24)
quienes encontraron que hubo un cambio
importante en la alimentación de las personas mayores después de ser internadas en el hospital. Asimismo,
estos resultados son consistentes con los hallazgos reportados por otros autores, quienes observaron que
ninguno de los adultos mayores que ingresó al hospital con un estado nutricional adecuado logró mantener
dicha condición al momento del alta, situación que coincide con los resultados obtenidos en el presente estudio.
Este hallazgo refuerza la evidencia de que la hospitalización puede favorecer el deterioro progresivo del
estado nutricional en las personas mayores, especialmente en aquellas con factores de vulnerabilidad
preexistentes.
Por otra parte, Calvo et al.,
(7)
destacan la relevancia del rol del profesional de enfermería en la provisión de
cuidados nutricionales integrales y oportunos. Sus resultados evidenciaron que una atención de enfermería
adecuada se asocia con mejores prácticas alimentarias en los adultos mayores hospitalizados, así como con
una mayor satisfacción de los pacientes respecto a los cuidados recibidos. En este sentido, la participación
del personal de enfermería en la evaluación, seguimiento y apoyo nutricional constituye un elemento
fundamental para prevenir el deterioro del estado nutricional y promover una atención integral centrada en
las necesidades de la persona adulta mayor.
Los informes presentados evidencian una situación alarmante, ya que se ha observado que un número
significativo de adultos mayores que fueron hospitalizados experimentaron cambios en su estado nutricional
tras su periodo de internación. Se ha notado que la mayoría de estos pacientes mostraron problemas de
desnutrición y un riesgo elevado de desnutrición durante su hospitalización, lo que pone de manifiesto que
las actividades de cuidado relacionadas con la alimentación y el soporte nutricional no se están llevando a
cabo de manera adecuada en el área de estudio. Estos resultados ponen de manifiesto la necesidad de
implementar estrategias institucionales orientadas a la prevención, detección temprana, monitoreo continuo
y recuperación del estado nutricional de las personas adultas mayores durante su estancia hospitalaria. El
abordaje nutricional debe constituir un componente prioritario de la atención integral, dado su impacto sobre
la evolución clínica, la funcionalidad y la calidad de vida de los pacientes.
En concordancia con estos hallazgos, Denth et al.,
(25)
señalan que una proporción considerable de adultos
mayores ingresa al hospital en condiciones de malnutrición y que un porcentaje relevante experimenta un
deterioro adicional de su estado nutricional durante la hospitalización. Esta situación evidencia la vulnerabilidad
de esta población y refuerza la necesidad de fortalecer las intervenciones nutricionales oportunas para
minimizar el riesgo de complicaciones y mejorar los resultados clínicos al alta.
Una de las fortalezas de este estudio es que se evaluó a una importante proporción de adultos mayores
hospitalizados en el servicio. La innovación del presente estudio radica en que no se limita a describir la
prevalencia de desnutrición en adultos mayores hospitalizados, aspecto ampliamente reportado en la literatura,
sino que analiza de manera longitudinal y comparativa la variabilidad intraindividual del estado nutricional
entre el ingreso y el alta hospitalaria, utilizando tanto una herramienta validada como la Mini Nutritional
Assessment (MNA) como indicadores antropométricos específicos. El enfoque abordado en el estudio
permite cuantificar el deterioro del estado nutricional durante el proceso de la hospitalización, visibilizando
las brechas en el manejo nutricional intrahospitalario, aportando también una perspectiva dinámica y
contextualizada de dicha problemática.
Entre las principales limitaciones del estudio se encuentra la naturaleza longitudinal del diseño de investigación,
que requirió el seguimiento continuo de los adultos mayores desde su ingreso hasta el alta hospitalaria.
Durante este proceso se registraron altas voluntarias, lo que ocasionó pérdidas de seguimiento y demandó un
mayor tiempo para la incorporación de nuevos participantes y el cumplimiento del tamaño muestral establecido.
Asimismo, fue necesario incluir otras variables clínicas, funcionales o psicosociales que pudieran influir en
el estado nutricional, como el nivel de dependencia, comorbilidades entre otras. También se identificó que
algunos adultos mayores mostraron reticencia a participar plenamente en las evaluaciones, limitando la
calidad de algunos datos recogidos. A pesar de estas limitaciones, el estudio aporta evidencia relevante sobre
el deterioro nutricional en adultos mayores hospitalizados y refuerza la necesidad de establecer intervenciones
sistemáticas para su evaluación y abordaje oportuno.
CONCLUSIONES
La hospitalización tuvo un impacto negativo significativo en el estado nutricional de los adultos mayores,
evidenciado por el aumento de casos de desnutrición y la disminución de indicadores antropométricos como
peso, IMC, circunferencia braquial y de pantorrilla. Estos hallazgos evidencian la necesidad urgente de
implementar estrategias nutricionales preventivas y terapéuticas durante la hospitalización de adultos mayores,
REE 20(3) Riobamba sep. - dic. 2026
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86
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ISSN-digital 2661-6742
incluyendo un tamizaje nutricional temprano, monitoreo constante y soporte nutricional individualizado, con
el fin de minimizar el deterioro nutricional asociado a la estancia hospitalaria.
Financiamiento: el estudio fue autofinanciado.
Conflictos de intereses: las autoras señalan que no existe conflicto de interés por parte de los investigadores
Declaración de contribución:
ABAR: Planificación, Metodología, Investigación, Curación de datos
MRA: Curación de datos, Análisis formal, Escritura – borrador original, Redacción, revisión y edición.
NAHP: Análisis formal, Validación, Redacción, revisión y edición., Redacción, revisión y edición.
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Variación del estado nutricional en adultos mayores hospitalizados
Variation of nutritional status in hospitalized older adults
https://doi.org/10.37135/ee.04.27.05
Autores:
Ángela Rosario Anaya Berna - https://orcid.org/0009-0005-1528-5437
Mely Ruiz Aquino - https://orcid.org/0000-0002-8340-7898
Nelly Adela Hilario Porras - https://orcid.org/0000-0002-2825-7815
Afiliación:
Universidad de Huánuco, Huánuco, Perú
Universidad Nacional Hermilio Váldizan, Huánuco, Perú.
Autor de correspondencia: Ruiz Aquino, Mely . Universidad de Huánuco, Huánuco, Perú. Dirección
postal: 10001. Email: melyruizaquino@udh.edu.pe. Telefóno: +51 976464367
Recibido: 29 de marzo de 2026 Aceptado: 6 de junio de 2026
RESUMEN
La desnutrición en los adultos mayores representa un problema de salud pública por su impacto en la
funcionalidad, la salud y la supervivencia. Este estudio evaluó los cambios del estado nutricional de pacientes
hospitalizados en el servicio de Medicina del Hospital Regional Hermilio Valdizán Medrano de Huánuco. Se
desarrolló una investigación cuantitativa, descriptiva, prospectivo y longitudinal. La población estuvo
constituida por 210 adultos mayores hospitalizados, de los cuales se seleccionó una muestra de 136 participantes.
Para la valoración del estado nutricional se aplicó la Mini Evaluación Nutricional (Mini Nutritional Assessment,
MNA) tanto al ingreso como al alta hospitalaria. El análisis inferencial se realizó mediante la prueba de
McNemar-Bowker, considerando un nivel de significancia estadística de p < 0,05.
Los resultados mostraron que la desnutrición aumentó del 36 % al ingreso al 72,1 % al alta hospitalaria,
mientras que el riesgo de desnutrición fue del 47,8 % al ingreso. Además, se registró una disminución
significativa del peso, IMC, circunferencia braquial y de la pantorrilla (p < 0,001), evidenciando un
deterioro nutricional durante la hospitalización. En conclusión, la hospitalización se asoció con un
deterioro del estado nutricional en los adultos mayores, reflejado por un aumento de la desnutrición y
una disminución de los indicadores antropométricos. Estos resultados evidencian la necesidad de fortalecer
la evaluación y el manejo nutricional durante la estancia hospitalaria.
Palabras clave: estado nutricional, anciano, desnutrición, índice de masa corporal, hospitalización.
ABSTRACT
Malnutrition among older adults represents a public health problem due to its impact on functional ability,
health, and survival. This study evaluated changes in the nutritional status of patients hospitalized in the
Internal Medicine Department at the Hermilio Valdizán Medrano Regional Hospital in Huánuco. A quantitative,
descriptive, prospective, and longitudinal study was conducted. The study population consisted of 210
hospitalized older adults, from whom a sample of 136 participants was selected. To assess nutritional status,
the Mini Nutritional Assessment (MNA) was administered both upon admission and at hospital discharge.
Inferential analysis was performed using the McNemar-Bowker test, with a statistical significance level of
p < 0.05.
The results showed that malnutrition increased from 36 % at admission to 72.1 % at hospital discharge, while
the risk of malnutrition was 47.8 % at admission. In addition, significant decreases were observed in weight,
BMI, upper arm circumference, and calf circumference (p < 0.001), indicating nutritional deterioration
during hospitalization. In conclusion, hospitalization was associated with deterioration in nutritional status
among older adults, as reflected by increased malnutrition and decreased anthropometric indicators. These
results highlight the need to strengthen nutritional assessment and management during hospitalization.
Keywords: Nutritional Status, Older Adults, Malnutrition, Body Mass Index, Hospitalization.
INTRODUCCIÓN
El envejecimiento es una etapa de alta vulnerabilidad que conlleva a cambios fisiológicos, metabólicos,
morfológicos, sociales, clínicos y mentales,
(1)
en este contexto la población adulta mayor es considerada
como susceptible a trastornos nutricionales, con repercusiones sobre el estado de salud, la capacidad funcional,
la respuesta inmunológica y la calidad de vida, incrementando además el riesgo de complicaciones y
dependencia; este problema se caracteriza por un doble problema: desnutrición/riesgo nutricional y exceso
de peso, ambos vinculados con peor función, fragilidad y mayor carga de enfermedad, por lo que su
identificación y abordaje debe ser una prioridad en la atención geriátrica hospitalaria. Esta condición
incrementa el riesgo de enfermedades crónicas, infecciones, entre otros.
(2)
La pérdida de peso, la reducción del IMC y la disminución de medidas antropométricas como la circunferencia
braquial y de pantorrilla reflejan no sólo una disminución de la masa corporal, sino también un posible
compromiso de la masa muscular, condición especialmente preocupante en esta población debido a su
relación con el riesgo de sarcopenia, relacionada estrechamente con malnutrición y pérdida de masa
muscular, y su detección temprana ayuda a prevenir discapacidad. Asimismo, en los adultos mayores
hospitalizados se generan hospitalizaciones prolongadas, entre otras complicaciones.
(3,4)
Entre los factores que contribuyen a la malnutrición por déficit o por exceso en adultos mayores destacan la
inmovilización, la pérdida de piezas dentales, la disminución del apetito y el bajo aporte de nutrientes
esenciales.
(5)
Esta problemática se agrava durante la hospitalización, donde los procedimientos diagnósticos,
terapéuticos y la propia condición clínica del paciente afectan negativamente su estado nutricional.
(6,7)
Al
respecto, Mutlu et al.
(1)
en Turquía informaron que el 20,4 % de los pacientes mayores de 65 años presentaban
retraso nutricional al ingreso hospitalario. En Ecuador, Encalada
(8)
reportó que el 83 % de los adultos mayores
estaban en riesgo nutricional debido al sobrepeso, la obesidad y hábitos alimentarios inadecuados. En
España, Claramonte et al.
(9)
identificaron un 38,5 % de riesgo de desnutrición en adultos mayores hospitalizados,
mientras que Mozo et al.,
(10)
encontraron una prevalencia de sobrepeso u obesidad en un 82 % en personas
mayores de 65 años, evidenciándose un patrón nutricional desfavorable, incluso fuera del contexto hospitalario.
Asimismo, Codas et al.,
(11)
señalan que la prevalencia puede alcanzar hasta el 80 % en adultos mayores
hospitalizados. En el contexto peruano, Ramos y Soto
(12)
identificaron una prevalencia de 68,2 % en adultos
mayores hospitalizados en 2020, evidenciándose el riesgo de complicaciones y prolongación de la estancia
hospitalaria. En Lima, Zeña et al.,
(13)
hallaron que el 16 % de adultos mayores empeoraron su estado nutricional
durante la hospitalización, asociándose con la presencia de comorbilidades. En la región Huánuco, Jesús y
Ventura
(14)
reportaron que el 72,6 % de adultos mayores hospitalizados en el servicio de medicina presentaban
malnutrición, lo cual se relaciona con estancias prolongadas y un deterioro físico y emocional importante. Sin
embargo, a nivel local, aún no se cuenta con estadísticas oficiales que permitan dimensionar adecuadamente
esta problemática.
(15)
El estudio se justifica porque busca evaluar la variación del estado nutricional durante la hospitalización
mediante criterios estandarizados en esta población adulta mayor, considerada como población vulnerable,
su identificación oportuna contribuye a fortalecer las intervenciones de salud, como el soporte nutricional
evitando complicaciones en el estado de salud y mejorar la calidad de vida de esta población.
Ante esta problemática, es necesario analizar la variación del estado nutricional de los adultos mayores que
están hospitalizados en el área de Medicina del Hospital Regional Hermilio Valdizán Medrano de la Región
de Huánuco, Perú.
MATERIAL Y MÉTODOS
El estudio fue con enfoque cuantitativo, de tipo descriptivo, prospectivo, longitudinal y no experimental. La
investigación se ejecutó en el servicio de Medicina del Hospital Regional Hermilio Valdizán Medrano de
Huánuco, del departamento de Huánuco, Perú durante el 2022.
La población estuvo conformada por 210 personas adultas mayores hospitalizadas, según el registro diario
del servicio en estudio. La muestra fue seleccionada aleatoriamente simple sin reemplazo, fueron seleccionados
136 participantes, con una proporción al 95 % de confianza, p = 0,50 (máxima varianza) y precisión de = 0,05.
Fueron incluidos adultos mayores con 7 días a más de hospitalización, lúcidos y orientados en tiempo,
espacio y persona; además y firmaron el consentimiento informado. Se excluyeron a adultos mayores con
diagnósticos de enfermedades terminales, con nutrición parenteral, y con limitaciones físicas que imposibilitan
su evaluación nutricional.
La variable, variación del estado nutricional, fue medida con el Mini Valoración Nutricional (MNA) en su
riesgo 17–23,5 y desnutrición < 17. La MNA cuenta con sólida evidencia psicométrica, como medidas
antropométricas se registraron peso, talla, circunferencia braquial y circunferencia de pantorrilla, indicadores
con validez clínica para estimar masa muscular y reserva nutricional; la circunferencia de pantorrilla, en
particular, es un predictor reconocido de baja masa muscular en geriatría y forma parte de criterios diagnósticos
internacionales.
(16)
También se recogieron datos sobre las características generales de la muestra en estudio distribuidas en
dimensiones demográficas, sociales, de salud y de hospitalización. La recolección de datos se realizó previa
autorización institucional y coordinación con el servicio de Medicina del hospital en estudio.
El análisis descriptivo se efectuó mediante frecuencias y porcentajes (aplicando las medidas de tendencia
central como la media, mediana y moda). Para el análisis inferencial se empleó la prueba de McNemar-Bowker,
adecuada para comparar variables categóricas y politómicas en dos mediciones relacionadas. Esta prueba
permitió evaluar si existieron cambios significativos en la distribución de las categorías del estado nutricional
y de otros indicadores categóricos entre el ingreso y el alta hospitalaria. El análisis de datos fue el programa
Excel estadístico SPSS versión 20.0.
El estudio se realizó conforme a los principios bioéticos de la investigación en salud, fue revisado y aprobado
por el comité de ética de la Universidad de Huánuco, (Informe de evaluación ética de proyectos de investigación
N°027). Se obtuvo el consentimiento informado, firmado por escrito o mediante huella digital de cada adulto
mayor, con la autorización del familiar responsable cuando fue necesario. Se garantizó la no maleficencia,
respetando la privacidad, dignidad y bienestar emocional de los participantes durante la evaluación nutricional.
Asimismo, se aseguró la integridad científica y las conductas responsables de la investigación durante todo
el proceso de la investigación.
RESULTADOS
Respecto a las características generales de las personas adultas mayores, la mayoría tenía entre 71 y 80 años
(47,8 %). Predominó el sexo femenino (54,4 %). En cuanto al lugar de procedencia, más de la mitad eran de
zonas urbanas (53,7 %). Respecto al grado de escolaridad, el (54,4 %) son de nivel secundaria. En relación
con el estado civil, predominó la condición de conviviente (52,2 %), Asimismo, una alta proporción de
pacientes (91,2 %) tuvieron el seguro integral de salud, respecto al diagnóstico médico de ingreso a la
hospitalización, en gran proporción (23,5 %) fue por neumonía y diabetes mellitus (20,6 %). Al observar el
estado de la dentadura, el 61,0 % presentó dentadura incompleta y el 51,5 % de los mismos usaban prótesis
dental. También 71,5 % una proporción importante tenía indicado sonda nasogástrica. Respecto a la duración
de la estancia hospitalaria una importante proporción estuvo hospitalizada entre 12 y 15 días (48,5 %) y cerca
del 52,2 % experimentó complicaciones de salud. (Ver tabla 1)
Tabla 1. Características generales de las personas adultas mayores hospitalizados
En cuanto al estado nutricional de las personas adultas mayores evaluados al ingreso del servicio de Medicina
se identificó que el 47,8 % estuvo en riesgo de desnutrición; y el 36 % de ellos estuvieron desnutridos y la
proporción restante mostraron un estado nutricional normal al inicio del periodo de hospitalización. Sin
embargo, al momento del alta hospitalaria, ningún paciente mantenía un estado nutricional normal, el 72,1 %,
presentó desnutrición y un 27,9 % continuaba en riesgo de desnutrición. (Ver tabla 2)
Tabla 2. Estado nutricional de las personas adultas mayores en ingreso y alta medica
De acuerdo a las medidas antropométricas se observó que, durante la hospitalización, se evidenció una
disminución en todas las medidas antropométricas de los adultos mayores. El peso promedio descendió de
55,0 kg a 52,9 kg, y el IMC de 21,23 a 19,8 kg/m², indicando pérdida de masa corporal. De la misma manera,
la circunferencia braquial se redujo de 22,7 cm a 21,7 cm y la circunferencia de pantorrilla de 31,8 cm a 31,2
cm, lo que refuerza el deterioro nutricional progresivo observado entre el ingreso y el alta hospitalaria. (Ver
tabla 3)
Tabla 3. Medidas antropométricas de las personas adultas mayores al ingreso y alta medica
Medidas antropométricas
La Tabla 4 evidencia una variabilidad significativa en el estado nutricional de las personas adultas mayores
entre el ingreso y el alta hospitalaria. Al ingreso, el 16,2 % presentaba un estado nutricional normal, porcentaje
que se redujo a 0 % al alta, reflejando una pérdida total de esta condición. Asimismo, el 47,8 % se encontraba
en riesgo de desnutrición al ingreso, disminuyendo a 27,9 % al egreso; sin embargo, esta reducción se vio
acompañada por un incremento notable en los casos de desnutrición, que pasaron del 36 % al 72,1 %. El
análisis inferencial muestra una diferencia significativa en las medias del estado nutricional antes y después
de la hospitalización, con un valor de t = 10,298 y un p = 0,000, indicando que el deterioro nutricional
observado es estadísticamente significativo. (Ver tabla 4)
Tabla 4. Variación del estado nutricional de las personas adultas mayores pre y post hospitalización
*McNemar-Bowker
Se evidenció variación estadísticamente significativa en los indicadores antropométricos de los adultos
mayores en estudio antes y después de la hospitalización; se halló una disminución promedio de 2,055 kg en
el peso corporal (t = 35,169; p = 0,000). Asimismo, el Índice de Masa Corporal (IMC) se redujo en 1,24
kg/m² (t = 28,215; p = 0,000), indicando un deterioro del estado nutricional general. En cuanto a las medidas
periféricas, la circunferencia braquial mostró una reducción promedio de 0,91 cm (t = 21,784; p = 0,000) y
la circunferencia de pantorrilla, de 0,66 cm (t = 36,543; p = 0,000), reflejando una pérdida de masa muscular.
Todas las diferencias fueron estadísticamente significativas (p < 0,001), lo que confirma un deterioro nutri-
cional. (Ver tabla 5)
Tabla 5. Variación del peso, IMC, Circunferencia braquial y pantorrilla de las personas adultas mayores pre
y post hospitalización
DISCUSIÓN
El estudio permitió identificar la variación en el estado nutricional de las personas adultas mayores hospitalizadas.
Los resultados revelan el deterioro del estado nutricional en dichas personas. Existen estudios que señalan que el
proceso de la hospitalización es un factor crítico en el deterioro del estado nutricional del adulto mayor, no solo
por la enfermedad motivo del ingreso a la hospitalización, sino también por factores institucionales que ameritan
ser estudiadas a mayor profundidad.
Los hallazgos evidenciaron que ningún paciente fue dado de alta con un estado nutricional normal y que más
de la mitad presentó desnutrición al egreso hospitalario, evidencia un deterioro progresivo del estado
nutricional durante la estancia hospitalaria. Estos resultados sugieren que la hospitalización puede constituir
un factor de riesgo para el agravamiento del estado nutricional en las personas adultas mayores, especialmente
en aquellas con vulnerabilidad previa. Asimismo, la disminución de las medidas antropométricas periféricas
refleja una pérdida de masa muscular que trasciende el simple descenso de peso corporal, situación que
puede comprometer la recuperación funcional y el pronóstico del paciente. En conjunto, estos resultados
ponen de manifiesto la importancia de implementar intervenciones nutricionales tempranas e individualizadas,
complementadas con estrategias orientadas a preservar la masa muscular y la capacidad funcional, con el fin
de favorecer una mejor recuperación clínica, reducir el riesgo de complicaciones y reingresos, y contribuir a
una mejor calidad de vida después del alta hospitalaria.
Todos estos descubrimientos cumplen con los postulados de Virginia Henderson en su teoría de las 14 necesidades,
y Vallejo et al.,
(17)
identifican la nutrición como una de las necesidades primarias que deben satisfacerse en el
ámbito hospitalario para que los pacientes tengan un buen estado nutricional. De manera similar, Méndez et
al.
(18)
demostraron que la desnutrición es una condición clínica común en la población adulta mayor. La
desnutrición en los adultos mayores suele exacerbarse durante la estancia hospitalaria, como consecuencia
del aumento de las demandas nutricionales derivadas del proceso patológico subyacente y de factores asociados
a la hospitalización. Este fenómeno favorece un balance energético y proteico negativo, lo que incrementa la
frecuencia de desnutrición y agrava el deterioro de los indicadores nutricionales en esta población vulnerable.
Asimismo, los resultados obtenidos son concordantes con los reportados por Cali et al.
(19)
quienes identificaron
una elevada prevalencia de riesgo nutricional en personas adultas mayores hospitalizadas. Los autores
señalaron que la prolongación de la estancia hospitalaria se asocia con un deterioro progresivo del estado
nutricional, condición que incrementa la susceptibilidad a complicaciones clínicas, prolonga los tiempos de
recuperación y afecta negativamente el pronóstico de los pacientes.
De igual manera, Ruiz et al.,
(20)
encontraron que aproximadamente la mitad de los pacientes mayores de
70 años presentó riesgo de malnutrición al momento del ingreso hospitalario. Este riesgo se relacionó
significativamente con el deterioro funcional, una mayor carga de comorbilidades y un incremento en el
consumo de medicamentos, factores que contribuyen al agravamiento del estado de salud y a una mayor
vulnerabilidad nutricional en esta población.
Estos hallazgos respaldan la evidencia de que la malnutrición constituye un problema frecuente en los adultos
mayores hospitalizados y que su presencia se encuentra estrechamente vinculada con condiciones clínicas
adversas, lo que pone de manifiesto la importancia de implementar estrategias de detección temprana,
seguimiento nutricional continuo e intervenciones oportunas para prevenir el deterioro nutricional y mejorar
los resultados clínicos durante la hospitalización.
Rosero et al
(21)
y Chavarro et al.,
(22)
están de acuerdo en que las personas mayores tienen un mayor riesgo de
desnutrición. Esto se debe a que, en esta etapa de sus vidas, enfrentan ciertas condiciones que aumentan la
posibilidad de tener problemas nutricionales, como tener dientes perdidos, debilidad muscular y enfermedades.
Ayala
(23)
también halló que un gran número de adultos mayores mostraron una inclinación a experimentar
problemas relacionados con el riesgo de desnutrición y desnutrición durante su tiempo de hospitalización.
Similares resultados son los mostrados por Lozano y Meléndez
(24)
quienes encontraron que hubo un cambio
importante en la alimentación de las personas mayores después de ser internadas en el hospital. Asimismo,
estos resultados son consistentes con los hallazgos reportados por otros autores, quienes observaron que
ninguno de los adultos mayores que ingresó al hospital con un estado nutricional adecuado logró mantener
dicha condición al momento del alta, situación que coincide con los resultados obtenidos en el presente estudio.
Este hallazgo refuerza la evidencia de que la hospitalización puede favorecer el deterioro progresivo del
estado nutricional en las personas mayores, especialmente en aquellas con factores de vulnerabilidad
preexistentes.
Por otra parte, Calvo et al.,
(7)
destacan la relevancia del rol del profesional de enfermería en la provisión de
cuidados nutricionales integrales y oportunos. Sus resultados evidenciaron que una atención de enfermería
adecuada se asocia con mejores prácticas alimentarias en los adultos mayores hospitalizados, así como con
una mayor satisfacción de los pacientes respecto a los cuidados recibidos. En este sentido, la participación
del personal de enfermería en la evaluación, seguimiento y apoyo nutricional constituye un elemento
fundamental para prevenir el deterioro del estado nutricional y promover una atención integral centrada en
las necesidades de la persona adulta mayor.
Los informes presentados evidencian una situación alarmante, ya que se ha observado que un número
significativo de adultos mayores que fueron hospitalizados experimentaron cambios en su estado nutricional
tras su periodo de internación. Se ha notado que la mayoría de estos pacientes mostraron problemas de
desnutrición y un riesgo elevado de desnutrición durante su hospitalización, lo que pone de manifiesto que
las actividades de cuidado relacionadas con la alimentación y el soporte nutricional no se están llevando a
cabo de manera adecuada en el área de estudio. Estos resultados ponen de manifiesto la necesidad de
implementar estrategias institucionales orientadas a la prevención, detección temprana, monitoreo continuo
y recuperación del estado nutricional de las personas adultas mayores durante su estancia hospitalaria. El
abordaje nutricional debe constituir un componente prioritario de la atención integral, dado su impacto sobre
la evolución clínica, la funcionalidad y la calidad de vida de los pacientes.
En concordancia con estos hallazgos, Denth et al.,
(25)
señalan que una proporción considerable de adultos
mayores ingresa al hospital en condiciones de malnutrición y que un porcentaje relevante experimenta un
deterioro adicional de su estado nutricional durante la hospitalización. Esta situación evidencia la vulnerabilidad
de esta población y refuerza la necesidad de fortalecer las intervenciones nutricionales oportunas para
minimizar el riesgo de complicaciones y mejorar los resultados clínicos al alta.
Una de las fortalezas de este estudio es que se evaluó a una importante proporción de adultos mayores
hospitalizados en el servicio. La innovación del presente estudio radica en que no se limita a describir la
prevalencia de desnutrición en adultos mayores hospitalizados, aspecto ampliamente reportado en la literatura,
sino que analiza de manera longitudinal y comparativa la variabilidad intraindividual del estado nutricional
entre el ingreso y el alta hospitalaria, utilizando tanto una herramienta validada como la Mini Nutritional
Assessment (MNA) como indicadores antropométricos específicos. El enfoque abordado en el estudio
permite cuantificar el deterioro del estado nutricional durante el proceso de la hospitalización, visibilizando
las brechas en el manejo nutricional intrahospitalario, aportando también una perspectiva dinámica y
contextualizada de dicha problemática.
Entre las principales limitaciones del estudio se encuentra la naturaleza longitudinal del diseño de investigación,
que requirió el seguimiento continuo de los adultos mayores desde su ingreso hasta el alta hospitalaria.
Durante este proceso se registraron altas voluntarias, lo que ocasionó pérdidas de seguimiento y demandó un
mayor tiempo para la incorporación de nuevos participantes y el cumplimiento del tamaño muestral establecido.
Asimismo, fue necesario incluir otras variables clínicas, funcionales o psicosociales que pudieran influir en
el estado nutricional, como el nivel de dependencia, comorbilidades entre otras. También se identificó que
algunos adultos mayores mostraron reticencia a participar plenamente en las evaluaciones, limitando la
calidad de algunos datos recogidos. A pesar de estas limitaciones, el estudio aporta evidencia relevante sobre
el deterioro nutricional en adultos mayores hospitalizados y refuerza la necesidad de establecer intervenciones
sistemáticas para su evaluación y abordaje oportuno.
CONCLUSIONES
La hospitalización tuvo un impacto negativo significativo en el estado nutricional de los adultos mayores,
evidenciado por el aumento de casos de desnutrición y la disminución de indicadores antropométricos como
peso, IMC, circunferencia braquial y de pantorrilla. Estos hallazgos evidencian la necesidad urgente de
implementar estrategias nutricionales preventivas y terapéuticas durante la hospitalización de adultos mayores,
incluyendo un tamizaje nutricional temprano, monitoreo constante y soporte nutricional individualizado, con
el fin de minimizar el deterioro nutricional asociado a la estancia hospitalaria.
Financiamiento: el estudio fue autofinanciado.
Conflictos de intereses: las autoras señalan que no existe conflicto de interés por parte de los investigadores
Declaración de contribución:
ABAR: Planificación, Metodología, Investigación, Curación de datos
MRA: Curación de datos, Análisis formal, Escritura – borrador original, Redacción, revisión y edición.
NAHP: Análisis formal, Validación, Redacción, revisión y edición., Redacción, revisión y edición.
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Variación del estado nutricional en adultos mayores hospitalizados
Variation of nutritional status in hospitalized older adults
https://doi.org/10.37135/ee.04.27.05
Autores:
Ángela Rosario Anaya Berna - https://orcid.org/0009-0005-1528-5437
Mely Ruiz Aquino - https://orcid.org/0000-0002-8340-7898
Nelly Adela Hilario Porras - https://orcid.org/0000-0002-2825-7815
Afiliación:
Universidad de Huánuco, Huánuco, Perú
Universidad Nacional Hermilio Váldizan, Huánuco, Perú.
Autor de correspondencia: Ruiz Aquino, Mely . Universidad de Huánuco, Huánuco, Perú. Dirección
postal: 10001. Email: melyruizaquino@udh.edu.pe. Telefóno: +51 976464367
Recibido: 29 de marzo de 2026 Aceptado: 6 de junio de 2026
RESUMEN
La desnutrición en los adultos mayores representa un problema de salud pública por su impacto en la
funcionalidad, la salud y la supervivencia. Este estudio evaluó los cambios del estado nutricional de pacientes
hospitalizados en el servicio de Medicina del Hospital Regional Hermilio Valdizán Medrano de Huánuco. Se
desarrolló una investigación cuantitativa, descriptiva, prospectivo y longitudinal. La población estuvo
constituida por 210 adultos mayores hospitalizados, de los cuales se seleccionó una muestra de 136 participantes.
Para la valoración del estado nutricional se aplicó la Mini Evaluación Nutricional (Mini Nutritional Assessment,
MNA) tanto al ingreso como al alta hospitalaria. El análisis inferencial se realizó mediante la prueba de
McNemar-Bowker, considerando un nivel de significancia estadística de p < 0,05.
Los resultados mostraron que la desnutrición aumentó del 36 % al ingreso al 72,1 % al alta hospitalaria,
mientras que el riesgo de desnutrición fue del 47,8 % al ingreso. Además, se registró una disminución
significativa del peso, IMC, circunferencia braquial y de la pantorrilla (p < 0,001), evidenciando un
deterioro nutricional durante la hospitalización. En conclusión, la hospitalización se asoció con un
deterioro del estado nutricional en los adultos mayores, reflejado por un aumento de la desnutrición y
una disminución de los indicadores antropométricos. Estos resultados evidencian la necesidad de fortalecer
la evaluación y el manejo nutricional durante la estancia hospitalaria.
Palabras clave: estado nutricional, anciano, desnutrición, índice de masa corporal, hospitalización.
ABSTRACT
Malnutrition among older adults represents a public health problem due to its impact on functional ability,
health, and survival. This study evaluated changes in the nutritional status of patients hospitalized in the
Internal Medicine Department at the Hermilio Valdizán Medrano Regional Hospital in Huánuco. A quantitative,
descriptive, prospective, and longitudinal study was conducted. The study population consisted of 210
hospitalized older adults, from whom a sample of 136 participants was selected. To assess nutritional status,
the Mini Nutritional Assessment (MNA) was administered both upon admission and at hospital discharge.
Inferential analysis was performed using the McNemar-Bowker test, with a statistical significance level of
p < 0.05.
The results showed that malnutrition increased from 36 % at admission to 72.1 % at hospital discharge, while
the risk of malnutrition was 47.8 % at admission. In addition, significant decreases were observed in weight,
BMI, upper arm circumference, and calf circumference (p < 0.001), indicating nutritional deterioration
during hospitalization. In conclusion, hospitalization was associated with deterioration in nutritional status
among older adults, as reflected by increased malnutrition and decreased anthropometric indicators. These
results highlight the need to strengthen nutritional assessment and management during hospitalization.
Keywords: Nutritional Status, Older Adults, Malnutrition, Body Mass Index, Hospitalization.
INTRODUCCIÓN
El envejecimiento es una etapa de alta vulnerabilidad que conlleva a cambios fisiológicos, metabólicos,
morfológicos, sociales, clínicos y mentales,
(1)
en este contexto la población adulta mayor es considerada
como susceptible a trastornos nutricionales, con repercusiones sobre el estado de salud, la capacidad funcional,
la respuesta inmunológica y la calidad de vida, incrementando además el riesgo de complicaciones y
dependencia; este problema se caracteriza por un doble problema: desnutrición/riesgo nutricional y exceso
de peso, ambos vinculados con peor función, fragilidad y mayor carga de enfermedad, por lo que su
identificación y abordaje debe ser una prioridad en la atención geriátrica hospitalaria. Esta condición
incrementa el riesgo de enfermedades crónicas, infecciones, entre otros.
(2)
La pérdida de peso, la reducción del IMC y la disminución de medidas antropométricas como la circunferencia
braquial y de pantorrilla reflejan no sólo una disminución de la masa corporal, sino también un posible
compromiso de la masa muscular, condición especialmente preocupante en esta población debido a su
relación con el riesgo de sarcopenia, relacionada estrechamente con malnutrición y pérdida de masa
muscular, y su detección temprana ayuda a prevenir discapacidad. Asimismo, en los adultos mayores
hospitalizados se generan hospitalizaciones prolongadas, entre otras complicaciones.
(3,4)
Entre los factores que contribuyen a la malnutrición por déficit o por exceso en adultos mayores destacan la
inmovilización, la pérdida de piezas dentales, la disminución del apetito y el bajo aporte de nutrientes
esenciales.
(5)
Esta problemática se agrava durante la hospitalización, donde los procedimientos diagnósticos,
terapéuticos y la propia condición clínica del paciente afectan negativamente su estado nutricional.
(6,7)
Al
respecto, Mutlu et al.
(1)
en Turquía informaron que el 20,4 % de los pacientes mayores de 65 años presentaban
retraso nutricional al ingreso hospitalario. En Ecuador, Encalada
(8)
reportó que el 83 % de los adultos mayores
estaban en riesgo nutricional debido al sobrepeso, la obesidad y hábitos alimentarios inadecuados. En
España, Claramonte et al.
(9)
identificaron un 38,5 % de riesgo de desnutrición en adultos mayores hospitalizados,
mientras que Mozo et al.,
(10)
encontraron una prevalencia de sobrepeso u obesidad en un 82 % en personas
mayores de 65 años, evidenciándose un patrón nutricional desfavorable, incluso fuera del contexto hospitalario.
Asimismo, Codas et al.,
(11)
señalan que la prevalencia puede alcanzar hasta el 80 % en adultos mayores
hospitalizados. En el contexto peruano, Ramos y Soto
(12)
identificaron una prevalencia de 68,2 % en adultos
mayores hospitalizados en 2020, evidenciándose el riesgo de complicaciones y prolongación de la estancia
hospitalaria. En Lima, Zeña et al.,
(13)
hallaron que el 16 % de adultos mayores empeoraron su estado nutricional
durante la hospitalización, asociándose con la presencia de comorbilidades. En la región Huánuco, Jesús y
Ventura
(14)
reportaron que el 72,6 % de adultos mayores hospitalizados en el servicio de medicina presentaban
malnutrición, lo cual se relaciona con estancias prolongadas y un deterioro físico y emocional importante. Sin
embargo, a nivel local, aún no se cuenta con estadísticas oficiales que permitan dimensionar adecuadamente
esta problemática.
(15)
El estudio se justifica porque busca evaluar la variación del estado nutricional durante la hospitalización
mediante criterios estandarizados en esta población adulta mayor, considerada como población vulnerable,
su identificación oportuna contribuye a fortalecer las intervenciones de salud, como el soporte nutricional
evitando complicaciones en el estado de salud y mejorar la calidad de vida de esta población.
Ante esta problemática, es necesario analizar la variación del estado nutricional de los adultos mayores que
están hospitalizados en el área de Medicina del Hospital Regional Hermilio Valdizán Medrano de la Región
de Huánuco, Perú.
MATERIAL Y MÉTODOS
El estudio fue con enfoque cuantitativo, de tipo descriptivo, prospectivo, longitudinal y no experimental. La
investigación se ejecutó en el servicio de Medicina del Hospital Regional Hermilio Valdizán Medrano de
Huánuco, del departamento de Huánuco, Perú durante el 2022.
La población estuvo conformada por 210 personas adultas mayores hospitalizadas, según el registro diario
del servicio en estudio. La muestra fue seleccionada aleatoriamente simple sin reemplazo, fueron seleccionados
136 participantes, con una proporción al 95 % de confianza, p = 0,50 (máxima varianza) y precisión de = 0,05.
Fueron incluidos adultos mayores con 7 días a más de hospitalización, lúcidos y orientados en tiempo,
espacio y persona; además y firmaron el consentimiento informado. Se excluyeron a adultos mayores con
diagnósticos de enfermedades terminales, con nutrición parenteral, y con limitaciones físicas que imposibilitan
su evaluación nutricional.
La variable, variación del estado nutricional, fue medida con el Mini Valoración Nutricional (MNA) en su
riesgo 17–23,5 y desnutrición < 17. La MNA cuenta con sólida evidencia psicométrica, como medidas
antropométricas se registraron peso, talla, circunferencia braquial y circunferencia de pantorrilla, indicadores
con validez clínica para estimar masa muscular y reserva nutricional; la circunferencia de pantorrilla, en
particular, es un predictor reconocido de baja masa muscular en geriatría y forma parte de criterios diagnósticos
internacionales.
(16)
También se recogieron datos sobre las características generales de la muestra en estudio distribuidas en
dimensiones demográficas, sociales, de salud y de hospitalización. La recolección de datos se realizó previa
autorización institucional y coordinación con el servicio de Medicina del hospital en estudio.
El análisis descriptivo se efectuó mediante frecuencias y porcentajes (aplicando las medidas de tendencia
central como la media, mediana y moda). Para el análisis inferencial se empleó la prueba de McNemar-Bowker,
adecuada para comparar variables categóricas y politómicas en dos mediciones relacionadas. Esta prueba
permitió evaluar si existieron cambios significativos en la distribución de las categorías del estado nutricional
y de otros indicadores categóricos entre el ingreso y el alta hospitalaria. El análisis de datos fue el programa
Excel estadístico SPSS versión 20.0.
El estudio se realizó conforme a los principios bioéticos de la investigación en salud, fue revisado y aprobado
por el comité de ética de la Universidad de Huánuco, (Informe de evaluación ética de proyectos de investigación
N°027). Se obtuvo el consentimiento informado, firmado por escrito o mediante huella digital de cada adulto
mayor, con la autorización del familiar responsable cuando fue necesario. Se garantizó la no maleficencia,
respetando la privacidad, dignidad y bienestar emocional de los participantes durante la evaluación nutricional.
Asimismo, se aseguró la integridad científica y las conductas responsables de la investigación durante todo
el proceso de la investigación.
RESULTADOS
Respecto a las características generales de las personas adultas mayores, la mayoría tenía entre 71 y 80 años
(47,8 %). Predominó el sexo femenino (54,4 %). En cuanto al lugar de procedencia, más de la mitad eran de
zonas urbanas (53,7 %). Respecto al grado de escolaridad, el (54,4 %) son de nivel secundaria. En relación
con el estado civil, predominó la condición de conviviente (52,2 %), Asimismo, una alta proporción de
pacientes (91,2 %) tuvieron el seguro integral de salud, respecto al diagnóstico médico de ingreso a la
hospitalización, en gran proporción (23,5 %) fue por neumonía y diabetes mellitus (20,6 %). Al observar el
estado de la dentadura, el 61,0 % presentó dentadura incompleta y el 51,5 % de los mismos usaban prótesis
dental. También 71,5 % una proporción importante tenía indicado sonda nasogástrica. Respecto a la duración
de la estancia hospitalaria una importante proporción estuvo hospitalizada entre 12 y 15 días (48,5 %) y cerca
del 52,2 % experimentó complicaciones de salud. (Ver tabla 1)
Tabla 1. Características generales de las personas adultas mayores hospitalizados
En cuanto al estado nutricional de las personas adultas mayores evaluados al ingreso del servicio de Medicina
se identificó que el 47,8 % estuvo en riesgo de desnutrición; y el 36 % de ellos estuvieron desnutridos y la
proporción restante mostraron un estado nutricional normal al inicio del periodo de hospitalización. Sin
embargo, al momento del alta hospitalaria, ningún paciente mantenía un estado nutricional normal, el 72,1 %,
presentó desnutrición y un 27,9 % continuaba en riesgo de desnutrición. (Ver tabla 2)
Tabla 2. Estado nutricional de las personas adultas mayores en ingreso y alta medica
De acuerdo a las medidas antropométricas se observó que, durante la hospitalización, se evidenció una
disminución en todas las medidas antropométricas de los adultos mayores. El peso promedio descendió de
55,0 kg a 52,9 kg, y el IMC de 21,23 a 19,8 kg/m², indicando pérdida de masa corporal. De la misma manera,
la circunferencia braquial se redujo de 22,7 cm a 21,7 cm y la circunferencia de pantorrilla de 31,8 cm a 31,2
cm, lo que refuerza el deterioro nutricional progresivo observado entre el ingreso y el alta hospitalaria. (Ver
tabla 3)
Tabla 3. Medidas antropométricas de las personas adultas mayores al ingreso y alta medica
Medidas antropométricas
La Tabla 4 evidencia una variabilidad significativa en el estado nutricional de las personas adultas mayores
entre el ingreso y el alta hospitalaria. Al ingreso, el 16,2 % presentaba un estado nutricional normal, porcentaje
que se redujo a 0 % al alta, reflejando una pérdida total de esta condición. Asimismo, el 47,8 % se encontraba
en riesgo de desnutrición al ingreso, disminuyendo a 27,9 % al egreso; sin embargo, esta reducción se vio
acompañada por un incremento notable en los casos de desnutrición, que pasaron del 36 % al 72,1 %. El
análisis inferencial muestra una diferencia significativa en las medias del estado nutricional antes y después
de la hospitalización, con un valor de t = 10,298 y un p = 0,000, indicando que el deterioro nutricional
observado es estadísticamente significativo. (Ver tabla 4)
Tabla 4. Variación del estado nutricional de las personas adultas mayores pre y post hospitalización
*McNemar-Bowker
Se evidenció variación estadísticamente significativa en los indicadores antropométricos de los adultos
mayores en estudio antes y después de la hospitalización; se halló una disminución promedio de 2,055 kg en
el peso corporal (t = 35,169; p = 0,000). Asimismo, el Índice de Masa Corporal (IMC) se redujo en 1,24
kg/m² (t = 28,215; p = 0,000), indicando un deterioro del estado nutricional general. En cuanto a las medidas
periféricas, la circunferencia braquial mostró una reducción promedio de 0,91 cm (t = 21,784; p = 0,000) y
la circunferencia de pantorrilla, de 0,66 cm (t = 36,543; p = 0,000), reflejando una pérdida de masa muscular.
Todas las diferencias fueron estadísticamente significativas (p < 0,001), lo que confirma un deterioro nutri-
cional. (Ver tabla 5)
Tabla 5. Variación del peso, IMC, Circunferencia braquial y pantorrilla de las personas adultas mayores pre
y post hospitalización
DISCUSIÓN
El estudio permitió identificar la variación en el estado nutricional de las personas adultas mayores hospitalizadas.
Los resultados revelan el deterioro del estado nutricional en dichas personas. Existen estudios que señalan que el
proceso de la hospitalización es un factor crítico en el deterioro del estado nutricional del adulto mayor, no solo
por la enfermedad motivo del ingreso a la hospitalización, sino también por factores institucionales que ameritan
ser estudiadas a mayor profundidad.
Los hallazgos evidenciaron que ningún paciente fue dado de alta con un estado nutricional normal y que más
de la mitad presentó desnutrición al egreso hospitalario, evidencia un deterioro progresivo del estado
nutricional durante la estancia hospitalaria. Estos resultados sugieren que la hospitalización puede constituir
un factor de riesgo para el agravamiento del estado nutricional en las personas adultas mayores, especialmente
en aquellas con vulnerabilidad previa. Asimismo, la disminución de las medidas antropométricas periféricas
refleja una pérdida de masa muscular que trasciende el simple descenso de peso corporal, situación que
puede comprometer la recuperación funcional y el pronóstico del paciente. En conjunto, estos resultados
ponen de manifiesto la importancia de implementar intervenciones nutricionales tempranas e individualizadas,
complementadas con estrategias orientadas a preservar la masa muscular y la capacidad funcional, con el fin
de favorecer una mejor recuperación clínica, reducir el riesgo de complicaciones y reingresos, y contribuir a
una mejor calidad de vida después del alta hospitalaria.
Todos estos descubrimientos cumplen con los postulados de Virginia Henderson en su teoría de las 14 necesidades,
y Vallejo et al.,
(17)
identifican la nutrición como una de las necesidades primarias que deben satisfacerse en el
ámbito hospitalario para que los pacientes tengan un buen estado nutricional. De manera similar, Méndez et
al.
(18)
demostraron que la desnutrición es una condición clínica común en la población adulta mayor. La
desnutrición en los adultos mayores suele exacerbarse durante la estancia hospitalaria, como consecuencia
del aumento de las demandas nutricionales derivadas del proceso patológico subyacente y de factores asociados
a la hospitalización. Este fenómeno favorece un balance energético y proteico negativo, lo que incrementa la
frecuencia de desnutrición y agrava el deterioro de los indicadores nutricionales en esta población vulnerable.
Asimismo, los resultados obtenidos son concordantes con los reportados por Cali et al.
(19)
quienes identificaron
una elevada prevalencia de riesgo nutricional en personas adultas mayores hospitalizadas. Los autores
señalaron que la prolongación de la estancia hospitalaria se asocia con un deterioro progresivo del estado
nutricional, condición que incrementa la susceptibilidad a complicaciones clínicas, prolonga los tiempos de
recuperación y afecta negativamente el pronóstico de los pacientes.
De igual manera, Ruiz et al.,
(20)
encontraron que aproximadamente la mitad de los pacientes mayores de
70 años presentó riesgo de malnutrición al momento del ingreso hospitalario. Este riesgo se relacionó
significativamente con el deterioro funcional, una mayor carga de comorbilidades y un incremento en el
consumo de medicamentos, factores que contribuyen al agravamiento del estado de salud y a una mayor
vulnerabilidad nutricional en esta población.
Estos hallazgos respaldan la evidencia de que la malnutrición constituye un problema frecuente en los adultos
mayores hospitalizados y que su presencia se encuentra estrechamente vinculada con condiciones clínicas
adversas, lo que pone de manifiesto la importancia de implementar estrategias de detección temprana,
seguimiento nutricional continuo e intervenciones oportunas para prevenir el deterioro nutricional y mejorar
los resultados clínicos durante la hospitalización.
Rosero et al
(21)
y Chavarro et al.,
(22)
están de acuerdo en que las personas mayores tienen un mayor riesgo de
desnutrición. Esto se debe a que, en esta etapa de sus vidas, enfrentan ciertas condiciones que aumentan la
posibilidad de tener problemas nutricionales, como tener dientes perdidos, debilidad muscular y enfermedades.
Ayala
(23)
también halló que un gran número de adultos mayores mostraron una inclinación a experimentar
problemas relacionados con el riesgo de desnutrición y desnutrición durante su tiempo de hospitalización.
Similares resultados son los mostrados por Lozano y Meléndez
(24)
quienes encontraron que hubo un cambio
importante en la alimentación de las personas mayores después de ser internadas en el hospital. Asimismo,
estos resultados son consistentes con los hallazgos reportados por otros autores, quienes observaron que
ninguno de los adultos mayores que ingresó al hospital con un estado nutricional adecuado logró mantener
dicha condición al momento del alta, situación que coincide con los resultados obtenidos en el presente estudio.
Este hallazgo refuerza la evidencia de que la hospitalización puede favorecer el deterioro progresivo del
estado nutricional en las personas mayores, especialmente en aquellas con factores de vulnerabilidad
preexistentes.
Por otra parte, Calvo et al.,
(7)
destacan la relevancia del rol del profesional de enfermería en la provisión de
cuidados nutricionales integrales y oportunos. Sus resultados evidenciaron que una atención de enfermería
adecuada se asocia con mejores prácticas alimentarias en los adultos mayores hospitalizados, así como con
una mayor satisfacción de los pacientes respecto a los cuidados recibidos. En este sentido, la participación
del personal de enfermería en la evaluación, seguimiento y apoyo nutricional constituye un elemento
fundamental para prevenir el deterioro del estado nutricional y promover una atención integral centrada en
las necesidades de la persona adulta mayor.
Los informes presentados evidencian una situación alarmante, ya que se ha observado que un número
significativo de adultos mayores que fueron hospitalizados experimentaron cambios en su estado nutricional
tras su periodo de internación. Se ha notado que la mayoría de estos pacientes mostraron problemas de
desnutrición y un riesgo elevado de desnutrición durante su hospitalización, lo que pone de manifiesto que
las actividades de cuidado relacionadas con la alimentación y el soporte nutricional no se están llevando a
cabo de manera adecuada en el área de estudio. Estos resultados ponen de manifiesto la necesidad de
implementar estrategias institucionales orientadas a la prevención, detección temprana, monitoreo continuo
y recuperación del estado nutricional de las personas adultas mayores durante su estancia hospitalaria. El
abordaje nutricional debe constituir un componente prioritario de la atención integral, dado su impacto sobre
la evolución clínica, la funcionalidad y la calidad de vida de los pacientes.
En concordancia con estos hallazgos, Denth et al.,
(25)
señalan que una proporción considerable de adultos
mayores ingresa al hospital en condiciones de malnutrición y que un porcentaje relevante experimenta un
deterioro adicional de su estado nutricional durante la hospitalización. Esta situación evidencia la vulnerabilidad
de esta población y refuerza la necesidad de fortalecer las intervenciones nutricionales oportunas para
minimizar el riesgo de complicaciones y mejorar los resultados clínicos al alta.
Una de las fortalezas de este estudio es que se evaluó a una importante proporción de adultos mayores
hospitalizados en el servicio. La innovación del presente estudio radica en que no se limita a describir la
prevalencia de desnutrición en adultos mayores hospitalizados, aspecto ampliamente reportado en la literatura,
sino que analiza de manera longitudinal y comparativa la variabilidad intraindividual del estado nutricional
entre el ingreso y el alta hospitalaria, utilizando tanto una herramienta validada como la Mini Nutritional
Assessment (MNA) como indicadores antropométricos específicos. El enfoque abordado en el estudio
permite cuantificar el deterioro del estado nutricional durante el proceso de la hospitalización, visibilizando
las brechas en el manejo nutricional intrahospitalario, aportando también una perspectiva dinámica y
contextualizada de dicha problemática.
Entre las principales limitaciones del estudio se encuentra la naturaleza longitudinal del diseño de investigación,
que requirió el seguimiento continuo de los adultos mayores desde su ingreso hasta el alta hospitalaria.
Durante este proceso se registraron altas voluntarias, lo que ocasionó pérdidas de seguimiento y demandó un
mayor tiempo para la incorporación de nuevos participantes y el cumplimiento del tamaño muestral establecido.
Asimismo, fue necesario incluir otras variables clínicas, funcionales o psicosociales que pudieran influir en
el estado nutricional, como el nivel de dependencia, comorbilidades entre otras. También se identificó que
algunos adultos mayores mostraron reticencia a participar plenamente en las evaluaciones, limitando la
calidad de algunos datos recogidos. A pesar de estas limitaciones, el estudio aporta evidencia relevante sobre
el deterioro nutricional en adultos mayores hospitalizados y refuerza la necesidad de establecer intervenciones
sistemáticas para su evaluación y abordaje oportuno.
CONCLUSIONES
La hospitalización tuvo un impacto negativo significativo en el estado nutricional de los adultos mayores,
evidenciado por el aumento de casos de desnutrición y la disminución de indicadores antropométricos como
peso, IMC, circunferencia braquial y de pantorrilla. Estos hallazgos evidencian la necesidad urgente de
implementar estrategias nutricionales preventivas y terapéuticas durante la hospitalización de adultos mayores,
incluyendo un tamizaje nutricional temprano, monitoreo constante y soporte nutricional individualizado, con
el fin de minimizar el deterioro nutricional asociado a la estancia hospitalaria.
Financiamiento: el estudio fue autofinanciado.
Conflictos de intereses: las autoras señalan que no existe conflicto de interés por parte de los investigadores
Declaración de contribución:
ABAR: Planificación, Metodología, Investigación, Curación de datos
MRA: Curación de datos, Análisis formal, Escritura – borrador original, Redacción, revisión y edición.
NAHP: Análisis formal, Validación, Redacción, revisión y edición., Redacción, revisión y edición.
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Variación del estado nutricional en adultos mayores hospitalizados
Variation of nutritional status in hospitalized older adults
https://doi.org/10.37135/ee.04.27.05
Autores:
Ángela Rosario Anaya Berna - https://orcid.org/0009-0005-1528-5437
Mely Ruiz Aquino - https://orcid.org/0000-0002-8340-7898
Nelly Adela Hilario Porras - https://orcid.org/0000-0002-2825-7815
Afiliación:
Universidad de Huánuco, Huánuco, Perú
Universidad Nacional Hermilio Váldizan, Huánuco, Perú.
Autor de correspondencia: Ruiz Aquino, Mely . Universidad de Huánuco, Huánuco, Perú. Dirección
postal: 10001. Email: melyruizaquino@udh.edu.pe. Telefóno: +51 976464367
Recibido: 29 de marzo de 2026 Aceptado: 6 de junio de 2026
RESUMEN
La desnutrición en los adultos mayores representa un problema de salud pública por su impacto en la
funcionalidad, la salud y la supervivencia. Este estudio evaluó los cambios del estado nutricional de pacientes
hospitalizados en el servicio de Medicina del Hospital Regional Hermilio Valdizán Medrano de Huánuco. Se
desarrolló una investigación cuantitativa, descriptiva, prospectivo y longitudinal. La población estuvo
constituida por 210 adultos mayores hospitalizados, de los cuales se seleccionó una muestra de 136 participantes.
Para la valoración del estado nutricional se aplicó la Mini Evaluación Nutricional (Mini Nutritional Assessment,
MNA) tanto al ingreso como al alta hospitalaria. El análisis inferencial se realizó mediante la prueba de
McNemar-Bowker, considerando un nivel de significancia estadística de p < 0,05.
Los resultados mostraron que la desnutrición aumentó del 36 % al ingreso al 72,1 % al alta hospitalaria,
mientras que el riesgo de desnutrición fue del 47,8 % al ingreso. Además, se registró una disminución
significativa del peso, IMC, circunferencia braquial y de la pantorrilla (p < 0,001), evidenciando un
deterioro nutricional durante la hospitalización. En conclusión, la hospitalización se asoció con un
deterioro del estado nutricional en los adultos mayores, reflejado por un aumento de la desnutrición y
una disminución de los indicadores antropométricos. Estos resultados evidencian la necesidad de fortalecer
la evaluación y el manejo nutricional durante la estancia hospitalaria.
Palabras clave: estado nutricional, anciano, desnutrición, índice de masa corporal, hospitalización.
ABSTRACT
Malnutrition among older adults represents a public health problem due to its impact on functional ability,
health, and survival. This study evaluated changes in the nutritional status of patients hospitalized in the
Internal Medicine Department at the Hermilio Valdizán Medrano Regional Hospital in Huánuco. A quantitative,
descriptive, prospective, and longitudinal study was conducted. The study population consisted of 210
hospitalized older adults, from whom a sample of 136 participants was selected. To assess nutritional status,
the Mini Nutritional Assessment (MNA) was administered both upon admission and at hospital discharge.
Inferential analysis was performed using the McNemar-Bowker test, with a statistical significance level of
p < 0.05.
The results showed that malnutrition increased from 36 % at admission to 72.1 % at hospital discharge, while
the risk of malnutrition was 47.8 % at admission. In addition, significant decreases were observed in weight,
BMI, upper arm circumference, and calf circumference (p < 0.001), indicating nutritional deterioration
during hospitalization. In conclusion, hospitalization was associated with deterioration in nutritional status
among older adults, as reflected by increased malnutrition and decreased anthropometric indicators. These
results highlight the need to strengthen nutritional assessment and management during hospitalization.
Keywords: Nutritional Status, Older Adults, Malnutrition, Body Mass Index, Hospitalization.
INTRODUCCIÓN
El envejecimiento es una etapa de alta vulnerabilidad que conlleva a cambios fisiológicos, metabólicos,
morfológicos, sociales, clínicos y mentales,
(1)
en este contexto la población adulta mayor es considerada
como susceptible a trastornos nutricionales, con repercusiones sobre el estado de salud, la capacidad funcional,
la respuesta inmunológica y la calidad de vida, incrementando además el riesgo de complicaciones y
dependencia; este problema se caracteriza por un doble problema: desnutrición/riesgo nutricional y exceso
de peso, ambos vinculados con peor función, fragilidad y mayor carga de enfermedad, por lo que su
identificación y abordaje debe ser una prioridad en la atención geriátrica hospitalaria. Esta condición
incrementa el riesgo de enfermedades crónicas, infecciones, entre otros.
(2)
La pérdida de peso, la reducción del IMC y la disminución de medidas antropométricas como la circunferencia
braquial y de pantorrilla reflejan no sólo una disminución de la masa corporal, sino también un posible
compromiso de la masa muscular, condición especialmente preocupante en esta población debido a su
relación con el riesgo de sarcopenia, relacionada estrechamente con malnutrición y pérdida de masa
muscular, y su detección temprana ayuda a prevenir discapacidad. Asimismo, en los adultos mayores
hospitalizados se generan hospitalizaciones prolongadas, entre otras complicaciones.
(3,4)
Entre los factores que contribuyen a la malnutrición por déficit o por exceso en adultos mayores destacan la
inmovilización, la pérdida de piezas dentales, la disminución del apetito y el bajo aporte de nutrientes
esenciales.
(5)
Esta problemática se agrava durante la hospitalización, donde los procedimientos diagnósticos,
terapéuticos y la propia condición clínica del paciente afectan negativamente su estado nutricional.
(6,7)
Al
respecto, Mutlu et al.
(1)
en Turquía informaron que el 20,4 % de los pacientes mayores de 65 años presentaban
retraso nutricional al ingreso hospitalario. En Ecuador, Encalada
(8)
reportó que el 83 % de los adultos mayores
estaban en riesgo nutricional debido al sobrepeso, la obesidad y hábitos alimentarios inadecuados. En
España, Claramonte et al.
(9)
identificaron un 38,5 % de riesgo de desnutrición en adultos mayores hospitalizados,
mientras que Mozo et al.,
(10)
encontraron una prevalencia de sobrepeso u obesidad en un 82 % en personas
mayores de 65 años, evidenciándose un patrón nutricional desfavorable, incluso fuera del contexto hospitalario.
Asimismo, Codas et al.,
(11)
señalan que la prevalencia puede alcanzar hasta el 80 % en adultos mayores
hospitalizados. En el contexto peruano, Ramos y Soto
(12)
identificaron una prevalencia de 68,2 % en adultos
mayores hospitalizados en 2020, evidenciándose el riesgo de complicaciones y prolongación de la estancia
hospitalaria. En Lima, Zeña et al.,
(13)
hallaron que el 16 % de adultos mayores empeoraron su estado nutricional
durante la hospitalización, asociándose con la presencia de comorbilidades. En la región Huánuco, Jesús y
Ventura
(14)
reportaron que el 72,6 % de adultos mayores hospitalizados en el servicio de medicina presentaban
malnutrición, lo cual se relaciona con estancias prolongadas y un deterioro físico y emocional importante. Sin
embargo, a nivel local, aún no se cuenta con estadísticas oficiales que permitan dimensionar adecuadamente
esta problemática.
(15)
El estudio se justifica porque busca evaluar la variación del estado nutricional durante la hospitalización
mediante criterios estandarizados en esta población adulta mayor, considerada como población vulnerable,
su identificación oportuna contribuye a fortalecer las intervenciones de salud, como el soporte nutricional
evitando complicaciones en el estado de salud y mejorar la calidad de vida de esta población.
Ante esta problemática, es necesario analizar la variación del estado nutricional de los adultos mayores que
están hospitalizados en el área de Medicina del Hospital Regional Hermilio Valdizán Medrano de la Región
de Huánuco, Perú.
MATERIAL Y MÉTODOS
El estudio fue con enfoque cuantitativo, de tipo descriptivo, prospectivo, longitudinal y no experimental. La
investigación se ejecutó en el servicio de Medicina del Hospital Regional Hermilio Valdizán Medrano de
Huánuco, del departamento de Huánuco, Perú durante el 2022.
La población estuvo conformada por 210 personas adultas mayores hospitalizadas, según el registro diario
del servicio en estudio. La muestra fue seleccionada aleatoriamente simple sin reemplazo, fueron seleccionados
136 participantes, con una proporción al 95 % de confianza, p = 0,50 (máxima varianza) y precisión de = 0,05.
Fueron incluidos adultos mayores con 7 días a más de hospitalización, lúcidos y orientados en tiempo,
espacio y persona; además y firmaron el consentimiento informado. Se excluyeron a adultos mayores con
diagnósticos de enfermedades terminales, con nutrición parenteral, y con limitaciones físicas que imposibilitan
su evaluación nutricional.
La variable, variación del estado nutricional, fue medida con el Mini Valoración Nutricional (MNA) en su
riesgo 17–23,5 y desnutrición < 17. La MNA cuenta con sólida evidencia psicométrica, como medidas
antropométricas se registraron peso, talla, circunferencia braquial y circunferencia de pantorrilla, indicadores
con validez clínica para estimar masa muscular y reserva nutricional; la circunferencia de pantorrilla, en
particular, es un predictor reconocido de baja masa muscular en geriatría y forma parte de criterios diagnósticos
internacionales.
(16)
También se recogieron datos sobre las características generales de la muestra en estudio distribuidas en
dimensiones demográficas, sociales, de salud y de hospitalización. La recolección de datos se realizó previa
autorización institucional y coordinación con el servicio de Medicina del hospital en estudio.
El análisis descriptivo se efectuó mediante frecuencias y porcentajes (aplicando las medidas de tendencia
central como la media, mediana y moda). Para el análisis inferencial se empleó la prueba de McNemar-Bowker,
adecuada para comparar variables categóricas y politómicas en dos mediciones relacionadas. Esta prueba
permitió evaluar si existieron cambios significativos en la distribución de las categorías del estado nutricional
y de otros indicadores categóricos entre el ingreso y el alta hospitalaria. El análisis de datos fue el programa
Excel estadístico SPSS versión 20.0.
El estudio se realizó conforme a los principios bioéticos de la investigación en salud, fue revisado y aprobado
por el comité de ética de la Universidad de Huánuco, (Informe de evaluación ética de proyectos de investigación
N°027). Se obtuvo el consentimiento informado, firmado por escrito o mediante huella digital de cada adulto
mayor, con la autorización del familiar responsable cuando fue necesario. Se garantizó la no maleficencia,
respetando la privacidad, dignidad y bienestar emocional de los participantes durante la evaluación nutricional.
Asimismo, se aseguró la integridad científica y las conductas responsables de la investigación durante todo
el proceso de la investigación.
RESULTADOS
Respecto a las características generales de las personas adultas mayores, la mayoría tenía entre 71 y 80 años
(47,8 %). Predominó el sexo femenino (54,4 %). En cuanto al lugar de procedencia, más de la mitad eran de
zonas urbanas (53,7 %). Respecto al grado de escolaridad, el (54,4 %) son de nivel secundaria. En relación
con el estado civil, predominó la condición de conviviente (52,2 %), Asimismo, una alta proporción de
pacientes (91,2 %) tuvieron el seguro integral de salud, respecto al diagnóstico médico de ingreso a la
hospitalización, en gran proporción (23,5 %) fue por neumonía y diabetes mellitus (20,6 %). Al observar el
estado de la dentadura, el 61,0 % presentó dentadura incompleta y el 51,5 % de los mismos usaban prótesis
dental. También 71,5 % una proporción importante tenía indicado sonda nasogástrica. Respecto a la duración
de la estancia hospitalaria una importante proporción estuvo hospitalizada entre 12 y 15 días (48,5 %) y cerca
del 52,2 % experimentó complicaciones de salud. (Ver tabla 1)
Tabla 1. Características generales de las personas adultas mayores hospitalizados
En cuanto al estado nutricional de las personas adultas mayores evaluados al ingreso del servicio de Medicina
se identificó que el 47,8 % estuvo en riesgo de desnutrición; y el 36 % de ellos estuvieron desnutridos y la
proporción restante mostraron un estado nutricional normal al inicio del periodo de hospitalización. Sin
embargo, al momento del alta hospitalaria, ningún paciente mantenía un estado nutricional normal, el 72,1 %,
presentó desnutrición y un 27,9 % continuaba en riesgo de desnutrición. (Ver tabla 2)
Tabla 2. Estado nutricional de las personas adultas mayores en ingreso y alta medica
De acuerdo a las medidas antropométricas se observó que, durante la hospitalización, se evidenció una
disminución en todas las medidas antropométricas de los adultos mayores. El peso promedio descendió de
55,0 kg a 52,9 kg, y el IMC de 21,23 a 19,8 kg/m², indicando pérdida de masa corporal. De la misma manera,
la circunferencia braquial se redujo de 22,7 cm a 21,7 cm y la circunferencia de pantorrilla de 31,8 cm a 31,2
cm, lo que refuerza el deterioro nutricional progresivo observado entre el ingreso y el alta hospitalaria. (Ver
tabla 3)
Tabla 3. Medidas antropométricas de las personas adultas mayores al ingreso y alta medica
Medidas antropométricas
La Tabla 4 evidencia una variabilidad significativa en el estado nutricional de las personas adultas mayores
entre el ingreso y el alta hospitalaria. Al ingreso, el 16,2 % presentaba un estado nutricional normal, porcentaje
que se redujo a 0 % al alta, reflejando una pérdida total de esta condición. Asimismo, el 47,8 % se encontraba
en riesgo de desnutrición al ingreso, disminuyendo a 27,9 % al egreso; sin embargo, esta reducción se vio
acompañada por un incremento notable en los casos de desnutrición, que pasaron del 36 % al 72,1 %. El
análisis inferencial muestra una diferencia significativa en las medias del estado nutricional antes y después
de la hospitalización, con un valor de t = 10,298 y un p = 0,000, indicando que el deterioro nutricional
observado es estadísticamente significativo. (Ver tabla 4)
Tabla 4. Variación del estado nutricional de las personas adultas mayores pre y post hospitalización
*McNemar-Bowker
Se evidenció variación estadísticamente significativa en los indicadores antropométricos de los adultos
mayores en estudio antes y después de la hospitalización; se halló una disminución promedio de 2,055 kg en
el peso corporal (t = 35,169; p = 0,000). Asimismo, el Índice de Masa Corporal (IMC) se redujo en 1,24
kg/m² (t = 28,215; p = 0,000), indicando un deterioro del estado nutricional general. En cuanto a las medidas
periféricas, la circunferencia braquial mostró una reducción promedio de 0,91 cm (t = 21,784; p = 0,000) y
la circunferencia de pantorrilla, de 0,66 cm (t = 36,543; p = 0,000), reflejando una pérdida de masa muscular.
Todas las diferencias fueron estadísticamente significativas (p < 0,001), lo que confirma un deterioro nutri-
cional. (Ver tabla 5)
Tabla 5. Variación del peso, IMC, Circunferencia braquial y pantorrilla de las personas adultas mayores pre
y post hospitalización
DISCUSIÓN
El estudio permitió identificar la variación en el estado nutricional de las personas adultas mayores hospitalizadas.
Los resultados revelan el deterioro del estado nutricional en dichas personas. Existen estudios que señalan que el
proceso de la hospitalización es un factor crítico en el deterioro del estado nutricional del adulto mayor, no solo
por la enfermedad motivo del ingreso a la hospitalización, sino también por factores institucionales que ameritan
ser estudiadas a mayor profundidad.
Los hallazgos evidenciaron que ningún paciente fue dado de alta con un estado nutricional normal y que más
de la mitad presentó desnutrición al egreso hospitalario, evidencia un deterioro progresivo del estado
nutricional durante la estancia hospitalaria. Estos resultados sugieren que la hospitalización puede constituir
un factor de riesgo para el agravamiento del estado nutricional en las personas adultas mayores, especialmente
en aquellas con vulnerabilidad previa. Asimismo, la disminución de las medidas antropométricas periféricas
refleja una pérdida de masa muscular que trasciende el simple descenso de peso corporal, situación que
puede comprometer la recuperación funcional y el pronóstico del paciente. En conjunto, estos resultados
ponen de manifiesto la importancia de implementar intervenciones nutricionales tempranas e individualizadas,
complementadas con estrategias orientadas a preservar la masa muscular y la capacidad funcional, con el fin
de favorecer una mejor recuperación clínica, reducir el riesgo de complicaciones y reingresos, y contribuir a
una mejor calidad de vida después del alta hospitalaria.
Todos estos descubrimientos cumplen con los postulados de Virginia Henderson en su teoría de las 14 necesidades,
y Vallejo et al.,
(17)
identifican la nutrición como una de las necesidades primarias que deben satisfacerse en el
ámbito hospitalario para que los pacientes tengan un buen estado nutricional. De manera similar, Méndez et
al.
(18)
demostraron que la desnutrición es una condición clínica común en la población adulta mayor. La
desnutrición en los adultos mayores suele exacerbarse durante la estancia hospitalaria, como consecuencia
del aumento de las demandas nutricionales derivadas del proceso patológico subyacente y de factores asociados
a la hospitalización. Este fenómeno favorece un balance energético y proteico negativo, lo que incrementa la
frecuencia de desnutrición y agrava el deterioro de los indicadores nutricionales en esta población vulnerable.
Asimismo, los resultados obtenidos son concordantes con los reportados por Cali et al.
(19)
quienes identificaron
una elevada prevalencia de riesgo nutricional en personas adultas mayores hospitalizadas. Los autores
señalaron que la prolongación de la estancia hospitalaria se asocia con un deterioro progresivo del estado
nutricional, condición que incrementa la susceptibilidad a complicaciones clínicas, prolonga los tiempos de
recuperación y afecta negativamente el pronóstico de los pacientes.
De igual manera, Ruiz et al.,
(20)
encontraron que aproximadamente la mitad de los pacientes mayores de
70 años presentó riesgo de malnutrición al momento del ingreso hospitalario. Este riesgo se relacionó
significativamente con el deterioro funcional, una mayor carga de comorbilidades y un incremento en el
consumo de medicamentos, factores que contribuyen al agravamiento del estado de salud y a una mayor
vulnerabilidad nutricional en esta población.
Estos hallazgos respaldan la evidencia de que la malnutrición constituye un problema frecuente en los adultos
mayores hospitalizados y que su presencia se encuentra estrechamente vinculada con condiciones clínicas
adversas, lo que pone de manifiesto la importancia de implementar estrategias de detección temprana,
seguimiento nutricional continuo e intervenciones oportunas para prevenir el deterioro nutricional y mejorar
los resultados clínicos durante la hospitalización.
Rosero et al
(21)
y Chavarro et al.,
(22)
están de acuerdo en que las personas mayores tienen un mayor riesgo de
desnutrición. Esto se debe a que, en esta etapa de sus vidas, enfrentan ciertas condiciones que aumentan la
posibilidad de tener problemas nutricionales, como tener dientes perdidos, debilidad muscular y enfermedades.
Ayala
(23)
también halló que un gran número de adultos mayores mostraron una inclinación a experimentar
problemas relacionados con el riesgo de desnutrición y desnutrición durante su tiempo de hospitalización.
Similares resultados son los mostrados por Lozano y Meléndez
(24)
quienes encontraron que hubo un cambio
importante en la alimentación de las personas mayores después de ser internadas en el hospital. Asimismo,
estos resultados son consistentes con los hallazgos reportados por otros autores, quienes observaron que
ninguno de los adultos mayores que ingresó al hospital con un estado nutricional adecuado logró mantener
dicha condición al momento del alta, situación que coincide con los resultados obtenidos en el presente estudio.
Este hallazgo refuerza la evidencia de que la hospitalización puede favorecer el deterioro progresivo del
estado nutricional en las personas mayores, especialmente en aquellas con factores de vulnerabilidad
preexistentes.
Por otra parte, Calvo et al.,
(7)
destacan la relevancia del rol del profesional de enfermería en la provisión de
cuidados nutricionales integrales y oportunos. Sus resultados evidenciaron que una atención de enfermería
adecuada se asocia con mejores prácticas alimentarias en los adultos mayores hospitalizados, así como con
una mayor satisfacción de los pacientes respecto a los cuidados recibidos. En este sentido, la participación
del personal de enfermería en la evaluación, seguimiento y apoyo nutricional constituye un elemento
fundamental para prevenir el deterioro del estado nutricional y promover una atención integral centrada en
las necesidades de la persona adulta mayor.
Los informes presentados evidencian una situación alarmante, ya que se ha observado que un número
significativo de adultos mayores que fueron hospitalizados experimentaron cambios en su estado nutricional
tras su periodo de internación. Se ha notado que la mayoría de estos pacientes mostraron problemas de
desnutrición y un riesgo elevado de desnutrición durante su hospitalización, lo que pone de manifiesto que
las actividades de cuidado relacionadas con la alimentación y el soporte nutricional no se están llevando a
cabo de manera adecuada en el área de estudio. Estos resultados ponen de manifiesto la necesidad de
implementar estrategias institucionales orientadas a la prevención, detección temprana, monitoreo continuo
y recuperación del estado nutricional de las personas adultas mayores durante su estancia hospitalaria. El
abordaje nutricional debe constituir un componente prioritario de la atención integral, dado su impacto sobre
la evolución clínica, la funcionalidad y la calidad de vida de los pacientes.
En concordancia con estos hallazgos, Denth et al.,
(25)
señalan que una proporción considerable de adultos
mayores ingresa al hospital en condiciones de malnutrición y que un porcentaje relevante experimenta un
deterioro adicional de su estado nutricional durante la hospitalización. Esta situación evidencia la vulnerabilidad
de esta población y refuerza la necesidad de fortalecer las intervenciones nutricionales oportunas para
minimizar el riesgo de complicaciones y mejorar los resultados clínicos al alta.
Una de las fortalezas de este estudio es que se evaluó a una importante proporción de adultos mayores
hospitalizados en el servicio. La innovación del presente estudio radica en que no se limita a describir la
prevalencia de desnutrición en adultos mayores hospitalizados, aspecto ampliamente reportado en la literatura,
sino que analiza de manera longitudinal y comparativa la variabilidad intraindividual del estado nutricional
entre el ingreso y el alta hospitalaria, utilizando tanto una herramienta validada como la Mini Nutritional
Assessment (MNA) como indicadores antropométricos específicos. El enfoque abordado en el estudio
permite cuantificar el deterioro del estado nutricional durante el proceso de la hospitalización, visibilizando
las brechas en el manejo nutricional intrahospitalario, aportando también una perspectiva dinámica y
contextualizada de dicha problemática.
Entre las principales limitaciones del estudio se encuentra la naturaleza longitudinal del diseño de investigación,
que requirió el seguimiento continuo de los adultos mayores desde su ingreso hasta el alta hospitalaria.
Durante este proceso se registraron altas voluntarias, lo que ocasionó pérdidas de seguimiento y demandó un
mayor tiempo para la incorporación de nuevos participantes y el cumplimiento del tamaño muestral establecido.
Asimismo, fue necesario incluir otras variables clínicas, funcionales o psicosociales que pudieran influir en
el estado nutricional, como el nivel de dependencia, comorbilidades entre otras. También se identificó que
algunos adultos mayores mostraron reticencia a participar plenamente en las evaluaciones, limitando la
calidad de algunos datos recogidos. A pesar de estas limitaciones, el estudio aporta evidencia relevante sobre
el deterioro nutricional en adultos mayores hospitalizados y refuerza la necesidad de establecer intervenciones
sistemáticas para su evaluación y abordaje oportuno.
CONCLUSIONES
La hospitalización tuvo un impacto negativo significativo en el estado nutricional de los adultos mayores,
evidenciado por el aumento de casos de desnutrición y la disminución de indicadores antropométricos como
peso, IMC, circunferencia braquial y de pantorrilla. Estos hallazgos evidencian la necesidad urgente de
implementar estrategias nutricionales preventivas y terapéuticas durante la hospitalización de adultos mayores,
incluyendo un tamizaje nutricional temprano, monitoreo constante y soporte nutricional individualizado, con
el fin de minimizar el deterioro nutricional asociado a la estancia hospitalaria.
Financiamiento: el estudio fue autofinanciado.
Conflictos de intereses: las autoras señalan que no existe conflicto de interés por parte de los investigadores
Declaración de contribución:
ABAR: Planificación, Metodología, Investigación, Curación de datos
MRA: Curación de datos, Análisis formal, Escritura – borrador original, Redacción, revisión y edición.
NAHP: Análisis formal, Validación, Redacción, revisión y edición., Redacción, revisión y edición.
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